人、鳥、蜜蜂的故事

大約4000年前，人類開始馴化蜜蜂，此後想吃蜂蜜變得容易，但是史前的人類祖先卻只能野外采蜜，蜂蜜是他們豐盛的牙祭。富含能量的蜜糖有著巨大的吸引力，一窩大的蜂蜜對他們來說不亞於一頭大羚羊。原始部落里有專門的蜜獵人，他們的工作就是每天出去尋找蜂窩。可是好運氣不常有，常有的是無功而返。

非洲南部的叢林里有一種叫蜜鴷（lie）的小鳥也很喜歡蜂蜜，不過它們更喜歡的是蜂蠟，也就是蜂巢，這些大型動物不能消化的蜂蠟對蜜鴷來說卻是滿滿的誘惑。靈活的小鳥很容易探尋到蜂窩，但蜜鴷並不魯莽，面對誘惑也得衡量一下遭受群蜂攻擊所要付出的代價。

響蜜鴷（雄）莫三比克（非洲南部）圖片來自https://n.pr/29OT7wq

聰明的小鳥真會想法子。當它們發現了蜂窩，便會飛去通知蜜獵人，帶著他們找到隱蔽在高枝上的美餐。獵人自然會回報小鳥，每次都會留下一些蜜糖和蜂蠟給它們盡情享用。通常每隻小鳥會有固定的夥伴，獵人還可以召喚它們，就像被馴化了一樣，但其實沒有，新生的小鳥無需爸媽教導也無需人工訓練就擁有這種本領，這是一種自然的關係。有了蜜鴷的指引，人們采蜂的機會大大增加，至今故事還在東非地區的叢林里繼續。

這種行為能夠成為本能刻入基因，說明蜜鴷與人類的關係必然經歷了長期的共同進化，科學家通過特定基因信息的分析估計可上溯200萬年的歷史。200萬年前？智人的出現才20萬年而已，那時候的人類祖先還只是動物世界裡普通的一員。不禁要問，喜歡蜂蜜的動物那麼多，蜜鴷為什麼不給它們指路呢，比如人類的近親黑猩猩。

圖片來自https://n.pr/29OT7wq

黑猩猩的確喜歡蜂蜜，可它們只敢去掏那些比較小的或者被遺棄的蜂窩。蜂群一來，它們趕緊抱頭逃竄。其他動物也半斤八兩，鮮有敢於直面挑戰的，差別僅就誰更優雅誰更快。而人類不一樣——用濃煙把蜜蜂趕走，然後優雅的坐享其成。這就可以推測，在200萬年前，咱們的祖先就掌握了用火的技能。

這個時間有著重要意義。火的使用是人類進化的關鍵一環，科學家一直在努力尋找人工用火的最早證據，弄清楚人類是如何一步一步進化而來的。不過，要從化石中找到確切的線索並不容易，目前最早的考古證據大約是40萬年前，還沒有發現更早的。至於50萬年前的北京人或更早的元謀人等，雖然考古遺迹顯示他們已經可以用火，但那都不是咱們的祖先，我們都是智人的後代，起源於非洲東部，大約5萬年前才走出非洲。當科學家無法從化石直接了解進化的路徑時，就要藉助其他的資料，而蜜鴷與人類的進化關係就可以作為人類曾經用火的證據之一。

不過，蜜鴷日子現在不好過，因為當地的人們越來越多的選擇去購買蜂蜜了，畢竟爬樹摘蜂不是為了好玩，只是迫不得已。當不再有人獵蜜，小鳥的生活會有怎樣的變化呢？可以預見的是，它們會越來越依賴一種動物——蜜獾。這又是一種神奇的動物，號稱動物界的「扛把子」，BBC紀錄片里的常客，感興趣的話可以自己找來看看。蜜獾無所畏懼，靈活好戰，關鍵是皮還厚，因此蜜鴷選中它一起搞事情。壞消息是，調查顯示蜜獾的數量也有所下降了。

圖片來自網路

生物的種種行為表現是在漫長的共同進化中，為了適應環境而慢慢固化形成的，寫入基因的本能行為對於它們的生存非常重要。如果有一天，物種原有的行為表現不能應對環境的變化，基因的變異來不及應對自然的選擇，它就會滅絕。地球自有生命以來，大部分存在過的生物都因此滅絕了，適者生存，這本身沒什麼好惋惜的。不過，當環境變化過於劇烈，那麼當前的所有生物都會因此變得脆弱，被淘汰的概率大大提高，人類不會例外。

地球上的所有生物是一個「命運共同體」。

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