斯坦福大學科學家研發微型植入式神經刺激器，或可恢復膀胱控制

實現使用可讀生命體征感測器和可控制的植入器來裝備我們的身體，就彷彿科幻小說中描述的一般，而事實上，這遠比你想像中的要更接近現實。

斯坦福大學最近研發出一款微型植入式神經刺激器，只有 6.5 毫米長，可以通過超聲波運行並收集數據。重要的是，因為體積小，很可能不需要手術就可植入體內。

什麼是植入式神經刺激器？植入式神經刺激器（Implantable Neuro-Stimulator）是一種新興的數字化治療儀器。

按作用靶點區分，目前已有腦深部刺激、脊髓刺激、迷走神經刺激、骶神經刺激、膈神經刺激等多種治療模式；

按治療疾病區分，對帕金森病、疼痛、癲癇、膀胱功能障礙、呼吸功能障礙、高血壓、肥胖等疾病有巨大的臨床治療意義。

斯坦福大學一直走在這個領域的前端，他們不僅希望這種手段能治癒癲癇等疾病，還希望未來它可以止住產後大出血，緩解類風濕性關節炎和恢復膀胱控制等。

這個新發明最大的亮點就是體積很小，科學家們就在想能不能用微創手術或者直接用針管將其植入人體中，如此一來，更多患者將會受益。

雖然就像大米粒一樣大，但是結構卻十分精細，包含一個壓電接收器，可以將從身體外部施加的超聲波轉換為電能，一個用於存儲電能的電容器，兩個刺激電極，一個 LED 和一個自定義晶元。

這個植入器非常靈活，它可以對超聲信號發送的數據進行編程，從而調整刺激的幅度，脈衝寬度和頻率，給予神經最適當的刺激。

下一步科學家們將在動物身上進行實驗，首先對其膀胱系統進行刺激，如果實驗成功，在考慮人體實驗。

在過去的幾十年里，斯坦福團隊都在研發腦深層刺激器。而且已經有了顯著成效，現在成千上萬的帕金森患者都會採取這種治療手段，來緩解病發後的顫動。

科學家們表示，在未來10年之內，就能看到幫助癱瘓者恢復功能的植入式神經刺激系統。

就在去年，斯坦福大學有一項新成果，震驚了眾人，他們為一個癱瘓患者植入了小型感測器，結果這名患者居然可以用意念寫字了！

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這位老人家是 64 歲的丹尼斯·德格雷（Dennis Degray）。德格雷以前是一名志願消防員，10 年前他摔了一跤，導致他的脊髓受傷，四肢癱瘓。

他的狀況比霍金強不了多少，四肢無法動彈，寫字成了問題。這項發明公布之前，雖然有高科技設備作為交流工具，但想打出一句話，眼睛依然要費老勁了。

但再看看這位老人家，是不是十分順暢的用意念就打出了自己想說的話，他可以僅僅用他的大腦操控電腦去寫下一句話。

研發這個感測器的科學家是斯坦福大學神經外科教授傑米·亨德森博士（Dr. Jaimie Henderson），也是他將感測器植入到德格雷腦部一個名為運動皮層的地方，也就是控制運動的大腦皮層。

儘管德格雷的胳膊再也動不了，但他這部分大腦的神經元依舊很活躍。許多其他癱瘓者的大腦也是如此。

這個感測器就是負責接收這些電信號的，比如當德格雷想像著移動自己的手時，大腦的神經元能根據他想像的移動方向，發出不同的電信號。

神經信號通過放置在德格雷頭皮上的兩個小設備傳輸到電腦上，通過複雜的演算法將腦子中假想的運動轉換為屏幕上的游標移動。

現在，受試者的打字速度能達到每分鐘 20 到 40 字元，相當於每分鐘能打 4 和 8 個單詞。

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不過這項研究目前還存在爭議，爭議點在於安全問題，植入物是否安全？

理想中的系統應該是可以可以完全植入，並且能無線使用，能夠持續使用 24 小時而且不需要校準與調試。但現在科學界還無法做到，不過相信會有實現的一天。

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