貿易戰下的美國農民：岳父保住飯碗，我卻虧大了

（根據華盛頓郵報報道整理，更多內容請關注微信公眾號「HRFstudio」。）

美國農場主瑞安·里皮(Ryan Rippy) 在和負責建造糧倉的承包商討價還價三個月後，終於感受到了特朗普貿易戰帶來的壓力。

承包商告訴里皮，由於特朗普3月下令對進口鋼材加收關稅，他最好儘快簽訂這份施工合同，否則要是鋼材漲價，造價可能會從現在的50000美元上漲到55000美元！

由於受到中美可能爆發貿易戰的影響，里皮出口中國的農產品可能會有高達20萬美元的損失，他不得已立刻在合同上籤了字。

瑞安·里皮在他位於印第安納州的農場里工作，他正在檢查穀倉中穀物的儲量。

31歲的里皮是印第安納州中部一個佔地1500英畝農場的主人，主要種植大豆、玉米和養牛，中美貿易戰對於像他這樣的農場主來說無疑是壞消息。但是對於他50歲的岳父巴里·伯克哈特（Barry Burkhart）而言，貿易戰卻是天降好事。因為伯克哈特是當地一家鋼鐵廠的軋鋼員，這一次他的飯碗保住了。

隨著中美兩國在不斷升級的貿易爭端中互相威脅，這個印第安納州的小家庭向世人展示了貿易戰的複雜性。這似乎提醒了人們，在貿易戰中，你很難在不會誤傷友軍的前提下擊倒敵人。

印第安納州恐遭重擊

里皮的辦公室是一間簡樸的小木屋，裡面放有兩張木製的書桌，牆上掛著他在犁地時發現的印第安人用過的箭頭。

大豆和鋼鐵處於中美貿易爭端的中心，也決定了印第安納州的繁榮興替。

根據美國農業部數據，去年印第安納州蒙哥馬利縣的大豆產量約20萬噸，居全美第一。而位於郊外的鋼鐵製造商紐柯（Nucor）鋼鐵廠僱傭了近750名工人，是當地創造就業崗位最多的工廠。

根據布魯金斯學會智庫的高級研究員馬克·穆羅(Mark Muro)計算，鑒於其農業和製造業在全美的重要地位，印第安納州最容易遭受報復性關稅的影響。

「我認為特朗普的做法很好，態度很強硬。」就職於紐柯鋼鐵廠的伯克哈特說，「對我和我的家人來說，這是一個賺錢的好機會……但對於我女兒女婿一家，這可能是一種傷害，我討厭這樣。」

特朗普以國家安全考慮為由，限制鋼鐵和鋁的進口，中美貿易衝突由此拉開。目前貿易爭端已經擴大到對中國電子產品、航空航天零部件和設備徵收總額達1500億美元的潛在關稅。作為回應，中國威脅將對美國產品徵收進口稅，主要包括大豆、玉米和豬肉等。

里皮正在檢修他用來給農作物澆水和施肥的機器。

里皮的農場位於三個縣的交界處，自1848年以來一直屬於他母親的家族。里皮的妻子是一名鄉村教師，最近生下了第四個孩子。

對經營農場者來說，中美在貿易領域你來我往的交鋒只會增加他們的經營成本，減少銷售額。雖然特朗普後來免除了三分之二的鋼鐵進口關稅，但里皮的新穀倉和他今年考慮購買的聯合收割機等設備的價格無疑會變得更貴。

另外，用來收割穀物的大型機器售價超過50萬美元。即使價格只增加幾個百分點，也意味著數千美元的額外成本。

里皮在他的農場里記錄了每年的作物產量統計數據。

特別是中國購買了美國61%的出口大豆。中國中止購買美國大豆的威脅使其價格暴跌，這打亂了里皮一家明年繼續出售大豆的計劃。

「中國一直在作弊」

紐柯鋼鐵廠豎立著一面巨大的美國國旗，與它一街之隔的是賽瑞斯（Ceres）農村合作社。去年，瑞安·里皮和他的父親從這裡購買了滿滿一卡車的化肥、燃料和種子。

紐柯鋼鐵廠去年曾尋求美國政府的保護。工人抱怨稱，接受國家補貼的中國鋼鐵廠正在向全球市場大量傾銷低價鋼鐵，這導致了美國製造業工作崗位和紐柯鋼鐵廠客戶的大量流失。

「中國多年以來一直在作弊，」羅恩·迪克森（Ron Dickerson）說。他是這家鋼鐵廠的總經理，三年前剛剛退休。

紐柯鋼鐵廠的工人們

紐柯鋼鐵廠儘管堅持不裁員的政策，但廉價的進口鋼材使得美國國內廠商的銷量下降，也影響了與產出掛鉤的工人工資。

「這降低了工廠產量，影響了我們所有人。」迪克森不滿的矛頭直指中國。

在1980年代末，紐柯將克勞福德威爾郡（Crawfordsville）選為廠址，這是美國最大的鋼鐵廠之一，佔地190萬平方英尺。大約十年後，伯克哈特被另一家位於紐柯鋼鐵廠以東25英里的匹茲伯勒（Pittsboro）鋼鐵廠僱傭。

然而他入行的時機卻並不好。1998年，亞洲金融危機使得大量廉價的進口鋼材湧入美國市場，將鋼鐵價格推至近20年來的最低水平。根據美國貿易代表2002年的一份報告，那一年對美國國內生產商的影響是「災難性的」。

二十多家鋼鐵公司宣布破產，其中也包括伯克哈特的僱主。彼時的伯克哈特已經是三個孩子的父親，卻突然失去了工作。

他說：「家裡有妻子和孩子，失業對我們的打擊很大。我試著找各種不同的工作，勉強維持了幾年。」

紐柯鋼鐵廠在2002年收購了這家破產的工廠。2004年，新廠長重新僱用了伯克哈特。起初，新鋼廠的生意還不錯。但沒過幾年，美國經濟又陷入了自1930年代以來最嚴重的全球經濟危機，伯克哈特的工資收入又開始波動不定。

「我這一生經歷的苦難似乎比好日子還多。」他說。

特朗普帶來了好日子？

紐柯鋼鐵廠2017年的財報公布了13億美元的盈利，這是2008年以來的最佳業績。在過去5年中，鋼鐵廠有4年取得盈利，2017年8.06億美元的利潤是前年的兩倍還多。

特朗普的關稅政策刺激了美國國內的鋼鐵工業，中西部地區如伊利諾斯州和俄亥俄州等州的很多鋼鐵廠已經重新開工。伯克哈特為此歡欣鼓舞，他喜歡特朗普面對中國的強硬手腕。

在印第安納州很多地方，特朗普在2016年大選中贏得了近76%的選票。儘管這裡的大多數人都很難理解中美複雜的貿易爭端，但他們對特朗普的「高明談判技巧」充滿信心。

伯克哈特說：「我希望我的家人不會受到中美糾紛的影響。我希望這不會真的演變成一場貿易戰，那樣很多公司、農民和小企業都會破產。」

伯克哈特的願望或許就要成真了。中國官方4月10日宣布一系列開放市場舉措。隨後特朗普在推特上大加讚賞，「非常感謝中國有關關稅和汽車貿易壁壘的友好表態......我們攜手共同進步。」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！