行業首家!一飛獲得「國家隊」億元融資,開啟無人機行業整合大潮
4月9日,商用無人機方案供應商一飛宣布完成近億元新一輪戰略融資。本次融資由「航天國家隊」中航信託控股有限公司領投,資金將支持一飛新一代商用無人機飛行控制技術研發、及國際市場智能航空產業的整合、布局。
一飛智控(天津)科技有限公司(簡稱一飛)此次獲得「國家隊」投資,標誌著一飛作為中國首家覆蓋商用整體產業鏈的無人機民企,得到了國家層面的高度認可和關注,一飛也由此正式晉陞至國家隊行列。
無人機行業進入整合狀態
自打2015年無人機火起來之後,泡沫就一直存在,「虛火」過旺,但「資本寒冬」論也始終如影隨形,隨著資本的逐漸理性和市場的不斷分化,2017年下半年其實就開始擠泡沫了,拿到融資的初創企業並不多;2018年是軍民融合深度發展的一年,很多項目將逐一落地執行;AI、大數據、雲計算成為新時代標籤,無人機行業以包容的姿態吸納一切先進技術和理念。
在這樣的大背景下,一飛創始人齊俊桐表示,當泡沫逐漸崩壞,之前估值過高、遠遠偏離價值的現象將趨於正常,這個時間就是整合期,也就是說,這才「有機會」讓無人機行業進入整合狀態。
以一飛為例,在整合初期,更趨向於縱向整合,即產業鏈上的企業通過對上下游企業施加縱向約束,使之接受一體化或准一體化的合約,通過產量或價格控制實現縱向的產業利潤最大化。
在接受宇辰網採訪時,齊俊桐表示,一飛將以全球化視野和開放理念,以空中自動駕駛技術作為核心出發點,通過投資、併購吸收歐美通航強國在感測器、發動機、飛行器設計、加工、製造優勢,持續引入中國市場,打通全球智能航空上下游產業鏈,搶佔全球下一代智能航空的制高點。
此次獲得巨額投資也是一飛實現產業鏈整合的有力支持,而這不僅僅是資金上的支持,還有資源上的便利。中航信託融資項目負責人宋路就此表示,我們將支持一飛通過投資、併購等方式進一步整合上下游產業鏈,向國際一流航空企業邁進;同時將進一步協調中航工業的資源,通過互惠互利深入合作,共同為中國無人機及通用航空的發展做出貢獻。
空中市場被低估,無人機彎道超車
經過一輪又一輪的優勝劣汰,存活下來的無人機企業都「壯實」起來,各個應用領域也都出現了一兩家領軍企業,但梳理一下不難看出,這些壯大起來的企業,都有技術作為核心驅動力。一飛也不例外,一飛核心團隊自2004年起開始核心技術的積累,率先提出為無人機造「大腦」的概念。在成就了多個國內商用無人機應用的第一次之後,於2015年在天津開發區正式成立一飛智控(天津)科技有限公司。
MQ-300無人直升機/圖 來源一飛智控
「一飛成立之初,就是瞄準商業無人機領域來定位和拓展相關產業鏈條的。目前,一飛已成為國內空中無人化作業及方案解決商的領軍企業之一。」齊俊桐透露,以農業植保為例,在2017年的農業作業季里,搭載一飛自主研發的高可靠、穩定飛行控制系統的無人機已為超過百萬畝作物噴洒藥劑,使用噴劑近千噸,雲平台獲取1.6億條有效數據,為北至黑龍江、南至海南的農業作物撐起了一道保護傘。
中航信託融資項目負責人宋路也表示:「一飛團隊擁有超過十年以上在飛控系統方面的研究和實踐經驗,是一個成熟和經歷過驗證的成熟研發技術團隊,產品和技術平台已經具備了領先優勢和市場成果。同時,其遵循市場和技術發展趨勢,搭建了完整的團隊體系和業務發展戰略,這也是我們看好一飛的重要原因。」
齊俊桐進而表示,這次投資更多的是產業戰略上的投資,目前空中市場還有很多未被開發,遠遠被低估,因為無人機不僅僅是see(看),更是do(做),這一部分需求還有待進一步挖掘。他甚至認為,很多傳統製造企業並未抓住通航的發展機會,而空中自動駕駛技術的迅猛發展,將讓無人機在通航領域實現彎道超車。
