細說左方框漢字——「匹」

細說左方框漢字——「匹」

鄉里老農

匹，會意字。許慎釋為「四丈也」。古代布帛，在織造過程中，幅寬二尺二寸，長四丈，每五尺為一折，共八折，完工後置於櫃內。所以本義是表示成匹的布，後來匹作為布的長度單位，即今天說的量詞。

後人也有釋為：金文是古代的石磬斷裂之形，表示只有一塊石頭斷裂的兩半，才能紋絲相合地匹配。所以，最初的意思是匹配。（下圖為現藏於中國國家博物館的石磬）

本文取布匹的意思。匹的本義表示布匹的長度，在古詩中經常用到。《孔雀東南飛——古詩為焦仲卿妻作》中，有句「雞鳴入機織，夜夜不得息。三日斷五匹，大人故嫌遲。非為織作遲，君家婦難為！」把小媳婦對家婆的埋怨表現得淋漓盡致。這裡所謂「三日斷五匹」是說三兩日就織完了五匹布。白居易《賣炭翁》「一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直。」宮使把整車炭都搶走了，隨便給點諸如半匹紅綃一丈綾之類的布匹，就算是買炭的價錢了。其實，在今天的城管可能啥都不給了，拿走就拿走了。

因為對摺的過程都是偶數，又指配偶。曹植《贈王粲》有「中有孤鴛鴦，哀鳴求匹儔。我願執此鳥，惜哉無輕舟。」這裡的「匹儔(chóu)本意是指配偶、伴侶，這裡指志同道合的朋友。

又引申為指配偶，如說「這對夫妻很匹配」。也用於指對手，如「兩方勢力匹敵」。還用於指普通人，如「匹夫之勇」、「天下興亡匹夫有責」。

借用表示騾馬等的量詞。為什麼馬總是用「匹」作量詞？如「一匹棗紅馬」，不說「一頭棗紅馬」。

這裡有個故事：

據《韓詩外傳》記載，有一次，孔子和學生顏回一起去旅行，登上了泰山。師生二人向東南方向眺望。

孔子問顏回：「你有沒有看見蘇州的閶門？」（閶門是蘇州城的西門。）顏回看了一會兒，說：「看到了！我看到了！」孔子又問：「閶門外有什麼東西？」顏回答道：「門外有一匹練，練的前面有一束生藍。」（練是一種白色的熟絹，生藍則是馬吃的草料。）孔子哈哈笑道：「那不是一匹練，那是一匹白馬在吃草呢！」孔子又問：「你知道為什麼要用匹來計量馬嗎？」顏回搖搖頭。

孔子解釋說：「在陽光下，馬的影子有四丈長，四丈為一匹，於是就用『匹』來計量馬了。」故事有趣，姑妄言之姑妄聽之。也是因為馬用「匹」來計量，於是就有了「馬匹」這個馬的總稱。

「匹」在現代漢語的使用中，既可單用，也可作偏旁。作偏旁時沒有常用字。

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