明朝錦衣衛為何怕太監執掌的東廠？

明朝的特務機構眾多，而最著名的兩個就是東廠與錦衣衛。然而後來，錦衣衛的地位逐漸低於東廠，錦衣衛指揮使見到東廠頭子需要行禮。而看過這種歷史資料也知道，明朝後期錦衣衛的存在感，遠遠低於東廠。

錦衣衛設立於明太祖朱元璋時期，朱元璋大肆排除異己誅殺功臣，感覺當時不方便，所以改建了錦衣衛作為自己的私人力量。錦衣衛指揮使由皇帝親信武將擔任，一般不是太監。負責偵緝刑事的主要是南北鎮撫司，其中的北鎮撫司專門處理皇帝欽點的案件，可以直接越過相關部門進行逮捕、審問、處置。

明成祖朱棣奪取皇權以後，感覺宮外的錦衣衛用起來不方便，所以成立了東廠。東廠的頭子是「掌印太監」，也稱作廠督、廠主，在太監中僅次於司禮監掌印太監。剛開始，東廠只負責緝拿逮捕，並沒有審訊與處置的權利，抓人後還是要交給錦衣衛處理。

然而東廠與錦衣衛不同，東廠處於皇宮大內，而且東廠掌印太監與皇帝的關係也更加親密，更容易得到皇帝信任，所以「後來居上」。

相對於錦衣衛，皇帝自然更加相信自己身邊的太監，比如明英宗身邊的王振、明憲宗身邊的汪直等，錦衣衛自然也就懼這些閹人三分。在明朝後期宦官權傾朝野的時代，錦衣衛指揮使見到東廠掌印太監，甚至叩頭行禮。

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