最新研究：性別差異越大，物種越可能滅絕！

本周《自然》在線發表一篇論文稱，性別差異越大，物種滅絕的可能性也許就越大。

考慮到性選擇，在一個物種中，某些成員因為擁有有助於吸引配偶或增強繁殖競爭力的特徵，因而擁有更高的繁殖成功率。這可能導致兩性之間出現明顯的身體差異，即「兩性異形」。一些研究認為性選擇可以提高適應率，增強物種抵抗滅絕的能力。另一些研究則認為誇張的性別特異性特徵的成本會增加滅絕風險。但是，這兩類研究都存在局限，因為它們只考慮了現存物種——依賴於滅絕風險指標而非實際物種。

有鑒於此，美國史密森尼學會的Gene Hunt及同事將目光轉向豐富的介形蟲化石記錄——這個物種從4.5億年前出現，一直延續至今。介形蟲也稱種子蝦，是小型甲殼類動物，兩性異形存在不同程度的差異。雄性介形蟲一般會長出較細長的殼，殼內長著較大的性器官，發達的精泵或許可以提高射精質量。

作者研究了密西西比東部晚白堊世（約6600萬-8400萬年前）的93種介形蟲，發現兩性異形差異較大的物種，其滅絕率更高，最高可達兩性異形差異最小的物種的10倍。原因可能在於，對生殖投入較多的雄性介形蟲可用於其它生存功能的資源就變少了。作者總結表示，如果其它動物也有此趨勢，那麼在保護風險物種時，應將激烈的性選擇考慮在內。

（見習編輯：於浩）

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