英國要當打擊敘利亞的急先鋒:可惜武器庫里的導彈存量不多
敘利亞上空戰雲密布,以美國為首的西方國家大批戰艦和戰機集結,似乎發起攻擊只是時間問題;而俄羅斯和伊朗也針鋒相對,宣稱要對西方的打擊「以牙還牙,以眼還眼」。
不過,讓人想不到的是,就在各方還在唇槍舌劍之際,英國人表現的最為積極。4月12日,英國首相特蕾莎·梅召開內閣緊急會議,討論敘利亞政府軍「使用化學武器攻擊平民」和是否對政府軍發動打擊等事項。甚至有傳言稱,英國已經擬成立「戰時內閣」,準備追隨美國對敘利亞進行武裝干涉。同時,英國政府命令核潛艇和位於塞普勒斯的戰鬥轟炸機部隊做好準備。從英國人命令中可以看出,核潛艇將成為英國此次對敘利亞進行武裝干涉的主力。畢竟,對於有俄羅斯和伊朗幫忙的巴沙爾政權,其防空和反擊能力,確實也讓西方國家忌憚。所以,從水下發起攻擊,不僅能夠確保打擊的隱蔽性、突然性,以求達到打擊效果,還可以保證自己的安全。
英國為核潛艇採購「戰斧」導彈,源於1991年的海灣戰爭。看到美軍「戰斧」導彈的威力之後,英國政府於1994年採購65枚「戰斧」BlockⅢ型對陸攻擊巡航導彈的合同。並於1998年年11月,在美國加利福尼亞外海,由「輝煌」號(「敏捷」級)攻擊核潛艇進行了3戰斧導彈的發射測試。同年,英國防部出台的「戰略防務回顧」,要求攻擊型核潛艇必須安裝適合發射「戰斧」的魚雷發射管,以增強英國的「威懾與壓制」能力。目前,在英國皇家海軍中,能夠發射「戰斧導彈的」的核潛艇共有6艘,其中包括2艘「機敏」級攻擊核潛艇和3艘「特拉法爾加」級攻擊核潛艇。
以英國海軍歷史上最偉大的勝利,命名的「特拉法爾加」級攻擊核潛艇,是1979年開始研製的英國第3代攻擊型核潛艇。該艇長85.4米,寬9.8米,吃水9.5米;水面排水量4740噸,水下排水量5208噸;裝有一台英國自行研製的PWR-1型壓水堆裝置,水面航速20節,水下航速32節;下潛深度為300米。該艇艏部所裝的5具533毫米魚雷發射管,可發射「戰斧」遠程巡航導彈、「魚叉」反艦導彈和「旗魚」魚雷。其中,「戰斧」導彈能讓「特拉法爾加」級從1240公里之外打擊敵對目標。
該級潛艇共建造7艘,其中首艇「特拉法爾加」號於1978年開工,1983年服役。此後「洶湧」號於1984年服役,「不懈」號於1985年服役,「岩灣」號於1987年服役,「鋒利」號於1989年服役,「天才」號於1990年服役,「凱旋」號於1991年服役。該艇服役後,參加了英國的多次軍事行動,也取得了赫赫戰功。不過從2009年開始這些已過而立之年的潛艇開始了退役的過程,如今只剩下3艘還在繼續為英國征戰。不知道,「特拉法爾加」級這把老骨頭能否執行這次看似並不危險的軍事行動。
「特拉法爾加」已老,那麼「機敏」級攻擊核潛艇似乎正當年。1986年,處在「冷戰」時期的英國,為了扭轉應對蘇聯核潛艇的劣勢,開始研製新一代的攻擊核潛艇。不過該艇的進展緩慢,一方面是因為該艇的價格過高,一方面是因為冷戰結束,英國人面臨的壓力銳減,所以英國對於花大筆錢建造核潛艇有些猶豫。直到1997年,為了接替「敏銳」級核潛艇,英國政府才最終撥款建造新一代的「機敏」級核潛艇。
首艇「機敏」號1999年11月切割第一塊鋼板,2001年1月31日開始鋪設龍骨,2007年6月8日「機敏」號下水,2010年8月27日正式入役。該艇長97米,艇寬10.7米,吃水10米;水下排水量7200噸,水面排水量6500噸;主動力為1座Rolls-Royce公司生產的PWR2型壓水堆+2座GEC汽輪機,水下最大航速超過29節。武器裝備包括6具533mm艏魚雷發射管,可發射「虎魚」和「旗魚」線導反潛反艦魚雷、「魚叉」反艦導彈和「戰斧」巡航導彈,共備彈38枚。
目前,英國海軍一共採購了7艘「機敏」級攻擊核潛艇,但是如今只有3艘加入英國海軍序列。分別是2010年服役的「機敏」號,2013年服役的「伏擊」號和2015年服役的「機警」號。不過,這些英國海軍的新銳,紙面性能十分先進,但是卻一個個問題不斷。「機敏」號在海試階段就曾擱淺,「伏擊」號也與「商船有過「親密接觸」。只不過,這些事故的事故最終都會被英國國防部以各種各樣的借口所掩飾,比如「機敏」號的擱淺,就被英國國防部稱為是趁著漲潮向岸上輸送人員的演練。
不過好在英國的核潛艇,大都身經百戰,尤其是在發射「戰斧」導彈方面還算說得過去。在其剛裝備「戰斧」導彈不久,就在1999年的科索沃戰爭中,由「輝煌」號核潛艇向南聯盟發射的20枚「戰斧」。在2003年的伊拉克戰爭中,英國的「輝煌」號和「圖布倫特」號(「快速」級)核潛艇在開戰當天就向巴格達發射了數枚「戰斧」導彈。整個戰爭期間這2艘核潛艇總共發射了50枚「戰斧」巡航導彈。2011年西方干涉利比亞和2014年打擊「伊斯蘭國」的作戰中,英國都曾使用核潛艇發射「戰斧」導彈。
雖說,英國人使用「戰斧」導彈是輕車熟路,但問題是英國人的「戰斧」導彈的庫存卻比較寒酸。1994年,英國向美國採購了65枚「戰斧」,不過1998年就試射了3枚。此後又在2001年分兩批購買了22枚和48枚,結果在科索沃戰爭和伊拉克戰爭中發射了70枚。之後又在2002年決定購買150枚,2014年購買了65枚。但是,2011年和2014年,又發射了一部分。所剩不過120枚左右。不知道,這個量級的導彈數量,能讓英國人發起幾輪攻擊呢?或者說,目前缺少資金的英國人敢打幾枚導彈呢?
當然,打與不打還在兩可之間。畢竟,特朗普的推特上已經有了幾分「退讓」的意思。這麼一來,是不是讓英國人很尷尬呢?或許,英國人內心或許竊喜,如果不打就能節省為數不多的導彈了。
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