十三年後重返勒芒 TVR劍指GTE Pro組別

關於英國汽車，我們能在新聞上看到的恐怕就只有那麼幾個牌子，來來去去無非就是阿斯頓馬丁（Aston Martin ）、賓利（Bentley）、捷豹（Jaguar）、路虎（Land Rover）、路特斯（Lotus）、邁凱倫（McLaren）、MINI和勞斯萊斯（Rolls-Royce）。其實上述這些品牌，現在已經某程度脫離了典型的英式路線，嚴格意義上說英倫不再。那怎樣才是典型的英式？小作坊生產，不排除手工製造，動力單元和傳動系統可能是取自別的廠家，甚至還堅持一些讓人意想不到的傳統手藝例如木質車架，不過底盤調校功力深厚，品牌雖小但跟賽車運動緊密聯繫，只是有時會鬧點小脾氣，逼你在路上野餐（吃了東西你才有力氣推車修車）。至今還奉行這一套而又叫得出名字的英國車廠，零星地數了一下，Bristol、Caterham、Ginetta、Lister、Morgan、Noble、Radical以及TVR，很可惜上述品牌依然是處於水深火熱的窘況，產能和規模都只是「蚊型」，說得難聽一點就是半死不活。

而最近，TVR有些許復甦跡象，而且將足跡蔓延到WEC賽場。在2018/2019賽季WEC開賽前，瑞士Rebellion車隊對外宣布一則消息，英國汽車品牌TVR將會進駐WEC賽場，並成為Rebellion車隊的合作夥伴。雙方的合作內容暫時還不得而知，不過這次的合作意味著TVR之名將會重歸勒芒24小時耐力賽，對於一眾老車迷而言，TVR之于勒芒既熟悉而又陌生，上一次TVR參加勒芒24小時耐力賽，已經是13年之前的事情。TVR主席Les Edgar表示：「耐力賽是TVR的一個至關重要的DNA，跟Rebellion車隊合作讓我們13年後再回到耐力賽中。跟一支有競爭力的車隊合作，可對TVR以後的民用車和賽車都有所幫助。」

圖：Rebellion先是在社交網站發布其LMP1新車R13的原型車架，時隔一天之後，他們又再發布了R13的拉花設計方案，上面有一個引人矚目的元素，就是TVR。2018/2019賽季WEC賽事里，TVR將會跟Rebellion車隊成為合作夥伴，該車隊將會以兩輛R13出賽，其中1號車將是全明星車手陣容，有Andre Lotterer、Neel Jani和Bruno Senna，而3號車則有Thomas Laurent、Mathias Beche和Gustavo Menezes。

圖：WEC接連流失了奧迪（Audi）和保時捷（Porsche）兩大LMP1廠隊，FIA和ACO只能讓更多的私人車隊進入LMP1組別，其實更貼近現實的說法是讓原本的LMP2隊伍晉級到LMP1，而Rebellion便是其中一支晉級的車隊。而TVR則是搭上最後的末班便車，勉強跟LMP1沾上關係。

圖：Rebellion R13 LMP1賽車搭載的是Gibson GL458 4.5升V8引擎，跟另一支LMP1私人車隊DragonSpeed的BR1賽車使用同一款引擎，這也是所有LMP1賽車之中排量最大、汽缸數最多的一款引擎，更大排量的V8在耐力賽中會否處於下風？Rebellion在2017賽季包攬LMP2車隊總冠軍和車手總冠軍，本賽季晉級到LMP1組別會否水土不服？暫時還是未知數。

圖：WEC賽前測試已經在法國Paul Ricard賽道進行，包括Rebellion在內，本賽季一共有6支LMP1車隊。

圖：TVR最近一次參加勒芒24小時耐力賽，還要追溯到2005年，當年的參賽車就是95號的TVR Tuscan T400R，屬於GT2規格的賽車，搭載4.0升直列6缸引擎。

據聞，TVR跟Rebellion的合作只是過渡性質，真正目的是GTE Pro。既然TVR決定重返WEC就必定有想法，TVR不是Rebellion這樣的俱樂部車隊，也不是豐田（Toyota）那樣的大車廠，沒必要耗錢耗資源無中生有搞LMP1原型賽車，他們有現成的跑車，何不給自己的跑車打廣告呢。TVR坐擁著名汽車設計師Gordon Murray（得意之作有邁凱倫F1）和Cosworth兩張王牌後，旗下業務將會大步向前跨進，計劃在2019年推出若干新車。暫時還不知TVR是否在開空頭支票，不過TVR已經在2017年推出了第二代Griffith，而他們接下來的計劃就是將全新的Griffith演變成GTE Pro賽車，並將其帶到WEC賽場。

圖：2017年發布的第二代TVR Griffith，預計會在今年量產，這款車的設計師正是Gordon Murray，而動力單元則是來自Cosworth福特（Ford）Coyote 5.0升V8。

圖：TVR打算以Griffith為基礎打造一款GTE Pro賽車，時間越快越好，儘可能在2020/2021賽季上陣。而傳聞中2020/2021賽季WEC的GTE規則將會有一系列的修改，TVR應該就是想趁著規則洗牌的時機入局。

圖：炫嗎？如果您是剛接觸汽車的，你一定會覺得很炫，但如果你是早已對TVR熟悉或者早有耳聞的話，那麼就知道這其實已經很「收斂」了，過去的TVR駕駛艙更加讓人目瞪口呆，回想一下那台Cerbera吧，

圖：雙門Coupe，FR布局，理應是一款非常有潛力跑WEC的車。然而，問題是WEC規則潑了一盆冷水，參賽車的民用版車型必須在兩年內生產300輛，而且第一年內至少生產100輛，這對TVR來說或許是一個問題。不過如果TVR順利闖進GTE Pro組別的話，Griffith本身也有一定的先天性優勢，其車身上有非常多的賽車元素，例如相對較寬的車身和車尾激進的空力元素，即便賽車化也不用做太多的改動，看來Gordon Murray在設計Griffith之初就已經瞄準WEC。

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