研究人員開發出一種透明探測器來檢測過期食品

上圖所示是研究人員Hanie Yousefi和Thid Didar正在檢查這種新型的透明貼片，可用於檢測食品包裝內的病原體。圖片來源：麥克馬斯特大學。

日常生活中你看到的肉製品能看出還不錯嗎？你肯定嗎？McMaster研究人員已經開發出一種新型測試方法來確定日常食用的肉和其他食物是否能吃又或需要扔掉，這種日常生活中很關鍵的安全問題。

來自麥克馬斯特大學的機械和化學工程師，其研究緊跟學校的生物化學家們，已經合作開發了一種新型透明的測試補丁，上面印刷了無害的分子，可以探測到污染信號的情況。該修補程序可以直接納入食品包裝，在那裡它可以監測大腸桿菌和沙門氏菌等有害病原體的含量。

這項新技術，近期已發表於研究雜誌《美國化學學會納米ACS Nano》上，這種技術有可能取代傳統的在食品和飲料上的保質期條碼日期，而不是有明確的跡象表明，我們該扔掉烤肉或倒掉牛奶的時候了。

「在未來，如果你去商店，你要確定你買的肉是安全的在任何時候你使用它之前，你會有一個比到期日更可靠的方式，」主要作者Hanie Yousefi說，他是麥克馬斯特大學的一名研究生且是工程學院的一名研究助理。

如果病原體存在於包裝內的食物或飲料中，它會引發包裝中的信號，這種信號可以由智能手機或其他簡單的設備讀取。測試本身並不影響包裝內的物品。

根據世界衛生組織的統計，食源性致病菌每年導致大約6億種疾病和420000例的死亡。大約30%的病例涉及五歲及以下的兒童。

研究人員命名的新材料為「哨兵包」，這個研究項目是麥克馬斯特大學的哨兵生物活性紙項目的組成部分，該項目是一個跨學科的研究計劃，旨在製作一種紙張檢測系統。該研究過程中研究人員就發現了這種新型的食品檢測技術。

化學工程師Carlos Filipe和機械的生物醫學工程師Tohid Didar密切合作，實現了這種新的檢測項目。

對食品檢測的信號技術的開發是生物化學家Yingfu Li在麥克馬斯特大學的實驗室中開發的。

「他創造了這項技術的關鍵部分，我們已經提供了一些列的基礎研究設施，」Filipe說，他是麥克馬斯特大學的化學工程系主任。

研究人員說，大規模生產這種貼片將是相當便宜和簡單的，因為檢測食品病原體的DNA分子可以印在試驗材料上。

「食品生產商可以很容易地納入到它的生產過程中，」Didar說，他是麥克馬斯特大學的一個機械工程和傳染性疾病研究院的助教授。

研究人員說，將這項發明推向市場需要一個商業夥伴和監管部門的批准。他們指出，同樣的技術也可用於其他應用，如繃帶，以確定傷口是否感染，或包裝手術器械，以確保他們是無菌的。

來源：https://phys.org/news/2018-04-transparent-patch-dangerous-food-threats.html

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