美國公司太空撿破爛，要用火箭空殼造空間站！

國際空間站2024年退役，以後只有中國空間站了么？，且慢，還會有商業空間站

4月8日央視財經《對話》「我是總師」欄目中，天舟一號總設計師白明生表示，現在來看未來很可能太空只有中國的空間站。這些年來國際空間站退役後中國空間站獨霸的言論不絕於耳，然而事實恐怕並非如此。毫無疑問，國際空間站雖然從2014年延壽到2020年，後來又延壽到2024年，波音公司還聲稱它能服役到2028甚至2030年後，但美國政府已經準備放棄國際空間站，但未來只有國際空間站這個平台么？

比奇洛公司正在研製BA-330，內部空間330立方米，打算開太空旅館

事實上，美國商業公司一直在設計新的空間站平台，商業空間站的構想如雨後春筍層出不窮。著名的比奇洛（Bigelow）公司推出了充氣式太空艙段，以及充氣艙段組成的太空旅館，而Axiom宇航公司CEO是國際空間站原項目經理，他們打算製造傳統艙段的空間站，開始以一個核心艙為基礎，隨後根據商業需求增加實驗艙，最終可以形成一個類似和平號的多艙式空間站。目前比奇洛和Axiom公司正在競爭NASA的商業合同，國際空間站退役前後，其中一家的空間站恐怕就要上天了。

Axiom公司打算用國際空間站技術造新站，這個Axiom空間站擴展潛力可不小

然而，無論是比奇洛還是Axiom公司都是商業航天市場的新手，這倒不是說他們歷史短，而是說他們並沒有什麼商業航天的運作經驗，有技術又不等於會做市場，而沒市場你技術再好又有什麼用呢？話說回來，美國還真有一家商業航天服務的老手，也進軍要造空間站，這就是NanoRacks公司！

北理工書記和NanoRacks總裁見面，這公司越過美國國會限制，做生意還真有一手

這家公司大家不熟，那我先說點別的吧。大家都知道萬惡的美國議員沃爾夫（一隻老狼）推動國會形成法案，禁止NASA和中國航天合作。不過就在去年，中國北理工大學的「空間環境下在PCR反應中DNA錯配規律研究的科學載荷」卻隨著美國龍式貨運飛船，堂而皇之的登上了國際空間站做實驗！這是怎麼回事呢，居中牽線搭橋的就是這家NanoRacks公司，這家公司和北理工簽訂合同，以商業合作的方式將科學載荷送上空間站。NanoRacks過去幾年承接了大量國際空間站科學實驗載荷和微納衛星發射合同，去年還特意提出造一個專用的氣閘艙，獨家用於釋放微納衛星。生意如此火爆，而國際空間站再過幾年就要完蛋，他們也將目光轉向造空間站。

獨立號比Skylab還更進一步，用火箭廢棄的上面級改建為空間站，價格絕對便宜

NanoRacks公司的空間站得到了NASA的下一代空間技術（NextSTEP）項目的支持，他們決定用火箭上面級改造為空間站。火箭艙段改為空間站，早有天空實驗室的例子，NanoRacks重拾前人的智慧，正在和聯合發射聯盟（ULA）合作，準備用他們的火箭改建出空間站艙段，這個艙段已經被命名為「獨立一號」（INDEPENDENCE-1）。從最近該公司的發布的示意圖看，「獨立一號」很可能以未來的5米直徑半人馬座為基礎，外部殼體增加太陽能電池，頭部增加一個通用對接裝置（NDS），艙體中部增加小型氣閘艙和另一個NDS第介面，從本來再入大氣層的廢物，變身成為一個簡單的空間站。

獨立號空間站內部示意圖，空間站可以這麼造啊？你們花旗人真會玩

NanoRacks公司的空間站設計，賣點不是比奇洛充氣艙那樣巨大的內部空間積，也不是Axiom站那樣的成熟和擴展性，而是廉價廉價廉價，重要的事情說三遍！作為商業航天市場的弄潮兒佼佼者，NanoRacks公司深知客戶需要的是便宜的服務，而不是你炫耀高大上的航天技術，新的「獨立一號」空間站設計，正是他們市場經驗的結晶。雖然技術上要比另外兩家差得遠，但可行性卻高得多，最可能在未來成為現實。這樣看來，雖然美國政府要放棄國際空間站，但姑且不論地月軌道上的深空門戶站，近地軌道上也有這個簡陋的「獨立一號」，我們未來的天宮號空間站並不孤單。

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