他是「中國阿甘」，靠「笨」治國平天下
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笨是一種人品，唯天下之至拙能勝天下之至巧。
01
據說蔣介石案頭常擺著兩本書。一本是《聖經》，為了取悅他信教的夫人宋美齡，另一本是《曾文正公全集》。蔣介石說：「平生只服膺曾文正公。」
曾國藩的謚號，便是文正。
毛主席稱這位湖南老鄉為「辦事而兼傳教之人」，又說：「吾於近人，獨服曾文正。」
02
然而，曾國藩實際上資質平平。
坊間流傳一則類似段子的故事：曾國藩小時候深夜背書，碰巧有小偷入戶。小偷伏在房樑上，想等曾國藩背好熄燈後再行竊。結果，曾國藩背啊背，小偷聽著聽著都能背了，曾國藩還背不出來。可見，曾國藩不僅不是那種過目成誦的天才，還可能比普通人愚鈍。
這一點，從同時代人的口中亦可得到佐證。
老師穆彰阿說他「天賦卻只有中人之資」。同事左宗棠自號「今亮」，即當世諸葛亮，卻奉送他「豬子」稱號，罵他豬頭。（曾左是政敵，左宗棠這麼稱呼對方，有抹黑之嫌，但也側面反映曾國藩不太聰明。）學生李鴻章評價他「儒緩」，反應慢半拍。連曾國藩自己也承認「吾平生短於才」，「秉質愚柔」。
從左至右：曾國藩、李鴻章、左宗棠
那麼，笨人曾國藩是如何逆襲的呢？
03
曾國藩打小就有早起習慣。
為了按時早起，他發明了一種能嚇出病來的方法：在卧室擺一銅盆，上方用繩子栓一秤砣，再燃一根香。香繫繩上，香盡繩斷，秤砣砸盆發出Duang的一聲，小曾就醒了。
不過話說回來，小曾還會自製鬧鐘，似乎也沒那麼笨！
04
從小偷那則故事能看出，曾國藩讀書，有種死磕精神，不背出來不睡覺。早起+苦讀，曾國藩這麼拼，圖啥？當然是為了求取功名。
在清代，滿人可以通過世襲蔭職。漢人要想當官，唯有科舉一條路。
想取得科考正式資格，先要參加童試。童試，不是兒童參加的學齡前入學考試，而是科考中最低檔的考試。參加童試者，不乏白髮蒼蒼的老頭。比如《儒林外史》中的周進，窮經皓首，六十多歲了，依然是個老童生。再比如，與曾國藩生活在同一時代的某位廣東書生，也卡在了童試這關。考了N回過不去，一氣之下造反了。這位書生，叫洪秀全。
曾國藩的早年科考經歷，也是一個大寫的慘，光童試就考了7次。
25歲那年，再度落榜。他索性蹲小屋裡啃《二十三史》，一啃就是一年。這麼淡定，完全不像個高四生啊！
啃完《二十三史》，他再去考，一舉中第，終於從童生升級為秀才。次年，又中舉人。又四年，高中進士。因為讀書肯下笨功夫，夯實了基礎，曾國藩才在之後的考試中順風順水。
「讀書立志，須以困勉之功」，拙看似慢，實則最快。
05
朝為田舍郎，暮登天子堂。
曾國藩中進士後，入翰林院。當朝的是道光皇帝，就是經歷鴉片戰爭、開簽訂屈辱條約之例的那位。道光執政期間，朝堂死氣沉沉、萬馬齊喑，很多官員「一杯茶、一支鴉片、一張邸報看半天」。
18世紀的中國鴉片吸食者
唯有曾國藩做事肯下笨功夫、不偷工減料，加之他把《二十三史》圈點過一遍。要知道，歷史中蘊含大智慧，其中就包括官場為人處世方面的。曾國藩既會做事，又會做人，仕途自然很順，十年七遷，從小翰林做到了二品大員。
06
公元1850年，道光駕崩。血氣方剛的咸豐登基，下詔「求言」，一時「天下稱快」。
曾國藩激動地上了一道《應詔陳言疏》，diss當時「以畏慈為慎，以柔靡為恭」的官場作風。咸豐讀畢，點贊。同事讀畢，很不爽：滿朝皆濁你獨清，眾臣皆醉你獨醒！呵呵！
曾國藩這個耿直boy，似乎不太注意同事臉色。沒過多久，又上了一道《敬呈聖德三端預防流弊疏》，這回竟懟起了皇帝：小事精明，大事糊塗；徒尚文飾，不求實際；剛愎自用，飾非拒諫。
咸豐皇帝
被罵昏君，咸豐豈能容忍？倘若不是有人求情說「主聖臣直」，甭說丟烏紗帽，就是丟腦袋也正常。
