未來三十年，網路將由IBN定義？

日前，雲杉網路宣布與Apstra合作發展中國IBN市場。所謂IBN是指Intent-based Networking，即基於意圖的網路。

Gartner研究副總裁Andrew Lerner曾指出IBN將是網路領域的「The next big thing」，甚至有廠商指出IBN將重新定義未來30年的網路。IBN提供了一種搭建和運維網路的新方法，與傳統方式相比它提升了網路的可用性和敏捷性。

為什麼選擇Apstra？

雲杉網路之所以選擇與Apstra公司建立生態系統合作關係，是因為Apstra這家矽谷網路公司身上有諸多優勢，它不僅是意圖網路（IBN）的行業領導廠商，背後還有強大的技術團隊和資金支持，該團隊的創始人們有超過五十年的數據中心網路和分散式系統經驗。

雲杉網路一直以來都專註於軟體定義網路（SDN）。Apstra則是第一家投入IBN基於意圖的網路市場的公司，而且是由Arista、思科、谷歌、瞻博網路、Palo Alto網路和VMware的早期投資者、創始人或領導者們共同出資所創立。

今年3月，Apstra在美國加州聖何塞的開放計算峰會上參與了多廠商基於意圖網路的聯合演示。該演示還包括微軟和Mellanox，並展示了IBN如何管理多廠商、與硬體無關的網路。

微軟的雲開放網路軟體(Software for Open Networking in the Cloud) SONiC是該演示的關鍵部分。SONiC是一個可擴展的平台，擁有龐大且不斷增長的硬體和軟體合作夥伴生態系統，是微軟Azure的核心技術。

根據微軟Azure網路公司副總裁Yousef Khalidi的說法，「我們很高興看到Apstra在幫助SONiC生態系統發展方面發揮關鍵的作用。Apstra的網路解決方案支持客戶對自動化和分析的需求，並有助於將SONiC的優勢帶入企業數據中心的部署中。」

Apstra公司首席執行官兼創始人Mansour Karam表示，基於意圖的網路比SDN更大。它允許組織利用許多廠商的網路設備擴展他們的網路。

Karam是Arista的第6位員工；David Cheriton將Karam從斯坦福大學帶到了Arista。Karam後來在SDN公司Big Switch工作。Karam是基於意圖的網路背後的夢想家，他於是且有了創立該公司的想法。

David Cheriton是斯坦福大學的一位教授，他知道如何選擇正確的問題和團隊來解決問題。思科多年前收購了Cheriton的第一家公司Granite。然後Cheriton創立了Arista，這家公司是最具威脅性的一家公司。Cheriton也是第一位識別和投資谷歌和VMware的人。思科密切關注著他，這也是思科為什麼如此關注Apstra的原因。

Sasha Ratkovic是Apstra的第三位創始人。Ratkovic是一位抽象專家，這就是為什麼Apstra擁有最佳的基於意圖的分析，這是基於意圖的網路的一個關鍵要素。

Karam說：「Apstra是網路解耦（disaggregation）的忠實信徒。我們的使命是提供獨立於硬體的大規模自動化交鑰匙式基礎設施運營，並根據客戶的需求不斷地將新的網路操作系統加入我們的硬體兼容性列表中。」

確實，Apstra允許客戶使用他們選擇的乙太網交換機，而沒有廠商鎖定的顧慮。

雅虎日本部署AOS

Apstra在2016年6月推出了第一個也是唯一的多廠商基於意圖的網路軟體產品。該產品稱為AOS（Apstra Operating System），是一個獨立於硬體的閉環基於意圖的分散式操作系統，能夠自動完成網路操作的整個生命周期，並使網路能夠自行配置、修復和保護自己。

最新版本的Apstra軟體AOS 2.1提供虛擬可擴展區域網（VXLAN）的交鑰匙式、與供應商無關的自治生命周期操作，涵蓋設計、實施、操作和驗證等生命周期操。它適用於任何虛擬、基於容器的和裸機伺服器工作負載的組合。

