90000年前的手指化石，它刷新了人類離開非洲的時間

近日，科學家們在沙烏地阿拉伯的沙漠中發現了85000至90000年前人類的手指骨化石，此項研究從根本上改變了我們對人類何時以及如何離開非洲的看法，早期人類走出非洲的路線完全不同於以前的研究定論。

研究人員稱：「在非洲和黎凡特（包括以色列在內的東地中海地區）發現的手骨化石也是迄今為止找到的最古老的人類化石，這是沙烏地阿拉伯最古老的人類遺骸」。德國耶拿馬克斯普朗克人類歷史科學研究所的考古學家，邁克爾稱：「此前，許多科學家都認為：早期人類離開非洲遷移至有海域的地方，最早可以追溯到60000年前，他們會依賴海資源而生存於世。」

由於現在在沙烏地阿拉伯找到了早期智人的手指骨化石，所以我們推斷：人類離開非洲的時間在85000至90000年前，而不是60000年前，也就是說人類並不是在6萬年前迅速分散離開非洲，而是有著更為複雜的遷移活動。

研究人員通過CT掃描發現：手指骨化石屬於早期智人，相比較而言，他們的手指要比尼安德特人的手指更長更細一些，在當時，尼安德特人也共同生存在同一時期。而後又將這件手指化石的CT掃描與大猩猩、舊大陸猴、南方古猿以及尼安德特人的CT掃描相比較後，研究人員確定它是人類手指，而手指可能是中指的中間部位。所有這些研究都一致認為化石屬於早期智人，智人手指骨的形狀與其他物種相比，完全不同。指骨可能屬於成年人，但目前還不清楚這個人是男人還是女人。 此外，由於骨骼已經石化，並且在乾旱的環境中待了上萬年之久，所以很有可能沒有留下任何DNA。

阿曼蘇丹國的中部省Al Wusta，如今是沙漠地區，但大約在85000年前，它有一個淡水湖，許多動物經常光顧，包括河馬，已經滅絕的野生牛和非洲羚羊，它們的化石遺迹都曾在這個現場被找到。 此外，研究人員在那裡還發現了人造石器。

但為什麼這些非洲動物會出現在阿拉伯呢？邁克爾說：「季風降雨可能將該地區變得非常潮濕，半乾旱的草地與河流、湖泊交織在一起，它們將這些動物從撒哈拉以南的非洲地區引入到阿拉伯。」研究人員說：「事實上，內佛得沙漠的其他古老湖泊遺迹會有更多的跡象來表明早期的智人可能在非洲遊獵大型動物。

記錄：在寮國Tam Pa Ling洞穴中發現了7萬年前的人類化石；在蘇門答臘的Lida Ajer洞穴中發現了68,000年前的牙齒；在中國的福岩洞穴中發現8萬年前的智人牙齒；以及澳大利亞65,000年前的人類記錄等。

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