倒計時4年 讓我們親眼見證銀河系內兩顆恆星合二為一 新一代恆星即將誕生

銀河系中的恆星多達2000億到4000億顆，抬頭望去，不過是井口一角，世界限制了我們的軀體，但是限制不了我們的雙眼和我們的想像力。

2022年3月左右，一場宇宙級別的相遇將要發生在銀河系內，兩顆位於天鵝座的恆星互相纏繞，最終合二為一，它們距離我們大約僅1800光年，到底是什麼力量製造了這場驚天碰撞?它們的結合到底會引起怎麼樣的軒然大波呢？

這裡科普一下雙星系統：即一個系統由兩顆恆星組成，相對於其他恆星來說，位置看起來非常靠近的天體系統；這兩個天體可以是普通恆星，也可以是密度很大的緻密天體，比如中子星或黑洞。 在銀河係為數眾多的雙星系統中，密近雙星只有約4萬對，可以說是非常稀少的。

據了解，這兩顆恆星是一個雙星系統，被科學家稱為KIC 9832227，它們已經過於親密，甚至產生了接觸，以致於兩個天體共享了同一個外部的氣體包層。科學家表示，通常而言，它們需要幾百萬年或幾十億年的時間，才能達到共享包層的階段，而一旦進入共享包層階段，這兩顆恆星將很快地合併，耗時僅僅數月或數年。相較於共享包層前的漫長歲月，合併的過程如同白駒過隙，就如同所有的努力都在這一刻實現了價值！

按照目前已有的理論估計，這兩顆恆星只需大約4年時間就會合併完成。也就是說到了2022年，在天鵝座中紅圈標出的這個位置，將爆發出一顆肉眼可見的新星，亮度將達到2等。

這兩顆恆星合併的整個過程將持續幾個星期，相較於它們100億年的壽命而言，這幾周時間仿若一瞬。在這「一瞬間」內，它們的亮度將迅速增加10萬倍，視亮度可達到2星等左右。看起來將和北極星的亮度差不多，根據目前的光譜數據分析，即將合併的兩顆恆星的質量都不超過0.4個太陽質量，屬於我們所了解的最小質量的恆星類別。它們看起來呈紅色，表面溫度約為兩三千攝氏度。從目前的觀測情況來看，兩顆恆星還未合併，它們的視亮度約為12星等，已經完全超出了人類肉眼所能夠看到的最低極限值（6星等），所以我們只能夠藉助望遠鏡進行觀測。（星等是用來衡量天體亮度的單位，星星亮度越高，星等數值就越低；我們在夜晚看到的最明亮的天狼星，大約為0星等。）

這一場雙星合併的結局，就是我們的夜空中暫時多了一顆新的亮星，它的顏色依舊偏紅，我們於是稱之為「紅新星」。這顆新星將存在至少100億年，那我們為什麼還要說「暫時」多了一顆新的亮星呢？因為它只會明亮數星期時間，之後就將黯淡下去，藏身於茫茫宇宙我們肉眼所不能及的黑暗之中。

那麼這場雙星合併到底會引起怎樣的世紀影響呢？要知道2015年兩個黑洞合併就產生了引人注目的引力波，震撼全球!

科學家表示，會產生微乎其微的引力波，幾乎可以忽略不計，而且距離地球過於遙遠，所產生的巨大能量也無法影響到人類，所以人類只需要欣賞那耀眼的時刻足矣！

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