科學思想的力量
【思想匯】
在科研中，靠錢和儀器砸出來的成果，屬於投入要素拉動，而不是源頭式，可持續的創新驅動要靠——
科學思想的力量
科學思想的作用是驚人的。在17、18世紀，科學得到長足發展，1687年牛頓發表了著名的《自然哲學的數學原理》，建立了牛頓經典力學，科學思想的飛躍式發展引發了第一次工業革命，蒸汽機、火車等相繼出現，帶動了社會體系的全面革新。藉助強大的科技、經濟和軍事實力，英國迅速崛起成為當時的超級帝國。19世紀，法拉第電磁感應定律等科學規律陸續被發現，新發明層出不窮，人類進入了「電氣時代」，這一時期技術突飛猛進，並被迅速應用於工業生產，美國、德國在第二次工業革命中成為新興的超級大國，國家實力大大增強。20世紀四五十年代開始，人類進入了以核能、計算機、航天技術為標誌的第三次工業革命，這次工業革命的重大推動力量源自愛因斯坦提出的相對論、量子力學等重大科學理論思想，科學在推動生產力發展當中的作用越來越重要，對人類文明的影響也愈加的深遠。
然而，在客觀規律和原理的探索、在科學理論的系統研究方面，我國古代並不佔先機。「科學」一詞是在近代才從國外傳到我國的。雖然我國古代「四大發明」聞名於世，但這些發明從本質上說僅限於「實用技術」層面，並不涉及「科學原理」或「科學思想」的層面。比如古人製造火藥，他們知道什麼東西配對可以導致燃燒甚至爆炸，但是為什麼會爆炸，爆炸的原理是什麼，古人並不作探究。後來火藥技術傳到西方，西方人深入研究找到了爆炸的原理，形成系統的科學思想理論，促進了西方世界生產、生活方式的巨大變革。中國之相對落後正發生在西方科學革命的時代，雖然這其中還有文化、社會制度等因素的複雜影響，但科學思想不彰無疑是近代中國落後於世界主要發達國家的重要因素。
科學思想既指一種創新思維，也指具體科學門類中的理論成果。作為一種思維方式，科學思想以邏輯思維、好奇心、批判性思考、想像力為特徵，是對萬事萬物運行規律的無窮探索。科學思想的源頭是基礎研究。如果將技術的發展比作一座大廈，那麼基礎研究如同地基，地基打得不夠堅實深厚，就談不上技術的創新和進步。我國在全球科研格局中還沒有取得引領地位，究其根本，正在於我們的基礎研究水平整體上還未達到領先水平，原創性的科學思想還遠遠不足。
資料顯示，我國在以高鐵、高速公路、大型橋樑、通信設備為標誌的基礎設施領域迅猛發展，技術水平已居於世界前列。很多人感到非常自豪，對中國的科技實力信心大增，甚至有人認為我國的整體科技實力已經超越發達國家。這種自信可以理解，但並不完全符合事實，在科技復興的道路上我們仍任重道遠。我國目前正處在實現民族復興偉業的關鍵性歷史階段，受使命感的激勵，出現了一些求勝心切、急躁冒進的現象。一些人認為，我國目前國力雄厚，沒有用錢辦不到的事情。在科研中，企圖依靠拼錢、拼儀器以求成果。靠錢和儀器砸出來的成果，屬於投入要素拉動，而不是源頭式、可持續的創新驅動。這種發展思路因為缺少強大的基礎科學的支撐，很可能將只是曇花一現。
真正的科技復興應該是領先的、可持續性的，這隻能依靠原創性科學思想。放眼世界，科技領先的國家，無一不是科學思想先行。基礎研究強的國家，其科技實力一定強。我們基本上找不到基礎研究強，而技術實力差的國家。而要在全社會範圍內源源不斷地湧現原創性科學思想，歸根結底則要靠人才。從事基礎研究是培養人才富於科學思想和創新能力的最佳途徑，青年學生從事基礎研究可以接觸到科學的前沿理論，最能鍛煉和培養學生們的邏輯思維、創新思維能力。如果我們不注重基礎、深層次的原理性的學習和研究，只關注實效和功利，則無法形成獨立思考、崇尚科學的濃厚氛圍和文化環境，很難培養出真正具有科研能力和創新能力的新一代優秀人才，難以擔負起我國科技復興，引領世界科學發展的重任。
令人高興的是，以基礎研究為代表的科學研究的重要性已經越來越得到黨中央及社會各界的重視。近期國務院印發了《關於全面加強基礎科學研究的若干意見》，加強基礎研究，著力實現前瞻性基礎研究、引領性原創成果的重大突破。此外，國內越來越多的企業、基金會等民間機構和企業家、慈善人士等個人也逐漸加入到推動科研發展的隊伍中來。對於企業而言，加強基礎研究、加大科研投入可以將實驗室里產出的科研成果轉化到生產線上，大大增強企業的競爭力和創新能力，是非常具有遠見的投資。私人基金會及個人投入的大量資金則可幫助科學家不限於短期的實際的需求而開展具有一定風險的、自由的科學探索，確保科學發展的多樣性，為科學發展注入源源不斷的推動力。在美國基礎研究投入中，有60%左右來自聯邦政府；我國的基礎研究投入中，則有90%來自中央財政投入，兩國民間機構和個人對科學研究的支持差距懸殊，需要引起更多的關注和重視。
毋庸置疑，思想是推動人類文明持續發展並取得累累碩果的關鍵引擎。科學思想不僅賦予了人類認識客觀世界的非凡能力，還深刻地改變了世界的面貌，極大地推動了人類的文明進程。在未來，科學思想也必將照亮人類前行的道路。一個民族要想站在科學的最高峰，就一刻也不能沒有科學思維。在實現中華民族偉大復興的道路上，對科學思想的探索應當成為我們每一個人肩負的使命。作者：田剛（中國科學院院士、北京大學副校長）
《光明日報》（ 2018年04月10日 13版）
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