離天堂最近的教堂：希臘東正教最大最重要的建築群竟建在山頂上

希臘，帶給我最深刻的竟然不是愛琴海上的美麗島嶼，不是米克諾斯島和聖托尼里那些懸崖上的藍白色城鎮，而是希臘中部——叢山峻岭中的梅提歐拉（Meteora)，是那些建造在高山頂上的空中教堂。

Meteora，中文音譯為"邁泰奧拉"，但我更喜歡它的別名"空中之城"，在希臘語中這個詞就是懸浮在空中的意思。

我們到訪的冬天，並不是空中之城最好的季節，幾乎每天必到的雨雪和霧靄將日頭遮蓋的嚴嚴實實......。但在透過水浸和霧霾遮蓋之後的山石和教堂，記錄下來也有一種不一樣的味道。

Meteora是希臘東正教最大和最重要的建築群之一，重要性僅次於阿索斯山，現存有六座完好的教堂矗立在天然的砂岩支柱上，行成了獨特的人文景觀。這裡也因獨特的自然環境成為攀岩和徒步的聖地。被聯合國教科文組織列為為數不多的自然和文化雙重世界遺產。

據說這是在9世紀的時候，第一位修行的修士遠離塵囂，來到叢山中，看到高聳入雲的岩石山脈，在心中建立起靜心冥想的夢寐之地，在他的倡導下，東正教的修士們來到這個幾乎都是巨石的地區，靠木梯和繩索攀上高聳的頂峰，居住在天然岩洞里，進行苦修。

11世紀中葉，這裡修建了第一座教堂，並形成以此為中心的修道院。14世紀中期，著名的阿塔納西奧修士在一座高高的岩頂上修建了新的修道院。在隨後的幾個世紀中，Meteora逐漸發展成具有權威的宗教中心，鼎盛時有24座修道院分布在大小山嶺上和有上千名修士，並在土耳其的侵佔中抵擋了伊斯蘭教的傳播。

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