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對話曠視唐文斌:首筆機器人收購背後,AI落地進入價值閉環時代

李根 發自 凹非寺

量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

曠視Face++,正式揮旗進軍機器人領域,標誌是官宣通告全資收購機器人公司北京艾瑞思。

這也是全球估值最高之一的AI獨角獸,首次開啟「買買買」模式。

如何評價這樁收購案?曠視Face++進軍機器人領域的背後,有怎樣的邏輯?曠視創始團隊又如何看待自己的核心和邊界?

曠視Face++聯合創始人及CTO唐文斌,圍繞收購案和機器人,向我們分享了背後的思考,以及曠視對於AI進一步落地的看法。

如果把時間維度拉長,或許這樁機器人收購案,不止是AI獨角獸曠視Face++進軍機器人領域的標誌。

在量子位對話唐文斌的過程中,也能隱約感受到AI行業正在面臨的新潮向。

曠視Face++聯合創始人及CTO唐文斌

第一筆收購案

量子位:這是曠視Face++成立以來第一次全資收購?

唐文斌:是第一次,我們之前有過投資布局的案例,但全資收購是第一次。

量子位:為什麼在這個時間點收購一家機器人公司?

唐文斌:核心有兩方面原因,一是AI發展的角度,另一方面是曠視Face++的邏輯。

AI發展方面,現在大家都在談降本增效,核心就是如何用AI技術在一些場景中把人解放出來,降低成本,提升效率,而且在一些場景應用中,痛點是非常明顯的。

比如說倉儲。人力極其密集,而且工作環境非常嚴峻,以北方舉例,一個倉庫可能有兩萬平,冬天沒法開暖氣,所以工作環境很惡劣,人員流失率也很高。

即便有堅持不流失的,工作也非常累。你在天貓超市下單每一單,背後都有人幫你逛超市,一天可能要在超市裡累計行走40公里——基本就是每天一個馬拉松。所以如果在倉儲條件下實現自動化,不僅能夠大大降低成本,也能提升效率。

這種降本增效可以直接舉數據。在實際應用中,艾瑞思機器人面向電商倉儲推出的智能倉儲系統iWS,可以跟倉儲運營商的WMS系統無縫對接,然後就能實現訂單的高效精準揀選和快速響應,相比傳統人工倉儲,可減少60%至70%揀貨人力,人均揀貨效率提高2至3倍。

量子位:但這對曠視Face++是一個全新的領域。

唐文斌:我們思考這個事依然從「視覺」出發。曠視,就是大視覺。我們從視覺能力起步,但也希望能夠逐步去擁有「手」和「腿」的能力。

而且倉儲除了是一個值得被變革的行業,還是一個特別好的應用場景,本質上也是限定場景下的自動駕駛能力,價值和難度都值得試一試,我們也相信從解決一個眼前問題開始,能夠一步步走得更深入。

量子位:所以機器人業務是曠視Face++成立那天就有的題中之義?

唐文斌:對,機器人是印奇和我一直以來的夢想。我們辦公室一進門還放了很酷的機器人模型。不過我們也知道機器人面臨很多難題,有很多技術尚未成熟,所以我們的思路是一個環節一個環節去做,逐步把技術推向成熟,最後打造出我們理想中的機器人。

更重要的是,機器人也關乎AI落地中的價值閉環。當前AI技術實現里,你不僅要有感知信息的能力,還要基於此提供決策,最後交付給客戶的時候形成業務價值閉環。

比如在倉儲場景中,從感知貨物、搬運、規劃路線,最後完成整個場景中的閉環,不僅需要感知能力,也需要機器人的「手」、「腿」和「大腦」,只有完成這樣的業務閉環,才能體現更好的客戶價值。

量子位:什麼樣的機緣讓你們最終收購了「北京艾瑞思」?

唐文斌:其實在艾瑞思成立後不久,業務雛形階段,我們就投資了他們。一方面是我們很看好這個領域的未來,另一方面也跟我們戰略非常協同,後來雙方合作越來越緊密,最後在今年年初,我們決定談收購,一切也都很順利。

量子位:為什麼不自己做?

唐文斌:每個團隊都有自己擅長之處,曠視Face++這個團隊在感知層、機器視覺能力方面無需多言,但在機電、機械等方面,坦白講我們沒有什麼積累,而艾瑞思團隊不僅這方面很強,大家價值觀還很契合,所以我們希望通過收購和他們在一起。目的就是相互補充,各取所長,同時也能加速曠視Face++的成長。

曠視辦公室門屹立的機器人

機器人布局

量子位:通告里說這是曠視Face++正式進軍機器人領域。接下來會做什麼、不做什麼?

唐文斌:Less is More吧,做得少,但要做得好。核心業務會圍繞倉儲物流,和工廠。目前三大業務上還有很多人進行密集勞動,我們希望把他們解放出來做更具創造力的事情。

量子位:從業務版塊來說,機器人會處於什麼位置?

唐文斌:在我們內部,從安防、新零售到機器人,其實都在城市大腦的版塊中。他們都是在不同場景下感知到不同信息,然後做出不同決策。之前我們為了加強感知,有一些智能攝像頭方面的嘗試,現在機器人——一個能動的更大的硬體,也是同樣的邏輯。

量子位:曠視進入機器人領域,期望帶來什麼樣的不同?

唐文斌:我們作為新興力量,不能說能帶來什麼,我們希望可以從具體場景開始,關注客戶價值,跟先行者一起把這個市場真正做好。

曠視的核心與邊界

量子位:現在你們通過收購進入機器人領域,在其他業務方面,哪些會通過投資或收購,哪些會堅持自己做?

唐文斌:曠視的核心還是圍繞機器視覺,即感知能力打造我們的核心能力。在投資合作方面,我們也想得比較清楚,一邊是產業上游,曠視會圍繞一些核心技術做投資布局,讓我們更具長久競爭力,也豐富我們自身的業務、產品線。

另一方面是下游,主要是保持戰略協同,跟合作夥伴一起深入不同行業,打造解決方案,真正在行業中發揮技術價值,並快速帶給客戶價值。

量子位:這個上下游,你們公告中也稱之為「AI+IOT」?

唐文斌:是的。這其中涉及對很多行業的認知理解,需要更多的朋友一起把事情做好,才能更高效交付客戶價值。我剛才反覆強調客戶價值,這也是我們一切業務的出發點。

量子位:投資布局會從此成為曠視常態嗎?

唐文斌:機器人是我們創業第一天就看到的場景,而且確實增效特別明顯,所以現在曠視以創業公司身份,完成了第一起收購。但我們畢竟不是投資機構,不會因此開始廣泛又遍地撒網的投資。未來的話,我們也會圍繞安防、物流等核心場景進行技術投資。

量子位:這次收購完全是自有資金?

唐文斌:對,完全自有資金。

量子位:未來考慮募資金配合作戰嗎?小米和小米生態鏈式打法。

唐文斌:不知道,暫時沒計劃。

作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者

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