飲用水已被藥物污染，喝水等於吃別人的葯？

湖水中的藥物和個人用品被魚類代謝，它們為此付出慘痛代價。

即便是現代廢水處理設施，也經常無法濾掉城市用水中的各類藥物；供圖：Nick Allen

作者：喬爾·舒爾金；來源：Inside Science

我們用於製造現代藥物、私人用品或者家居用品的幾乎每一種化學物質，最後都要有個去處：

我們把牙膏吐進洗臉池，把洗髮水和肥皂衝進下水道，把無法吸收、消化或者代謝的藥物排出體外，而後按下馬桶沖水鍵，把它們沖入下水道。地板和廚房檯面上沒有蒸發或者吸收的清潔用品，最後也被我們衝進下水道。或早或晚，所有這些化學物質都將進入地下，或者混進我們的飲用水中。

十幾年來，水體中的藥物一直都讓科學界擔憂。即使現代水處理廠——大多數還在用著我們認識到這種威脅前所作的設計——也無法攔截供水中的藥物。

像多氯聯苯（PCBs）等眾所周知的家居用品污染物雖然被嚴格監控，但藥物、洗髮水或牙膏中的物質基本上處於被忽視的狀態。15年前，幾乎沒有一個人考慮過它們的危害。

最終的結果就是：由於藥物進入飲用水，喝水的同時，我們相當於把別人的藥物一起吃進了肚子里。由於對人體有害的化學物質不一定對魚類有害，而對人類無害的化學物質不一定對魚類無害，就目前檢測到的供水中的少量藥物來說，雖然沒有人確切地知道它是否對人類有害，但一些動物已為此付出慘痛代價。

一些令人恐懼的抗生素滲入供水中，還會促生出對抗生素具有耐藥性的細菌。

加拿大麥克馬斯特大學的科學家發現，一座現代污水處理廠下游池塘的小太陽魚為了對抗該處理廠凈水中殘留的化學物質的影響，要耗費將近三分之一的額外能量。例如，它們會長出更大的鰓，以便吸收更多氧氣來支持更快的新陳代謝。這一切，導致太陽魚早早死亡。

無辜的太陽魚；圖片來自網路

科學家從鄧達斯污水處理廠的下游、安大略東部的奧皮尼康湖中捕獲三條藍鰓太陽魚，並將它們放入三個籠子里。其中兩個籠子放置在該污水處理廠的排水環境中，一個距該廠54碼（約合50米），另一個距該廠907碼（約合829米）。第三個籠子則放置在附近的一處沼澤地里，不會接觸到鄧達斯的排水。

這座污水處理廠是一座現代化設施，污水處理主要分3個階段，每天排放廢水量不足400萬加侖（約合1.5萬立方米）。科學家對其下游的奧皮尼康湖中的污染物（也就是PPCP（醫藥品和個人護理用品））進行檢測，發現含量很少。

但是，其種類卻不少。研究人員在該處理廠附近的水域中共發現16種PPCP，包括一系列抗生素、抗抑鬱葯、β受體阻滯劑和各種激素藥物。此外，他們還發現了咖啡因和人工合成的甜味劑。

研究人員對每個籠子里的太陽魚的代謝情況進行檢測。結果發現，處在該廠下游的太陽魚用於對抗污染物影響所耗費的能量比沼澤地里的魚多出三分之一。

為了對抗污染，距離該處理廠較近的太陽魚的代謝速度提高了36%，距離較遠的那條魚則提高了30%。

「我們沒有去考察到底何種污染物導致了何種問題，我們只是看到了這些污染物的累積效應。」麥克馬斯特大學助理生物學教授格雷厄姆·斯科特說。

「我們並不知道，究竟是哪種物質對太陽魚產生了這些影響。」

這項研究發表在2017年12月期的《環境科學&技術》雜誌上。

令人不安的是，這種污染普遍存在。美聯社2008年進行的一項調查發現，從加州到新澤西州的24座大都市區的飲用水中，都存在這類污染物。

生活中的各類藥物和抗生素；圖片來自網路

調查人員在費城的飲用水中發現56種藥物，包括用於治療疼痛、感染、高膽固醇、哮喘、癲癇、精神疾病和心臟病的藥物。此外，他們還在南加州的供水中發現抗癲癇和抗焦慮的藥物，在舊金山的供水中發現性激素，在費城的供水中發現抗生素。

美國聯邦政府並未對這種污染進行定期檢測。

「這並不是說，水廠違規了。」美國愛荷華地質調查局的水文學家達納·科爾皮說。在設計這些污水處理廠時，這個問題還沒有被發現。

當前的污水凈化技術根本無法清除這些污染物。 「相關問題很多，整個系列都不在監管中。」他說。「這攤事很複雜，我們正在試圖破解。」

鄧達斯處理廠採用傳統技術，斯科特說，雖然現在已經有一些技術，可以清除供水中的大部分藥物，但建造新處理廠或者升級當前處理廠的成本非常高昂。

科爾皮稱：「（現有的）即使最先進的處理廠也無法發現這些物質。」但建造新處理廠需要花費巨大代價，同時還會涉及能源問題。

他說：減輕損害的最佳方案，是確定這些PPCP中到底哪一種或哪一些是有害的，然後想辦法過濾它。

https://www.insidescience.org/news/taking-other-people%E2%80%99s-medicine-glass-water

美國物理聯合會（AIP/American Institute of Physics）--InsideScience專欄獨家供稿

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！