奇趣漲姿勢：木星可以變成太陽系中的第二個恆星嗎？

在回答這個問題之前，先來看看太陽的「一生」是怎麼樣的。

太陽也是天體物理學上的「恆星」，儘管在我們地球人看來，太陽的質量已經是無法想像的存在，但在宇宙眾多恆星當中，它卻是最小的一撮小恆星序列。一般在天體上，質量小於2.3倍太陽質量的恆星為小質量恆星，介於2.3倍～8.5倍太陽質量之間的恆星為中等質量恆星，大於8.5倍太陽質量的為大質量恆星。

也就是說，想成為恆星，天體的質量必須與太陽質量相近或大於太陽質量。

另外，太陽目前正處於壯年（已活了50億年），還有50億年後，由於核心以氫燃料為核聚變，當氫燃料燃燒完畢之後，產生大量的氦卻並不能被點燃（氦被點燃的熱點比氫更高），此時太陽內部的熱能輻射壓大幅度減小，不足以抵抗自身重力而轉變成迅速坍塌收縮過程。但是，我們知道，「物極必反」，太陽不斷收縮必然造成密度和壓力迅速升高、內部溫度將變得越來越高（高壓下產生熱能），當溫度達到一定水平致使難以被點燃的氦點燃了，而高溫也把太陽外殼膨脹，形成內部收縮外部膨脹的局面。這樣就變成核心高能輻射迅速膨脹的天體——紅巨星，當膨脹到一定程度，就連地球也被這個紅巨星包含在它的肚子裡面。

所以，當一般說到紅巨星的時候，其內部燃料為氦而不是氫，太陽轉變成紅巨星的時候，地球就會被徹底毀滅。

那麼，紅巨星中的氦燃料燃燒完畢之後，會變成什麼天體呢？

當然，跟上面氫燃料為核聚變結局一樣，核心的氦也被燒光之後，會留下生成碳和氧等物質。此時重力又佔據強勢一方，紅巨星坍塌收縮過程重演，當內部密度和壓力變得更加大時，溫度也隨著增高，然而此時太陽（紅巨星）質量已變得非常小（質能守恆，能量的損失必定造成質量的損耗），壓力引起的溫度不足以達到點燃碳和氧核聚變條件，只有外層的氫和氦繼續燃燒，發揮著餘暉。當收縮壓力越來越大，密度也越來越大，構成物質的電子會產生抵抗力阻止收縮過程，直到被壓縮到某種密度時，核心就會變成體積極小、密度極大、溫度極高的天體——白矮星。

而外部則繼續膨脹輻射，內外之間會逐漸形成兩個明顯的分層，最終脫離形成由外層組成的「星雲」，消失於宇宙中；內部形成單獨的天體，也就是上文說到的白矮星。

當白矮星耗盡所有的能量的時候（此時內部沒有任何燃料，靠著以前的預熱發光發亮），收縮過程中止之時，白矮星就變成黑矮星。因此，天體物理上的定義黑矮星為：

由低溫簡併電子氣體組成，由於整個星體處於最低的能態，因此無法再產生能量輻射了。以碳為主和少量氧構成。

白矮星冷卻成黑矮星的過程十分緩慢,可能需要100億年左右。

終上所述，特別是太陽後期的演化過程，著重關鍵詞質量、密度、自身引力。儘管木星質量比其他太陽系的行星大得多，是氣態巨行星，而且上面主要有氫（很多）和氦（佔總質量的25%），遠遠達不到由熱壓轉換成「熱燃」的過程，只會形成液態氫；即使有外力點燃氫，但這一點小量不足以維持（據推測，木星的中心並不是由氫和氦組成，而是一個含硅酸鹽和鐵等物質組成的核區，物質組成與密度呈連續過渡），更何況還有熱點更高的氦如何點燃？

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