2017年11月，雅虎日本在其生產數據中心網路中部署了AOS。Apstra最近將其基於意圖的分析添加到其操作系統中，這使得基於意圖的網路功能在雅虎日本部署AOS的決定中起到了關鍵作用。

Apstra首席執行官Mansour Karam說：「這是雅虎日本在其網路中部署的首個自動化軟體，他們並沒有自行構建自動化軟體。」雅虎日本也在考慮使用廠商提供的自動化軟體，但這不符合該公司的多廠商戰略。內部自建自動化軟體是一種選擇，但雅虎日本認為僱傭工程師建設和維護網路基礎設施的成本太高。

雅虎日本網站運營部門和系統管理高級經理Kenya Murakoshi在一份聲明中表示，AOS部署順利。他說：「Apstra簡化了雅虎日本公司的網路設計、構建和運營流程，通過意圖概念抽象網路配置，這對我們來說是個新概念，但優勢很明顯。Apstra基於意圖的分析使我們能夠指定網路運行的方式。Apstra的遙測技術可以深入了解我們的網路狀況，提醒我們是否存在需要解決的布線或流量不平衡等問題。」

與雲杉夥伴關係確立雲杉網路(Yunshan)宣布成為Apstra在中國的主要合作夥伴。雲杉公司成立於2011年，已融資超過2000萬美元，為中國的客戶提供基於意圖的網路軟體。

該公司由創始人兼首席執行官亓亞烜博士領導。他從清華大學獲得學士、碩士和博士學位。他也是南加州大學的訪問學者。他創立雲杉網路，成為中國第一家在雲數據中心投入SDN工業化的SDN初創企業。

Apstra經由雲杉網路首席技術官張天鵬的邀請，共同分享了Apstra基於意圖的網路願景和技術。Apstra簡化了網路設計、構建和操作的方式，並支持既有的網路廠商，也支持開放的替代產品。這是在雲杉網路舉辦的一次會議上發生的，其中包括客戶、合作夥伴、媒體和意見領袖的小組討論。

雲杉網路創始人兼CEO亓亞烜表示：「雲杉網路作為中國首個SDN技術團隊，一直致力於讓網路變簡單，這跟Apstra的理念不謀而合。

Apstra致力於實現獨立於硬體的分散式操作系統。軟體定義網路在中國的落地，需要更多軟體層的創新者和實踐者。期待Apstra在中國能進一步推動獨立於硬體的、基於意圖的網路的發展。雙方建立生態合作夥伴關係，將共同幫助企業應對數據中心雲化轉型中的整體網路挑戰。」

Apstra公司的Karam表示：「Apstra很高興能夠加入雲杉網路、服務提供商和企業公司，共同來探討SDN、基於意圖的網路以及不斷演變的數據中心需求的未來，例如5G、物聯網和數字轉型。「我們期待與雲杉網路共同開展客戶合作，以滿足中國不斷增長的市場。」

思科緊隨Apstra之後也在矽谷的思科，較遲推出基於意圖的網路。思科在Apstra整整一年後的2017年6月宣布了它的產品。思科基於意圖的系統也與自己的網路基礎設施綁定，並促進了對思科的鎖定。相比之下，Apstra已經將多廠商作為特點，正如其與微軟的合作、以及使用Mellanox和雲杉的設備所證明的那樣。

也許思科擔心Apstra可能對未來構成主要威脅，因為Apstra AOS平台完全是獨立於供應商的 - 這會抵消思科推動客戶完全使用基於思科的硬體的努力，包括路由器和交換機。

隨著越來越多的企業選擇部署更便宜的網路硬體、從思科的競爭對手以及普通的「白盒」製造商那裡選擇硬體，Apstra可能會給網路市場帶來刺激。思科在基於意圖的網路進行追趕的事實應該讓雲杉有信心，因為雲杉已經選擇了真正的市場領導者來進行合作。

完

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