養氣安神——靈芝

有研究表明，長期或反覆的壓力疲勞容易引起焦慮不安、憂鬱沮喪等病症，而靈芝可穩定情緒、緩和焦慮。靈芝能抑制中樞神經系統的異常興奮作用，使中樞神經處在一個較穩定的狀態，因而能使人安神、平和心情，此與兩千多年前的《神農本草經》記載靈芝能安神的敘述不謀而合。

古代中醫藥文獻中，最早論及靈芝的就是《神農本草經》，該書約出版於公元前1世紀左右，是我國最早的藥學著作。此書收載365種藥品，靈芝則被列為上品。該書根據中醫陰陽五行學說，按五色將靈芝分為青芝、丹芝、黃芝、白芝、黑芝五類，即五芝。另外還附紫芝。該書詳細地描述了六類靈芝的藥性、氣味和主治。概括起來，靈芝可「補五臟之氣」、「安神」「增智慧」「久食輕身不老，延年神仙」，對神經衰弱、失眠具有很好的鎮靜安神作用。

在靈芝藥理和臨床研究的基礎上，我國學者提出靈芝的「扶正固本」作用與其增強機體重要器官系統的功能，調節機體的神經—內分泌—免疫網路，促進機體內環境穩定，即穩態調節作用有關。「扶正固本」調節人體平衡是靈芝保健功效的基礎，能使神經-內分泌-免疫調節紊亂恢復至正常，從而阻斷了神經衰弱、失眠的惡性循環。情緒穩定了，睡眠也就改善了，其他疲勞壓力造成的癥狀也就明顯減輕或消失。

靈芝的現代醫藥學研究始於20世紀七十年代，經過30餘年的研究證明，靈芝含有許多化學成分，其中多糖類、三萜類、肽類、腺苷、嘌呤等成分是其主要有效成分。也證明靈芝及其有效成分具有廣泛的藥理作用，如免疫調節作用、抗腫瘤作用、抗放射線與化療藥引起的損傷作用、鎮靜作用、強心及抗心肌缺血作用、保肝作用、降血糖作用、抗氧化和清除自由基作用以及抗衰老作用等。

在人們的印象中，野生靈芝非常罕見，十分寶貴，其實未必如此。首先，沒有證據表明，野生靈芝的藥效比人工栽培的靈芝好。其次，野生靈芝多在幼嫩時期便被蟲蛀，且許多多孔菌也常混雜在野生靈芝中，誤食對身體是有害的。

要得到優質的靈芝首先要培育出優良的菌種，其次要選擇合格的培養菌絲及栽培子實體的場地，要對栽培靈芝的小原木、水質、土質都進行嚴格的化學分析。還要有能嚴格控制溫度、濕度、光照的培養室，這樣才能得到優質的靈芝子實體。

2000年版《中華人民共和國藥典》收載靈芝（赤芝、紫芝）子實體為法定中藥材。值得指出的是，目前國際醫藥學界也非常重視靈芝的研究與開發。2000年美國出版的《美國草藥藥典和治療概要》收載了靈芝，該書迄今共收載10種中藥或草藥，靈芝為其中之一。

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