成語「自取其辱」的故事
管仲是輔佐齊桓公成為春秋五霸之一的著名宰相,繼他之後,齊國又出了一位名相,此人姓晏名嬰,字平仲,歷任庄公、景公,靈公、三朝宰相,在他輔佐國王的任期內,齊國人民生活非常安定。
一次,晏嬰奉齊王之派出使楚國,楚王聽說晏嬰個子很矮小,其貌不揚,打算在他到楚國時,戲辱他一番。楚王吩咐手下人說:「晏嬰個頭不高,讓他從小門進來就可以了,不必開大門。」
晏嬰來會見楚王,只見開了一扇小門,正門卻緊緊地關閉,知道是楚王有意與他為難,便說:「出使狗國,當然從狗門進,今天來到堂堂楚國,讓我從狗門進算怎麼回事,難道我走錯門,跑到狗國來了!」
楚王聽了,只好讓人打開正門,請晏嬰入城。楚王不懷敬意的問:「你們齊國看來太沒人才了,不然怎麼會派你這樣的小個子當使臣呢?」
晏子笑著說:「誰說齊國沒有人才?首都臨淄縱橫三百餘里,人們敞開衣襟遮住太陽,流下汗水如同下雨,人多得肩膀挨著肩膀,擁擠得互相碰腳跟,怎麼會說沒有人才呢!只不過齊國派遣使臣有個原則,德才兼備的賢人都派往賢明君主治理的國家去了,唯有我最無能,容貌也醜陋,所以奉派到楚國。」
楚國兩次碰壁失敗,很不甘心,他讓衛士裝成被捉的小偷,帶到晏嬰面前。
楚王故意問:「這個人犯了什麼罪。」
左右的人回答:「他犯的是偷竊罪。」
楚王又問:「他是哪國人呢?」
左右回答說:「此人是齊國人。」
楚王嘲笑地對晏嬰說:「看來齊國人都喜歡偷東西啊!」
晏嬰不慌不忙地說:「我聽說桔子樹在南方生長的是又大又甜的桔子,移栽到北方卻結出又酸又澀的枳果來,這都是水土不同的緣故。同一個人,在齊國的時候不偷,來到楚國忽然偷起東西來,原因就在於楚國水土使人變壞了,連好人都成了小偷。」
楚王幾次戲耍對方失敗,不無遺憾地說:「本來我想侮辱你,卻被你侮辱了,真是我自找沒趣(寡人自取其辱焉)。」
楚王為晏嬰的機敏所佩服,轉而對晏嬰的態度十分禮貌,齊楚達成圓滿協議,晏子勝利完成出使人物,帶著滿意的笑容回國。
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