現實中的「阿拉伯的勞倫斯」：連希特勒和丘吉爾都曾經對他充滿敬佩

二戰偉人、英國前首相溫斯頓·丘吉爾（Sir Winston Leonard Spencer-Churchill）曾盛讚他是「我們這個世界最偉大的人物之一」，宣稱「他將會名垂千古，他的名字會永存於戰爭歷史、永存於阿拉伯的傳說之中」。另外，納粹頭子希特勒對他也充滿了敬佩。他是「阿拉伯的勞倫斯」， 托馬斯·勞倫斯上校（Thomas Edward Lawrence）。（圖片署名： 東方IC） "

雖然被稱為「阿拉伯的勞倫斯」，但托馬斯·勞倫斯實際上是英國人。他於1888年8月出生在威爾士，年幼時和家人一同輾轉於威爾士、蘇格蘭、法國等地，1896年全家才一起返回英國，在牛津定居。托馬斯的父親婚姻極為不幸，原名叫托馬斯·查普曼（Sir Thomas Robert Tighe Chapman

私奔後，莎拉和查普曼很快就先後生下了四個兒子，其中包括日後大名鼎鼎的「阿拉伯的勞倫斯」托馬斯。1896年，托馬斯入讀牛津公立男子學校，1907年奪得了牛津大學的獎學金，主修現代史。次年夏天，為完成現代歷史研究課程，他騎著單車到法國去，進行了自己的第一次考古旅行，不僅參觀了英法百年戰爭的古戰場遺址，還考察了眾多古堡，行程全長達4000多公里。（圖片署名： 東方IC） "

1909年6月，托馬斯再次出行，獨自徒步考察巴勒斯坦和敘利亞境內的十字軍古堡遺迹。同年10月，他回到了牛津大學，將自己在中東的考察記錄、照片等都寫入了畢業論文《12世紀末十字軍運動對歐洲軍事建築風格的影響》，憑這篇論文以一等優秀成績畢業。1911年1月，他以考古工作者的身份前往中東，參加了赫梯王國都城卡爾凱美什遺址的發掘工作，直到1914年春天才離開。（圖片署名： 東方IC） "

一戰爆發後，由於托馬斯會說阿拉伯語，且了解中東地區的風土民情，因此英國當局決定調派他前往位於開羅的英國陸軍情報局工作。1914年10月，奧斯曼帝國宣布參展，其後中近東戰線出現了對英國不利的形勢。到1915年下半年，奧斯曼帝國軍隊進攻了埃及，英軍在美索不達米亞和達達尼爾海峽相繼失利。對此，英國官員亞瑟·麥克馬洪（Lieutenant Colonel Sir Arthur Henry McMahon）向來自哈希姆家族成員海珊·本·阿里展開了談判。（圖片署名： 東方IC） "

談判結束後不久，1916年，阿拉伯起義爆發，托馬斯奉命前往阿拉伯地區執行外交任務，以及評估當地形勢。同年10月，他從埃及伊斯梅利亞市啟程，乘船抵達位於紅海東岸的吉達港，很快就成為了哈希姆家族成員的摯友及顧問。他對阿拉伯軍隊提出了不少建議，並在1919年巴黎和會召開時和哈希姆家族成員一同前往凡爾賽，為爭取阿拉伯國家獨立做出了努力，但以失敗告終。（圖片署名： 東方IC） "

一戰結束後，由於對現實充滿了失望，托馬斯拒絕了英國授予的爵位，更拒絕了出任政府職位，過起了隱居生活，以上校軍銜退伍。1922年8月，他化名加入英國皇家空軍擔任士兵，但兩周後就因記者發現其真實身份而被迫退出。之後，他完成了回憶錄《智慧的七柱》，並結交了包括丘吉爾、著名作家哈代等在內的一眾好友。另外，他還曾為一名美國書商翻譯過荷馬史詩《奧德賽》。（圖片署名： 東方IC） "

1935年，面對英國和德國關係惡化，托馬斯的一名朋友供職於英國外交部，想到希特勒曾公開稱讚托馬斯，便邀請他到倫敦去商議和希特勒談判事宜。同年5月，托馬斯騎著摩托車去郵局發電報，不幸遇到了車禍，因傷勢過重而在數天後去世，時年46歲。（圖片署名： 東方IC） "

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