Science子刊封面：HIV感染引發免疫細胞「失效」的細節

4月6日，《Science Immunology》期刊以封面形式發表了一篇文章，揭示一種關鍵的免疫細胞在艾滋病患者體內失效的細節。雖然這一細胞數量z在艾滋病患者體內遠多於健康人群，但是因為HIV的感染，該細胞出現功能障礙。

圖片來源：Science Immunology（DOI: 10.1126/sciimmunol.aan8884）

這一最新研究關注的「主角」是濾泡輔助性T細胞（Tfh）——一類新的CD4+T細胞亞群，負責向B細胞傳遞信號，促使後者分化成漿細胞和記憶B細胞，進而產生抵抗HIV等病毒的入侵。

遺憾的是，來自於德克薩斯大學奧斯汀分校Cockrell工程學院、賓夕法尼亞大學的的科學家們發現，艾滋病患者體內的Tfh細胞「失效」了。

根據世界衛生組織的最新數據，全世界大約有4000萬人感染了艾滋病毒。近年來，得益於醫學的進步和公共意識的提高，登記在冊的病例數量一直在穩步下降。然而，我們對於HIV病毒的致病機制依然存在很大的空白，因此每一次的新發現都很重要。

HIV infection impacts the normal function of follicular T cell. Credit: Carla Shaffer / AAAS

最新研究表明，艾滋病患者淋巴結中的Tfh細胞數量遠遠多於正常人。理論上，基於Tfh細胞產生保護性抗體的核心作用，數量的增加會增強其對病毒的抵抗。然而，藉助複雜的測序技術以及大規模的細胞測量方法，生物醫學工程系助理教授Ning Jiang、醫學院助理教授Laura F. Su和團隊直接檢測了Tfh細胞應對HIV的反應，發現事實並非如此——患者體內的Tfh細胞並沒有發揮抵抗病毒感染的正常功能。

「正常情況下，Tfh細胞與其他免疫細胞交流，並向B細胞傳遞指令，例如產生病毒中和抗體（不僅對抗病毒，還有助於防禦未來的感染）。」 Ning Jiang解釋道。

但是，在HIV患者淋巴結中，Tfh細胞的多功能性較低。而且，這種功能缺失與B細胞類別轉換受損有關。

研究人員認為，相比於抵抗類似於普通感冒一樣的急性感染，Tfh細胞面對HIV等慢性感染時會表現出不同的行為。下一步，他們將試圖進一步解析Tfh細胞失效的原因，從而更好地了解HIV。

責編：悠然

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參考資料：1）HIV cell dysfunction discovery sheds light on how virus works

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