脊髓損傷就一輩子癱瘓了嗎？答案：不是的！

脊髓神經損傷對身體和心理方面造成十分巨大的影響，脊髓功能的喪失會影響自主活動（如呼吸）和思考控制的活動（如駕駛），運動及感覺功能也可能會喪失。

脊髓神經無須受損傷或斷裂就可造成功能喪失，大部分脊髓功能異常的病人，脊髓神經是完好的。

脊髓神經損傷通常分為下列幾種：挫傷或脊髓神經的碰傷。脊髓神經的壓迫損傷。撕裂傷或破損（如槍傷）。脊髓中央症候群。脊髓神經完全斷裂（少見）。

癥狀：當脊髓神經損傷發生後一段時間，脊髓神經會腫脹，脊髓神經損傷位置以下的功能會永久性或暫時性喪失，大部分要視損傷的嚴重性而定。

包括運動、感覺功能損失或異常，神經可以借這些功能來傳送訊息到肌肉、肌腱、關節及其他器官。

脊髓損傷造成運動與感覺功能的障礙，影響日常活動，容易造成肌肉萎縮，關節僵硬及反射增強等併發症。物理治療的早期介入，可以指導適當的運動與處理方式，減少或預防併發症的發生。所謂「物理治療」是指利用各種運動，徒手操作和醫療器材（具聲、光、水、電、熱的性質）來評估和治療病患，使患者發揮現有最大的功能，盡量達到獨立自主的生活，甚至可早日回到工作崗位，參與社區的活動。

物理治療

一般將脊髓損傷病患的物理治療分為四個階段， 如下：

第一階段：卧床期

脊髓損傷的初期，為了固定脊椎，須卧床休息一段時間。在此急性期，物理治療的重點在於預防併發症及維持脊椎的穩定性。所以，家屬可配合物理治療師，注意下列事項：

呼吸方面---建議患者使用鼻子吸氣，再用嘴巴吐氣的腹式呼吸方式。如果有痰，用手掌成杯狀扣擊後，再按壓肚臍的上方，協助吐痰。

擺位與翻身---平躺或側躺時，注意脊椎的穩定性。為受壓而產生褥瘡。在肩膀，腰，小腿下方可放枕頭，讓關節的骨頭突起處懸空。而且要每兩小時翻身一次，採用樹榦式翻身，使頭、肩膀、與臀部成一直線，一齊翻動，沒有扭轉。

關節活動和選擇性肌肉重量訓練---受傷後24小時，一切生命跡象穩定，即可開始手腳等各關節的被動運動，並且嘗試殘存肌肉的自主性收縮運動。注意不要牽扯到受傷部位的脊椎。

第二階段：離床初期

克服姿位性低血壓---早日練習坐姿或垂直站立的姿勢，可採用傾斜床或直立式輪椅練站，但依醫師建議戴頸圈或穿背架。高位受傷者最好穿長筒式彈性襪及束腹，減少血液堆積在下肢及腹部。

低強度的肌力與耐力訓練---使用砂包等重物，做低次數的(5-10下/回)的運動，可以增加肌力。使用手搖機，或腳踏車做5-10分連續性運動，可以增加耐力。此階段的運動強度，由小到大，採漸進方式。

開始翻身及轉位等基本動作---翻身及轉位是日常生活所必需，此時練習自我翻身，坐起，及轉位到輪椅。頸髓患者用臂力及頭頸控制，配合輔助器材，例如：床沿扶手及轉位板等，達到自我完成動作的目標。如須他人協助，可採單人或雙人法。

開始推輪椅或步行訓練---頸髓患者使用輪椅可改裝輪圈，以利手控制不良的操作。而胸腰髓患者，考慮做長腿支架，在平行桿內練站或走路。

第三階段：住院積極訓練期

積極的肌力與耐力訓練：此階段強調最大體能訓練。可用各種健身設備，運動30分至兩小時。並且加強各種墊上運動，經由仰卧，俯卧及跪姿的練習，可增加感覺迴饋的刺激，促進恢復。

步行與上下階梯訓練：可選擇不同的助行器，例如：四腳助行器，腋下拐或前臂拐等，做平地爬坡及上下樓梯的練習。家中設備也要開始改造，盡量成無障礙的環境。

第四階段社會調適期

居家運動：日常運動強調關節牽拉運動(拉筋)，將身體各關節往各方向做3-5秒的牽拉，增加柔軟度。做拉筋動作也可降低痙攣或疼痛。

社區活動：參與協會和的社區的活動，與他人交換意見，於互動中，會更清楚如何處理困難。

併發症的處理：

患者經常困擾的問題有尿道感染、痙攣、疼痛、及呼吸困難等。經常尿道感染者，可服用維他命C及養成定時解尿的習慣。痙攣表示肌肉張力太強，除冷熱水療外，可見做拉筋運動，動作要慢，不宜快。有疼痛時，可用冷熱敷，按摩，有的患者使用針灸，經皮電刺激（TENS）也有改善。頸髓損傷患者容易呼吸困難，可練習唱歌或吹氣以增加肺活量。

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