太極拳中的步法是如何應用於內功的修鍊？
太極拳是丹家的外功 ，武林的絕學。那麼他是如何實現內力的修鍊，這裡就步法身姿方面來談談！
太極拳步法很重要
武禹襄《十三勢行功心解》中說：「其根在腳，發於腿，主宰於腰，形於手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣，前後左右，乃能得機得勢。」
大家從上文可以看得到，步法在太極拳中的重要，氣「力」是從腳而起而發於腿，因此步法和身姿對於內功「的鍛煉，是非常的重要。因為步法一變，則身姿必隨之調整，所以步法和身姿是一體的。所以有「由腳而腿而腰，總須完整一氣，前後左右，乃能得機得勢」的說法。
步法的名稱代表不同的含義
太極拳中的步法很多，這裡只以「攬雀尾」中的「龍形」，「虎步」，「虎坐」來敘說一二。「龍形」，「虎步」，「虎坐」也就是社會上所說的「弓步」，「虛步」，「丁步」，是武當宗風中的對這三種步法的稱呼。
「弓步」，「虛步」，「丁步」是正宗武學泛化於俗後的產物，形象的說明了他們的外在特點，「龍形」，「虎步」，「虎坐」則是宗風中的名稱，是以其內在作用的演示，形象的說明他們在內功中的作用。
「虎坐」是武術中極其重要的步法，不可忽視。身軀蹲下呈現虎坐之姿，另一腳則落於腳旁邊，腳趾尖點地，為「鳳點頭」。虎在人體內臟中代表肺，"肺主宣發"是指肺氣具有向上升宣和向外周布散的作用；"肺主肅降"是指肺氣具有向內向下清肅通降的作用。虎坐則強調其肅降的作用，以使人體氣機下降，氣沉丹田，下註腳底。另一腳呈現「鳳點頭」，則是昇陽之法，以宣發氣機,昇陽以為用，正是內功中的「升降有度，不使偏頗」的作為。
要想「周身輕靈」，當以「昇陽」為用
其後，虛點的腳伸出，「鳳點頭化腿提龍」，呈「虎步」，這是武林中強筋壯骨，內壯腰腎的專修。「鳳點頭化腿提龍」是武當宗傳太極的練法，是以足尖先出，前腳掌先著地。「鳳點頭」本身就有宣發氣機，升發陽氣的效果，久站會覺得腳尖發熱，大腳趾特別明顯，功夫進展後，會有熱氣沿「足太陰脾經「部位直達腕部，小腿而上；此時如足尖先出，前腳掌先著地，會感覺氣繼續往上走，到達大腿。如以腳跟先出，則沒這種感覺。
腳跟先出是以降陰法修行，腳尖先出則是以昇陽法修行，都是武功必練之法，本身沒有高低之分。武當第一洞天小鍊形中的「卧虎橫雲」和「提龍腿」是專修足三陰三陽，並沖開海底會陰的專修。「卧虎橫雲」是以降法來修練，「提龍腿」則是以升法來修鍊。雖然入手不同，都可以達到修鍊足三陰三陽的效果。但是其內功作用和武技上的具體效果是不同的。
只是武當宗風太極拳是丹家外功，當以昇陽為用。太極拳論中的「邁步如貓行」，「一舉動則周身輕靈」，如以腳跟先出，想達到這種境界，可能比較難，需長久習練，達到陰極陽生之境界之後方可。所以每見社會上的很多太極拳師，苦練數十年，行拳之時雖步伐穩重，卻仍然沒有輕靈之感，是陰降過多，沉穩有餘，而陽氣未能升華，輕靈不足所致。
想學技擊，當練好「龍行」之法
其後「虎步換龍行」，就是虛步換弓步，後腿此時需蹬直，可惜很多練拳的朋友，沒有認真做到這一點，後腿蹬直之後，陰三陽經方可宣發，此時無論是「掤」，還是「擠按」，都有力貫周身之感。
這一後腿蹬直之法，內可助陽氣上升頭頂「六陽顛峰」，以養精神，開發智慧；外可力化剛乾，以求武技演化。很多練武多年的人，不能技擊，也有此原因。你後腿彎曲，不能使力化為氣，如何打人？而太極拳要想做到「一舉動則周身輕靈」，亦需注意此法。「周身輕靈」則要使陰氣下降，陽氣升騰方可，陽氣如果不能升騰就不可能做到「周身輕靈」。
所以很多太極拳師多年苦練，不得其功，是其沒有注意這些細節之故。後腿蹬直之後 ，「氣化為力，力化剛乾」，則能助力氣起於腳，發於腿，主宰於腰，形於手指。使內力運行速度，力量加大，從而增進內功修行速度。
升降開合是內功有成的必修
在「虎坐抱球」聚氣納元而後，「龍行蹬腿」配合手形，可以起到氣運周身的效果。反覆習練，「虎步龍行，龍行虎步」，氣機一開一合，一升一降。元氣在這升降開合中，得到鍛煉，得以壯大。正是「神宜內斂，氣宜鼓盪」的修行。
社會上的太極拳多不重視抱球的專習，多草率而為，匆匆忙忙過渡而去，起不到「聚氣納元」的作用，而後腿又多不蹬直，達不成氣運周身之作為。沒有陰陽的升降，沒有氣機的開合，這能稱得上太極嗎？所以每見多年練習太極拳的人，卻無內功在身，也無循經之感，只能是當成太極操來鍛煉罷了。
活步太極能更好的練習內功
《十三勢行功心解》中說：「由腳而腿而腰，總須完整一氣，前後左右，乃能得機得勢。」這是步法中「活步太極」的練法。通過腳部的內扣，外展來促進足三陽三陰的氣機運化，並進而配合身姿，手形，使內功進展速度更快。在武技上，則是「因敵變化示神奇」的演練，正是「練時情中有，用時體內含」。
「活步太極」的練法需要有一定的基礎方可習練，這裡因篇幅有限，以後再詳述之。
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