顛覆傳統通航產業,智能通航時代將到來
通常來說,顛覆性公司往往來自行業外部。騰訊公司董事會主席兼CEO馬化騰曾在一次與凱文·凱利的對話中提到,真正的顛覆來自大家不注意的地方。因為要試圖改變、要顛覆的一定不是現在大家所看到的同一個產業,這個產業已經有重兵把手,很難完全從同一個路徑上挑戰,甚至也沒有必要。但是一定會從大家不注意的地方,從另一個角度解決用戶很大的需求,可以利用一些科技的創新,利用終端的一些變化,甚至是與傳統領域結合,這些都是很有可能的。
齊俊桐認為,傳統的通航領域也將被外圍企業顛覆,並向智能航空轉變。齊俊桐說:「當前通航飛行器有30%-40%的成本是為駕駛員設計的,在智能化的今天,這部分的價值越來越弱。」一飛的大型飛行器的無人化改造項目就是去掉這無價值的部分,大幅度提高作業效率,同時降低成本。
而一飛在農業領域的應用,也是基於這個目的。「農業是個成熟的市場,完全市場化,規模又很大,同時對技術有一定的門檻要求,成本相對較低,在管控上又得到了國家的大力扶持。」齊俊桐認為,農業是個適宜培養隊伍和技術的戰場,既能鍛鍊出一支理論與實踐都豐富的隊伍,又能大量積累飛行的小時數,提升控制演算法,使空中自動駕駛技術進行快速迭代。據了解,僅2017年,一飛的產品就累計飛行了20萬個小時,這是大型通航飛行器沒有的優勢。
MQ-300無人直升機/圖 來源一飛智控
利用農業積累的技術經驗,提升「空中自動駕駛」這一核心技術,將有力地推動一飛在通航領域的進軍。
此外,眾多國內無人機廠商,生產研發的無人機有效載荷一般在100公斤以下;在十噸級別以上則常年盤踞著波音、空客等傳統通航企業,像波音737和空客320這種典型的單通道客機,起飛最大重量大概是50-80噸的範圍;但在中間的100公斤至噸級空中智能駕駛領域,市場近乎空白。
從技術角度來看,想要切入這個萬億規模的市場,一個途徑是正向研發,從零開始研發、生產、測試一架符合載荷、動力、舵機的整體,這需要的時間成本和經濟成本不可想像;另一個相對簡單的途徑是逆向開發,對市場上成熟的有人機型進行無人化改造,將飛行員和一部分載荷重量替換成飛控和其他設備。
齊俊桐表示,要想顛覆傳統的通航領域,有兩種技術存在可能性,首先是做控制的,也就是齊俊桐反覆強調的空中自動駕駛技術,將率先打破傳統通航的壁壘,促進這個行業的發展;然後是大數據、雲技術,將成為下一階段的發展助推劑。
由此我們看清楚了一飛的意圖:以噸級空中自動駕駛為核心技術壁壘,在農業、物流等商業領域進行驗證、數據積累、快速迭代,進而將技術反哺大型飛行器,向智能航空領域發展,從而顛覆傳統航空業。
隨著本次融資的完成,一飛同時發布了新的戰略計劃:成立高性能大型無人機設計研發部門「Z事業部」,用智能化的技術改變傳統通用航空市場。
「我們通過引進、吸收發達國家通用航空設計、生產、總裝技術,正在研製具有自主知識產權、大載重、長航時的無人機整機系統,進軍噸級『大運輸』領域,讓中國在通航產業2.0中佔領產業制高點。」齊俊桐說。
除了上下游產業鏈的整合,一飛還將引進大量的人才,尤其是技術人員,不僅是無人機方面,還有無人車自動駕駛相關的人才,畢竟這方面的技術是相通的。
對於這次融資後的戰略方向,齊俊桐表示,一年內建立相對全系統的產業鏈,彌補一飛在飛行器設計、生產製造方面的短板;預計在三年內,整合通航領域的資源,完善不同類型的飛行器,包括固定翼、複合翼產品,並且在航電系統、發動機方面完善布局。此外,按照齊俊桐的設想,一飛也將從設備生產商向通航運營商轉變。
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