此後，曾國藩領悟到「勸人不可指其過，須先美其長」。批評人須先恭維對方，待營造和諧氣氛後，再提出批評，更易被接受。
07
曾國藩終究已經得罪了皇帝和整個官場。在京城，他處處遭人冷眼。
咸豐二年（1851年），忽聞母親去世的噩耗，他立即回家服喪，也好擺脫這厭惡的官場。
也是在這一年，洪秀全建太平天國，自稱天王。清政府再不敢把它等同以往小打小鬧的起義，畢竟連國號都有了。然而，正規軍八旗、綠營久疏戰陣，壓根不是太平軍對手。所以，咸豐皇帝只好寄希望於地方武裝力量。
曾國藩遂迎來了命運轉機，他墨絰從戎，創建湘軍。當時，類似湘軍這樣的地方團練，全國有幾十支。但絕大多數為太平軍所滅，何以唯獨湘軍存活了下來？並笑到了最後？
08
因為曾國藩治軍有四要素。
1. 以儒家忠義理念為核心。
他招的將官，大多是書生。書生雖然文弱，但打小讀四書五經，滿腦殼忠君報國理念，再把這種理念傳達給士兵。所以，蔣百里稱湘軍為中國史上「第一支有主義的軍隊」。
2. 不打無準備之戰。
各地團練，往往急功近利或奈不住咸豐皇帝三番五次催促，草草出戰，結果被太平軍吊打。
這些壓力，曾國藩同樣承受著。但他有自己的主心骨，不為外界干擾所左右，按自己的意志去執行。用他自己的話說，就是 「當時不雜」。
當外界輿論懟他畏戰，懟他保存實力時，他繼續心平氣和地搞訓練。當咸豐皇帝催促時，他敢回復，將在外君命有所不受。
他要等湘軍訓練得差不多了才出戰。
湘軍火槍隊
3. 戰時，湘軍貫徹「結硬寨，打呆仗」六字方針。
湘軍每到一處，必深挖壕溝、高築防馬欄，步步為營。這讓擅長奔襲、打流動戰的太平軍束手無策。
4. 倘若打不贏，曾國藩也能做到「過往不戀」。
湘軍與太平軍交戰中，吃敗仗是常事，靖港兵敗、湖口鎩羽、祁門被困……曾國藩「打落牙齒和血吞」（沒錯，這句也是他發明的），習慣了在挫折中成長，屢敗屢戰，愈挫愈勇，終成一代軍事戰略家。
長篇歷史小說《曾國藩》的作者唐浩明如是點評：他的本色是一位詞臣、一介文人，成為軍事家、戰略家則是被逼出來的。曾國藩自己也說：天下事無所為而成者極少……有所激有所逼而成者居其半。
曾國藩能笑到最後，跟他逆商高分不開。
KO不了你的，只會讓你更OK。
09
得益於上述4點，湘軍取得了湘潭大捷。這是自太平天國運動興起以來，清軍唯一的一次大勝。
太平軍打不下湖南，轉而打江西。曾國藩受命支援江西，此次出省作戰，湘軍需「就地籌餉」。
不料，江西巡撫處處同他對著干，籌餉比實現掙1個億的小目標還難。這段日子，曾國藩過得很心塞，用他自己的話講，就是「積淚漲江」。
忽聞父親去世，曾國藩把湘軍拋在江西，徑自回湖南老家服丁憂。兵不可一日無將，咸豐催他立刻回營。
曾國藩藉機訴苦，他認為，江西巡撫不聽話，原因在於自己職權不夠大，希望咸豐予他督撫之權，不然就「在籍終制」。
曾國藩故居
要知道，帝王最忌臣子不聽話。曾國藩倒好，臨時撂挑子不說，還討價還價。適逢太平天國鬧內訌，怕是要倒閉了。咸豐微微一笑：隨你！
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曾國藩被閑置在家，眼瞅著昔日下屬一個個因為軍功陞官，怎一個愁字了得！
鬱悶中，他讀起了老莊。讀到「天下之至柔，馳騁天下之至堅」，讀到「江海所以能為百穀王者,以其善下之」，他頓悟。
老子騎牛
以前自己在官場處處碰壁，不光是因為皇帝小心眼、同僚多私慾，也因為自己言行太直、一味用強。
他懟官場、懟皇帝，出發點是好，但方式不對。還有那些他以往看不慣的潛規則，在官場流傳了上千年，早已潛移默化為體制的一部分。個體改變不了體制，要麼辭官，跳出體制；要麼努力適應體制，曾國藩選擇了後一條路。
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命運女神再次垂青了曾國藩。
