劉邦為何要收拾彭越?壯士梟雄,流放不如斬殺
李開元
陳豨之亂,劉邦親征,領軍進入邯鄲,羽檄徵召各諸侯國王,領兵前來會合平叛。當時,梁王彭越生病不能出征,由部將衛朐等領兵前往。劉邦非常不滿,派遣使者攜書嚴厲譴責彭越。
劉邦下書譴責彭越的內容,史書沒有留下記載,由不久前劉邦下書譴責韓王信的內容來推想的話,少不了大戰在即,君王貪生不能勝任事,盡失朕所期待云云,也少不了老賬新賬一起算,指責彭越陳下之戰前,不立即奉詔領兵前往解救,以觀望要挾更大的封賞,如今豈非故伎重演云云。
更令彭越不安的是,與自己並列、定陶擁戴劉邦即皇帝位的七位異姓諸侯王中,燕王臧荼、楚王韓信、韓王韓信、趙王張敖,一個個都已經被告反廢黜,換了劉姓的新主。類似的厄運,正在降臨到自己的頭上,幾乎無法擺脫。
彭越
彭越非常恐慌,召集親近臣下們商量。他悲觀無奈,準備帶病前往邯鄲,當面謝罪,以真情誠意求得劉邦的諒解。部將扈輒勸諫說:「君王開始不去,如今被譴責而前往,一去必定被逮捕治罪。為梁國和君王的前途計,不如趁亂髮兵反漢,與陳豨呼應,或許可以求得一線生機。」
彭越沒有聽從扈輒的勸諫,也打消了親自前往邯鄲,面見劉邦謝罪的念頭,繼續稱病不出,心中益發不安。
漢軍平定陳豨之亂的戰事,進展順利。高帝十一年正月,劉邦統領的東路漢軍,與周勃、柴武統領的西路漢軍攻入代郡,參合一戰,叛軍大敗,韓王信被殺,陳豨等人逃竄。劉邦留下樊噲和周勃繼續領軍掃除殘敵,班師回到洛陽。
在洛陽,劉邦接到密告,說是彭越與扈輒合謀造反。告密者是梁國的太僕,也就是交通部長。此人有事激怒了彭越,想要殺了他,於是逃亡進入漢朝國境,上書密告。
劉邦怨恨彭越不領兵前來助戰,懷疑他另有所謀,得到密告後,立即派遣使者前往梁國都城定陶,攜令秘密逮捕彭越。彭越完全沒有察覺,被逮捕押送到洛陽。經過審訊,定罪為「反形已具」,意思是說,雖然沒有謀反的行動,卻已經具備了謀反的形態。案卷送到劉邦手上,劉邦下令廢黜梁王彭越,念及舊功,赦免為庶人,流放到蜀郡青衣道(今四川寶興縣)。
監車押送彭越西去,走到鄭縣(今陝西華縣)時,遇見從長安前往洛陽的呂后一行。彭越見到呂后,哭泣淚下,自言無辜無罪,不願到遙遠陰濕的蜀中生活,他懇求呂后見劉邦說情,讓自己和家人回到故鄉昌邑度過餘生足矣。呂后自有想法,她答應了彭越的請求,帶著彭越一起回到洛陽。
到了洛陽,呂后面見劉邦說明事情後,建議道:「彭越,是壯士梟雄。如今流放他到蜀郡,是自己留下禍患,不如趁此誅殺為好。臣妾已經將他帶回來了。」
劉邦同意了。於是,呂后命令自己的親信舍人,上書告發彭越再次謀反,交有司審訊。審訊的結果,再次謀反罪成立,廷尉奏請夷滅彭越三族。劉邦同意了,下令立即執行,時在高帝十一年三月。
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