天文奇觀!歐洲航天局剛剛發現了地球周圍的「第二個磁場」
研究地球磁場的三個衛星顯示了海洋潮汐產生的磁場的穩定膨脹的細節。
歐洲航天局(ESA)的蜂群任務收集了4年的數據,這有助於繪製出這一「其他」磁場的圖譜,這將有助於我們在全球變暖問題上建立更好的模型。
丹麥技術大學的物理學家尼爾斯·奧爾森在今年的維也納舉行的歐洲地球科學聯盟會議上展示了令人驚訝的結果,他解釋了他的研究團隊如何詳細地描述了這種微弱的特徵。
「這是一個非常微小的磁場,」奧爾森告訴BBC記者喬納森·阿莫斯。
「它的衛星高度約為2 - 2.5納米,比地球磁場弱約2萬倍。」
從根本上說,這兩個領域都是由帶電粒子在液體中旋轉產生的發電機效應的結果。
我們的羅盤指針上的強磁場來自於我們腳下熔化的岩石的穩定運動。
這一領域也留下了它在地殼中嵌入的粒子排列的特徵,這一模式也被蜂群詳細分析。
事實上,歐洲航天局也在會議上公布了迄今為止最詳細的地圖。請看下面這張令人震驚的圖片:
但正是「其他」發電機的細節讓會議的觀眾感到震驚。
在海洋中溶解的離子也會產生一個難以置信的弱磁場,因為它們在洋流和潮汐中運動。
像墨西哥灣流這樣的運動產生的微弱的模式,很難從強磁場的大膽背景中分離出來。
但是,當它們被環繞的月球牽引時,潮汐的漲落會產生一個清晰的脈衝,使這些微弱的信號脫穎而出。
該衛星於2013年發射,由三顆相同的衛星組成,目前運行在300英里(186英里)和530公里(330英里)的高空,任務是收集我們星球的磁性數據。
「我們用蟲群測量從海洋表面到海床的潮汐信號,這給我們提供了一個真實的全球海洋如何在所有深度流動的圖片——這是新的,」奧爾森說。
我們有多種方法來研究海洋水域的運動,這是一項嚴肅的工作,因為我們在研究全球範圍內的熱能轉換模式。
由於水能夠保持大量的熱量,預測我們星球吸收更多的溫室氣體所造成的過剩熱量的能力依賴於精確地知道潮汐和洋流如何在三維空間中移動。
知道所有這些溫暖的水在哪裡深入,深層可以解釋加速全球變暖的周期。
新的磁海圖還有一個重要的應用。
「此外,由於潮汐磁場信號也會引起海底深處的弱磁響應,這些結果將被用來更多地了解地球岩石圈和上地幔的電性質,」奧爾森說。
現在,在地殼下面流動的岩漿是用重力測量和地震學的混合物來研究的。
在兩個磁場之間的推動和拉力中找到模式可能會讓我們更好地繪製出這些熔融礦物的電流。
既然有這麼多的東西,我們仍然不知道我們的行星的磁場是怎樣的——比如為什麼它會時不時地翻轉過來——每一個新的發現都可能產生不同的結果。
該小組的研究結果發表在2018年歐洲地球科學聯盟會議上。
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