中國古代海軍強大，南海成中國內海，明清時期走向沒落

古代中國在海軍建設方面取得了舉世矚目的光輝成就，無論在艦船製造、艦隊航海、海軍武器，或者在海軍軍事思想等方面，均不斷發展、創新，長期居於世界前列。中國還是世界古代海軍發源地之一，兩千年間一直是太平洋上的海軍強國。

遠在兩千多年前，中國古代海軍業已誕生。中國古代海軍不僅活躍在江河湖泊，創造了許多水戰戰績，而且至遲在春秋末期已有渡海作戰的記載。史料記載：「夏，楚子為舟師以伐吳，不為軍政，無功而還」。爆發於前549年的這場楚吳水戰，是史籍明確記載的我國第一次水戰，從而開創了中國戰爭史的新局面。

公元230年，孫權曾派將軍衛溫、諸葛直率領萬人大艦隊，到達台灣，這是大陸人民首次航抵台灣的有史記載。此後，孫權曾分別派遣萬人和3萬人的龐大艦隊北上南下，航達遼東和南海區。

三國時代，保障艦隊指揮的通訊設施已初具規模，白天使用金、鼓和不同顏色的旗幟，夜晚則以旗幟和「炬火」配合使用。英國海軍到1340年才正式規定了2種信號旗，我國水軍使用旗號要比西方早千年之久。

元朝大規模建設海軍，還用於發動海外戰爭。公元1274年，元動用艦船900艘、官兵2.5萬人，進攻日本；公元1292年，忽必烈命史弼等率軍2萬、艦船千艘，遠涉重洋，進攻爪哇。還曾動用800艘艦船的大艦隊對占城、安南等國進行征伐。

雖然戰爭失利，但足以說明中國遠洋艦隊實為當時世界最強大的海上武裝力量，並「把中國在海上的統治範圍，從東中國海一直擴展到了南中國海」。

然而好景不長，到了15世紀下半葉後，中國古代海軍卻逐漸走向沒落。1463年，明英宗即位時即頒布旨令，不僅禁止建造遠洋船舶，而且削減戰艦和武器，結果各個海軍建制單位均進行裁減。

18世紀中葉後，沒落趨勢明顯強烈，歐洲各國海軍卻迅速發展。道光、咸豐年間，清軍水師曾英勇抗擊了英法侵略軍的海上人侵，但由於雙方武器裝備的明顯差距，清軍水師始終未有組織過一場真正的海上決戰。近代，中國雖然建立起北洋水師，但是甲午一役，全軍覆沒。

如今，中國海軍再次崛起，南海大閱兵氣勢磅礴，震撼人心。48艘艦艇、76架戰機、1萬多名官兵參與的閱兵，成新中國史上最大規模海上閱兵。

中國海軍何時才能重返歷史巔峰？

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