蘋果敗訴，被索賠5億美金，相當小米全年凈利一半，怎麼破？

文/吹牛（niubsir）

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蘋果又發紅色版新機器了，好像還沒忘記上一次紅色Phone 7遭遇滑鐵盧的疼。

但我們今天不是要討論即將上市的新機型，而是向來喜歡舉起專利大棒的蘋果，卻在專利訴訟中吃了一悶棍。

據彭博社報道，日前蘋果被德克薩斯州的聯邦法院判處要向 VirnetX 賠償5.026億美元。

什麼概念呢，這筆賠償款相當於蘋果一個季度凈利潤（2018年第一季度）的1/40，但是如果按照此前投行預計的數字，這相當於小米2017年全年10億美元凈利潤的1/2。

VirnetX和蘋果有什麼過節？

到今天，蘋果和VirnetX之間已經糾纏了8年，要說長也不長，畢竟蘋果和三星有關抄襲的世紀訴訟也還沒有結果。

過去的8年，蘋果和VirnetX主要的爭議就是FaceTime、iMessage和VPN服務等通信專利。

根據公開信息，蘋果被指侵犯了VirnetX在美國利號分別為6502135、7418504、7921211和7490151的專利，主要關於互聯網安全通信技術，例如在兩台計算機之間創建虛擬私有網路的技術，通過安全域名的安全通信協議，以及基於域名服務請求建立安全通信鏈路的方式。

雙方的訴訟經歷了勝訴、推翻、再訴、再勝訴、再反訴等一系列冗長的過程。

在這個過程中，訴訟賠償費也隨著時間的延長而水漲船高，從最開始的3.682億美元，漲到後來的6.5億美元，到去年10月的4.397億美元，以及到今天的5.026億美元。

VirnetX應該很Happy，勝訴的消息公布之後，其股價大漲44%，以至於VirnetX的CEO在評價案件的時候，給了一個「很公平」的結論。

事實上，雙方的訴訟對於蘋果來說，5億美元的賠償是小事情，正是由於專利訴訟，FaceTime錯過了最好的跨平台的機會，以至於成為視頻通話的行業標準，當然，蘋果目前也還沒有一款產品和服務，在iOS、OS X以外的平台成為通用的標準。

「專利流氓」VirnetX

有消息稱，VirnetX之所以能夠勝訴，與美國的專利制度有關，其中最核心的是VirnetX不擁有實際的產品，擁有大量專利的蘋果完全拿對手沒招，而只能被動應訴。

外媒Gizmodo在評論中曾這樣寫道，「VirnetX嚴格意義上來講並不算是一家公司，它本身並不生產任何產品，而是通過收集大量技術專利，通過贏得專利訴訟案件來獲利。」

由此，VirnetX也獲得了「專利流氓」的外號。

VirnetX官網的數據顯示，其在全球範圍內擁有超過112項專利，同時還有75項專利處於申請流程當中。

公開資料顯示，除了蘋果，倒在VirnetX專利大棒之下的還有很多科技公司，注意，還都是些大公司。VirnetX輝煌的專利成績單裡面，倒下的科技巨頭還包括思科、微軟、西門子等公司。

2007年，VirnetX起訴微軟在未經授權的情況下，在Windows Server 2003、Windows XP等系統的相關服務中使用其的VPN專利，微軟當時以2億美元的費用和解。後來，在Windows Server 2008 R2上，VirnetX又從微軟的腰包里拿到1.06億美元。2010年，微軟在和VirnetX就Skype通信專利的訴訟中又一次敗訴，賠償2.23億美元。

僅僅在微軟一家公司身上，VirnetX就憑藉VPN專利拿到超過5億美元的賠償。

訴訟纏身的蘋果

有關蘋果的訴訟案當中，和三星有關抄襲的訴訟案影響力和關注度最為突出。

2011年4月份，蘋果在加州北區聯邦地方法院起訴三星侵犯了其專利和商標權，稱三星Galaxy系列手機和平板電腦抄襲了iPhone和iPad的外觀設計和應用程序圖標設計，也就圓角矩形圖標。

隨後雙方在美國、日本、澳大利亞等多個國家經歷了數論的訴訟和反訴訟，一直到去年10月份，這樁訴訟案仍然沒有蓋棺定論，而是被發回上訴法庭重審。

可能讓蘋果沒有想到的是，當初以應用程序圖標設計像素起訴三星的問題，最終卻在自己的身上上演。

2017年12月份，北京躍世當紅文化傳播有限公司起訴蘋果App Store應用程序圖標設計侵犯其美術作品（KON品牌）著作權，與其美術作品主要內容、結構、圖形布局等主要元素幾乎完全一致，目前這項訴訟還沒有新的進展。

而就在日前，美國健康技術初創企業Omni MedSci起訴蘋果，稱蘋果在知情的狀況下，仍然在Apple Watch心率感測器中植入了相關侵權技術。

專利訴訟之外，蘋果最近一段時間所遭遇的訴訟當中，另一個比較有影響力的則於iPhone「降頻門」有關，在全球各地大量用戶起訴蘋果通過軟體更新的方式限制老款iPhone的性能，其中韓國就有多達6萬用戶起訴蘋果向其索賠約合7.5億元人民幣的費用。

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