沙特發現8萬多年前化石 人類離開非洲時間可能更早

現代人逾30萬年前出現在非洲。很長時間以來，人們認為人類在大約6萬年前才離開其「出生的搖籃」。但最近幾年，包括此次研究一起的許多發現對這個理論提出了質疑。

據法國《費加羅報》4月9日報道，根據英國雜誌《自然?生態學與進化》4月9日發布的一份研究，沙烏地阿拉伯大內夫得沙漠發現的手指骨化石表明，現代人早在8.5萬年前就已經到達了半島地區。

發現於2016年的這塊化石長僅為3.2厘米，可能是一位成人的中指骨頭。為了確定化石的年份，格魯卡特及其團隊使用了放射性測量的方法。該團隊認為，這可能是非洲以外發現的、能夠直接確定日期的最古老化石，其他的化石均需藉助周圍的沉積物來確定時間。

根據這份最新研究，所發現的指骨毫無疑問屬於現代人，至少已有8.5萬年，甚至9萬年。

研究的共同作者、牛津大學專家霍?格魯卡特(Huw Groucutt)稱，此次發現意味著，人類分散至非洲以外地區的時間比此前認為的更早。

研究的另外一位作者指出，根據主流理論，大約6萬年前，現代人沿著地中海海岸向東，大規模離開非洲。但這個化石表明，現代人前往的地方是歐亞大陸，而非地中海沿岸。

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