很多人像我一樣，只聽過皇陵，山陵，但是從來沒有聽說過有怪獸也會有自己的陵墓。不但死後有靈冢，而且有祭祀它的廟，還有以他的名字命名的山和港口。這個凶獸就是巴蛇，它的陵墓就被稱為巴陵。傳說中巴蛇身長十丈，很輕易就能像一頭大象吞進口中，吃進肚裡之後，三年之後才會吐出骨頭來。

巴蛇吞象，三年而吐其骨

《山海經·海外北經》記載：「巴蛇食象，三歲而出其骨，如果有人吃了它的肉，就可以不再患心腹之病。這種蛇全身赤黑色，還有一種說法是黑蛇青頭，在犀牛西。」郭璞在注釋中說，今天南方有一種叫做蚦蛇的巨蟒，經常吞食野鹿，鹿的血肉在它的肚子中爛掉之後，骨頭就會從它的鱗甲中透出來。這種蛇應該與巴蛇相類似。

《楚辭》中有：「有蛇吞象，這種蛇有多大呢？有人說有一千尋那麼長」。又有「靈蛇吞象」的說法，說的也是巴蛇。《山海經圖贊》中說，象實巨獸，有蛇吞了它，用了三年的時間才吐出它的骨頭。巴蛇之所以叫這個名字是因為這種蛇生長於巴地，也就是古巴國。《說文解字》中說，「巴」的本義是蟲子的意思，或者叫做食象蛇。今天的巴蛇生長在巴國，可食小象。

史上唯一有陵墓的凶獸

《路史》中把巴蛇又叫做長蛇或者修蛇，羅萍在註解中說：「長蛇也就是巴蛇，在江岳之間。現在巴蛇的陵墓就是今天巴陵的巴丘，在州治之側。宋代范致明所寫《岳陽風土記》中說：「現在的巴蛇冢在州院大廳之側，巍巍然在高處，草木叢生。還有巴蛇廟，在岳陽城門內。又云：「象骨山」。

《山海經》中說，巴蛇吞象，吐出的骨頭就堆於此處。山脈的旁側有叫象骨港的地方。可見巴蛇這種凶獸不但死了之後有陵墓，有廟宇，而且還有山，有港口。《江源記》中云：「羿屠巴蛇於洞庭，其骨若陵，曰巴陵也。」

「巴蛇吞象」的真相

事實上，「巴蛇吞象」可能並非我們所想的「怪獸大戰」，巴蛇和象可能只是一種象徵。《漢書》云：「昔者，舜的弟弟象想要殺死舜起事，等到舜被立為天子，就把他分封在了有庳這個地方。」又云：「舜封象於有鼻，死不為置後，以為暴亂之人不宜為太祖。」從這段話來看，象並不是大象，而是舜的弟弟；巴蛇也不是一條巨蟒，而只是古代的一個部落。

所以巴蛇吞象不是一個凶獸吞食大象，而是上古部落之間的兼并戰爭。《古文觀止》云：「為什麼會這樣呢？有鼻這個地方的廟宇，唐國的人曾經嘗試毀了他。那是因為象這個人作為兒子他不孝，作為弟弟又太倨傲。」

舜帝的弟弟象被封有庳，有庳就在零陵，距離巴國很近。因為象不仁，與巴人為敵，所以《山海經》中的「巴蛇吞象」所說的就是巴人與象部落之間的兼并戰爭。

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