朱元璋為何收養二十多個義子？看似良善之舉，其實別有用心
元朝末年，天下大亂，刀兵四起，百姓流離失所，因此出現了許多的孤兒，明太祖朱元璋在征戰過程中，居然收養了二十多個孤兒為義子，也就是民間常說的「乾兒子」。從表面上看，朱元璋收養孤兒堪稱是良善之舉，但其實他是別有用心的，這到底是怎麼一回事呢？
根據史料記載，朱元璋大概收養過20多位義子，這些人大多是無家可歸、父母雙亡的孤兒。比如說沐英「少孤，從母避兵，母又死。太祖與孝慈皇后憐之，撫為子，從朱姓」。另一位義子徐司馬也是如此，「元末兵亂年九歲，無所依。太祖得之，養為子，亦賜姓」。
朱元璋對待這些養子，除了與妻子馬氏親自教養外，還賜給他們朱姓，採用與朱家相同的「文」字輩來命名。朱元璋唯一在世的侄子名叫朱文正，而朱元璋給養子也以文來取名，沐英那時候叫朱文英，何文輝當時叫朱文輝，此外還有朱文遜、朱文剛等人。
另外朱元璋還給這些人去了乳名，比如「馬兒」（即徐司馬）、「買驢」（指李文忠）、「也先」、「真童」、「潑兒」、「老兒」。這些養子身份特殊，朱元璋還給他們取了一些名字，提高他們在軍中的地位。比如沐英叫周舍，何文輝叫道舍，朱文剛叫柴舍，所謂「舍」在當時是「公子」的意思。
綜上所述，朱元璋把這些養子的地位提高到如同自己親子一般，讓他們與自己的侄子朱文正、外甥李文忠一起學習成長。那麼朱元璋真的只是可憐這些孤兒這麼簡單？答案自然是否定的，在收養這些孤兒的背後，朱元璋其實另有目的！
眾所周知，朱元璋出身寒微，家裡雖然人口不少，但一場災荒瘟疫後，家中已經沒有可以依靠的人。朱元璋起兵後，雖然自身勢力不斷壯大，但危險也在增加，特別是他缺乏一支絕對忠心於自己的「朱家軍」。在這種情況下，收養義子是最佳的方式。
朱元璋收養的義子並非沒有標準，前面說了這些人都是年幼無知、父母雙亡、無依無靠的孤兒。這些人得到朱元璋的收養、重用，長大後必然忠心耿耿，他們與朱元璋之間除了君臣關係外，還有一份父子之情、養育之恩。後來的事實也是證明了朱元璋這步棋沒有錯！
義子們成年後，開始為朱元璋衝鋒陷陣，許多人都戰死沙場，比如朱文剛、朱文遜等。這些義子還承擔這一項責任，替朱元璋監督外出征戰的武將，比如說何文輝就曾以副將的身份跟隨主將胡美征討福建，但胡美在許多事情上要聽何文輝的話。應該說義子們為朱元璋的開創大明江山做出了重要貢獻。
但在大明江山穩定下來之後，朱元璋已經有了許多兒子，這些義子們已經失去了利用的價值，於是他們紛紛被要求改會原來的姓氏，排除出皇室的範圍，於是才有了沐英、何文輝、徐司馬、平安等人的名字。朱元璋收養義子這件事，正應了那句話「沒有無緣無故的愛」。
參考資料：1.《明史》
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