太平天國失敗後的忠王李秀成

從1862年到1864年，清兵開始了對太平天國的首都天京的第三次圍攻，當時包圍天京的人超過5萬人，城內的太平軍經過數年的戰鬥，已經疲憊不堪，而且大多拖家攜口，老弱病殘，有戰鬥力的人不多，真正可以守衛天京的兵將，最多只有三、四千人。

面對十倍於己的清兵，太平軍依然不願投降，洪秀全組織城內最後的有生力量，想要守住這最後的城池。作為太平軍最有戰鬥力的忠王李秀成，率眾與清兵展開殊死戰鬥，終因寡不敵眾，退守到方山附近。根據《白龍駒在方山悲鳴》的記載，「曾國荃的湘軍把方山裡三層外三層圍個水泄不通。當清軍向寶積庵圍攏事，忠王一看漫山遍野的妖兵，知道藏不住了，便從容的走出了庵門……」，這段文字基本上可以肯定的是，太平天國雖然失敗了，但是依然有不少的殘餘勢力，並沒有投降屈服，而是躲避到民間，甚至以著書立說的方式，把那段歷史記錄下來。

另外，從這裡我們也有疑惑，忠王李秀成最後究竟有沒有投降，是沒有說清楚的。不過，從後來民間的各種傳說看，李秀成似乎只是成為曾國荃的階下之囚，並沒有投降。民間甚至有許多的諺語，都是用於紀念李秀成的，「麻雀麻雀好自由，飛東飛西不發愁，你到天京托件事，看看忠王瘦不瘦」，李秀成顯然是被曾國荃關閉到了天京的監獄裡。這個諺語所想表達的，正是蘇州和常州附近的群眾們，對於李秀成的懷念之情。

後來，李秀成作為太平天國最重要的首領，自然不會被清兵放過。曾國荃為了表達自己的功績，也讓李秀成寫好自述書。只不過這段自述中，必然沒有太多投好清政府的言語，因為在李秀成提交自述書的當天，曾國荃就對他處以極刑。江浙的群眾聞聽消息後無不疾首頓足，痛哭流涕。又有諺語為「說忠王，話忠王，忠王真是個好賢王。天不佑，他死了，百姓痛哭表爹娘。」

更有玄乎的是，據說李秀成遇害的那天，方山下起了瓢潑大雨，這雨水落地，剎那間就變成紅色。整個方山都流淌著紅色的雨水，染紅了整個方山，如今有些地方還顯露著紅殷殷的泥土，夜深人靜的晚上，方山上還會隱隱聽得見戰馬在高亢悲鳴，嗚嗚之聲在半空呼嘯久久不停。這就是所謂，蒼天為之流淚，戰馬為之悲鳴，能夠為人們留下如此的傳說，可以見出，太平天國失敗後，最讓人們唏噓的，原來是這位年輕的忠王李秀成。

那麼，為什麼人們會如此敬重和懷念這位忠王呢？從太平天國整個的歷史看來，幾乎最為重要的戰役，都和李秀成有關。其中包括浦口之戰、三河大捷以及太平軍第二次打破清兵江南大營等，可以說是太平天國的全盛時期，到天京轉危為安等戰役，都跟李秀成的深謀遠慮的戰略思想密切相關，民歌有「六月荷花透水紅，忠王用兵實在凶。破丹陽，快如風，常州蘇州一齊沖。」

「月亮漸漸高，又把二更敲，忠王李秀成待百姓實在號，傳下號令愛百姓，練兵不把黎民擾」，這便是說的李秀成的治君之道了，千百年的歷史中，歷來兵匪一家，腐敗昏聵的清王朝更是視民如草芥，出身草莽的李秀成竟然有這種意識，也的確不易。 另外，李秀成對於引導農民思想覺醒，其實具有重要的作用，也為近代的土地革命提供了有效的啟發。

由於數千年的地主階級霸佔土地，導致農民們生活日漸艱辛，尤其是在清朝末年，生活對於人們來說簡直就是折磨。但是李秀成每到一個地方，基本上都會將土地分配給人們，這也便是他受到人們擁護的根源所在。這些故事散見在後來的《地主告狀》、《忠王磨豆腐》、《一把寶劍和一隻考籃》等民間故事中，足可見得人們對於李秀成的喜歡了。

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