夢是什麼？夢意味著什麼？科學家給出最權威的解釋

夢很奇怪，對我們來說意義重大，我們常常覺得有必要告訴人們我們夜間的冒險經歷，有時是冗長乏味的。但是，如果你理解了夢在大腦中發生的過程，他們就會變得更有意義。夢想比你想像的要重要得多。

下面是一些常見的問題，我們稱之為夢的夜間幻覺。

1、為什麼夢這麼奇怪?

有一個很好的理由，夢是如此的敏感和奇特。對生活事件的記憶——「情景記憶」——儲存在大腦中叫做海馬體的部分，在快速眼動(REM)中，從海馬體中發出的睡眠信號被關閉。

這意味著我們無法訪問過去發生在我們夢想中的事情的具體記憶。但是我們仍然可以從人們和地方獲得一般的記憶，這是我們夢想的支柱。與此同時，情緒過程中大腦區域的活動也被放大，形成了一種過於情緒化的敘述，將這些記憶縫合在一起。

舉個例子，我最近夢見洪水包圍了我長大的房子;我需要試著飛出窗外逃跑，但我忘記了怎麼飛。壓倒一切的感覺是情緒——對水位上升和我無法飛行的恐懼和焦慮。

大腦的另一部分，背外側前額葉皮層，它控制著我們的邏輯推理和決策能力，也被關閉了。我沒有停下來質疑為什麼洪水上漲得如此之快，或者為什麼我回到了童年的家，甚至為什麼飛到安全的地方是一種選擇。

與我們清醒時相比，大腦活動的差異有助於解釋為什麼我們覺得自己對夢境缺乏控制力——我們是觀察者，在旅途中也是如此——為什麼當奇怪的事情發生時，我們不會揚起眉毛直到我們醒來。在我的夢裡，我經常在水下呼吸，就好像它是完全自然的。

2、我們是否只在快速眼動睡眠中做夢?

夢——幾個世紀以來的研究更多的是一種充滿想像力的解釋比接近科學,1953年開始正常,當尤金Aserinsky和納撒尼爾Kleitman)芝加哥大學的志願者接上腦電圖檢測大腦電活動,叫醒了他們在不同睡眠階段。他們發現了快速眼動睡眠和與做夢的聯繫。

最近的實驗表明，我們在睡眠中做夢，而不僅僅是在快速眼動睡眠中，我們大部分都忘記了。在深度睡眠中發生的夢往往是非情緒化的，不生動的，與簡單的事情有關，很難記住。簡而言之，他們很無聊。

快速眼動睡眠是典型的夢發生的地方，那些有著奇怪的並列、物理上不可能的壯舉、令人不安的、移動的和令人困惑的經歷的人。

順便說一句，很多人都在想，在快速眼動睡眠中，我們的眼睛是在「看」夢中的影像。一些證據表明，事實的確如此。

3、為什麼夢很難記住?

有些人堅持他們從不做夢，但他們錯了。我們從實驗中知道這一點，包括在夜間不同階段叫醒人們。每個人都夢想，但我們不都記得。

這可能與大腦活動有關——我們中那些傾向於記住夢的人在睡覺和醒來的時候，大腦的兩部分會比那些不記得夢境的人更活躍。這也和你睡覺的方式有關。

哈佛醫學院(Harvard Medical School)睡眠醫學部門的羅伯特?斯蒂克戈爾德(Robert Stickgold)說，在REM睡眠期間，我們很難形成新的記憶。然而，如果我們在夢中醒來，或者只是在夢中醒來，我們就能在它溜走之前抓住它——換句話說，我們可以把它編碼成更長期的存儲。

所以，如果你在夜裡醒來，你可能會記得你曾經做過的夢。另一方面，如果你帶著鬧鐘醒來，縮短你的快速眼動睡眠時間，你就不太可能保持這種記憶。

這種突然的注意力轉移，從睡著和做夢到醒來和關掉警報，干擾了記憶的過程。

4、夢是什麼?

關於我們為什麼做夢有很多想法。一是他們可能有進化的功能，在對我們生存重要的情境中測試我們。這也許可以解釋為什麼人們經常在夢中報告被追逐或攻擊。

另一方面,許多人證明夢想的力量刺激創造性思維,比如保羅·麥卡特尼,誰說「昨天」的旋律在夢中來到他(在清醒,他即興創作歌詞,以免忘記調整),和藥劑師門捷列夫元素周期表的結構表示了他的夢想。

這一觀點得到了實驗上的支持，研究表明，在快速眼動睡眠(REM)睡眠後，人們在創造力測試中得分更高。

5、夢意味著什麼嗎?

西格蒙德·弗洛伊德的著名論斷是，「夢的解釋是通往知識無意識活動的捷徑。」他認為無意識是與「離經叛道」的思想有關，而夢主要是實現願望的一種方式。雖然這些想法在科學中已經不受歡迎，但對夢想的一些解釋是可能的。你的夢想和夢的情感基調可能反映了你的大腦認為重要的東西。

研究表明，如果你整天玩俄羅斯方塊，你的大腦會決定你需要夢到的是俄羅斯方塊。如果你對某事感到焦慮，你的大腦很可能會以焦慮為主導的情緒給你一個夢。

大量的研究記錄了清醒的經歷和夢的內容，這表明你在這一天的經歷可以映射到你夢想的內容——但很多，也許是大多數，顯然不相關的flotsam也進入了夢境。

威爾士斯旺西大學的Mark Blagrove說，試圖分析和解釋你的夢可能是有治療意義的或有見地的，但他警告說，有些人可能會說，這樣的洞察力可能並不比你考慮你的星座或白日夢更重要。

需要做實驗來測試夢是否特別傳達重要的個人信息。即使這樣，也並不意味著夢就是為了傳達這些信息而設計的。

如果進化給我們的夢想是關於我們自己的信息，那麼它本可以做得更好，讓它們更容易記住。

6、男人和女人的夢想不同嗎?

一些對夢境內容的分析表明，女人對男人和女人的夢是一樣的，而男人則更容易夢到其他男人。

來自德國曼海姆的心理健康中心的Michael Schredl記錄了一份夢的報告，報告顯示男人經常夢見和其他男人打架，而女人更常夢見與人的友好交往。

幾年前，渥太華大學(University of Ottawa)的克里斯蒂娜·王(Christina Wong)和她的同事們編寫了一個電腦程序，來區分男女的夢。

該程序正確地預測了做夢者的性別比例約為75%。這表明在做夢時可能存在性別差異——但現在說原因還為時過早。

胡珀是《新科學家》雜誌的總編輯，這篇文章節選自《新科學家》。他的書《超人:精神和體能極限的生活》將於5月出版。

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