天平天國非但沒有倒閉，還連破清軍江南、江北大營。看來大清離不開曾國藩，咸豐不得不再度起用他。這次，曾國藩沒再提任何條件，立刻答應了。
這次復出，他行事作風和以往判若兩人。
他對誰都和和氣氣，連一個七品知縣，他這個二品大員都要親自登門拜訪。他這樣做以後，籌餉、用人也比以前方便多了。他在家書中寫道：吾往年在外，與官場中落落不合，幾至到處荊榛。此次改弦易轍，稍覺相安。
此外，他治軍注重人性化管理了。
有一回，霆字營主帥鮑超，打著給他祝壽之名，送來16大包生辰綱。所謂生辰綱，其實就是鮑超搶來的戰利品。曾國藩打開一瞅，裡頭儘是珍寶。但他只挑了一頂繡花小帽，餘下全部奉還。他也沒責怪鮑超貪污，只是禮送出營。像鮑超這樣腦袋天天別褲腰帶上的猛人，搞點錢樂樂減壓，很正常。
作家當年明月分析過，戚家軍為啥戰鬥力爆表？不就因為給戚繼光打工，薪水高，從不拖欠，也不打白條。戚繼光能給部下發高薪，是因為他後台硬。（前有胡宗憲，後有張居正）
曾國藩後台更硬，是咸豐皇帝。只不過國庫早在內外交困中被掏空，哪有餘錢發高工資？只能自個想辦法創收。怎麼創收？多打勝仗！多搞點戰利品！
曾國藩不光容忍部下有灰色收入，還主動為部下爭取好處。
以前，打個勝仗，他「僅保三百人」，受獎人數僅佔全軍的3%，導致人才紛紛跳槽到其他保舉很兇的統帥那兒。復出後，他不再慎於保舉，天下英才盡歸其麾下。
或許你覺得曾國藩墮落了，其實他很儉樸，「夜飯不葷」。官拜兩江總督這樣的肥缺，其鞋襪仍由家人縫製。及至身後，僅餘2萬兩存銀。或許你對這一數目無感，對比同時代的李鴻章吧，老李死後，家產餘4000萬兩。
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總之，曾國藩復出後，行事「柔」多了，所以籌餉、用人也方便多了。有了錢和人才，湘軍順利打下了安慶。打安慶，他老弟曾國荃立有頭功。但曾國藩卻把本該屬於他兄弟倆的戰功，讓給了胡林翼、多隆阿。
利可共而不可獨，讓功之舉，看似笨，實則大智若愚。既為曾國藩贏得了部下擁戴，又打消了朝廷對他居功自傲的猜忌。
曾國荃湘軍克複金陵圖
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徹底剿滅太平天國後，曾國藩又主動裁減湘軍，把老弟曾國荃打發回家。
激流勇退，曾國藩得以善終，家族得以長盛不衰。相比之下，前朝張居正不知進退，導致死後抄家。
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老弟曾國荃被打發回家後，成天遊手好閒。曾國藩勸他「活到老，學到老」。曾國荃推說自己40歲了，讀書沒啥卵用。
55歲高齡的曾國藩就寫信過去，信中說自己43歲臨危受命，統率湘軍，不少事，比如兵法等，從那時才開始學。隨信附上對聯「千秋邈矣獨留我，百戰歸來再讀書」，與老弟共勉。
曾府三傑。從左至右：曾國荃、曾國藩、曾紀澤
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儒家給予一個人的最高評價是：立德、立功、立言。做到這三點，便是完人。歷史上，三立完人，只有兩個半。一個是孔子，另一個是王陽明，曾國藩算半個。
立德，曾國藩勤儉律己。
立功，曾國藩創建湘軍，剿太平軍、捻軍，為藥丸大清續命半個世紀。
立言，曾國藩有皇皇巨著《家書》。
然而，曾國藩留給後世的最大意義，並不在於他取得的成就多麼偉大。而在於他親身證明了，一個普通人，甚或是笨人，只要有堅韌不拔之志，肯下笨功夫，就一定能成為能人。
如果在為人處世方面，能「柔」、「誠」並濟，甚至可能成為完人。
▲ 參考書目｜張宏傑 《曾國藩的正面和側面》
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