晚年的太陽會成為紅巨星，之後是白矮星，但這並非它的最終結

我們的地球處於太陽系中，太陽系是太陽佔主導的一個恆星系統，包括太陽，八大行星，矮行星，彗星、小行星，衛星、奧爾特星雲等等，在這些天體所佔的物質總量中，太陽自己佔據了99.86%，剩下的所有天體只佔了剩下的0.14%，由此可見，太陽是一個多麼巨大的天體。

但是在銀河系中，太陽仍然算不上是一顆大質量恆星，它的質量只能算中等偏上，比它大的恆星還有很多，比如黃巨星，紅巨星，藍巨星，紅超巨星，藍超巨星等，通常質量都比太陽更大，我們的太陽只是一顆黃矮星，其形成以來已經走過了約50億年的歷史，如今就相當於人到中年，天文學家估計太陽還有20億年穩定發光發熱的歷史。

但是大約從10億年之後，太陽的氫元素核聚變就開始減弱，氦元素核聚變開始增強，太陽也就開始進入了膨脹階段，屆時它的光線也會變強，這樣的話地球上的生態系統也將難以維繫。

而隨著太陽內部不同元素的核聚變過程，太陽的體積也會變得越來越大，進入到紅巨星的階段，天文學家預計最終它的體積將吞併地球的軌道（距離太陽1.5億公里），但是不會超過火星，不過這也就是說，屆時巨大的太陽至少會將水星，金星和地球都吞入肚中。

但是隨著太陽的膨脹，火星以及木星和土星的一些大質量衛星可能會有一段時間是可以形成適宜生命生存的生態環境的，不過其環境不可能會像地球上這麼良好，氣壓和大氣層和我們地球的大氣層都不會一樣，而且這個時間段不會太長，不可能像地球這樣保持幾十億年適合生命生存的生態環境。

成為紅巨星的太陽的核聚變也將變得很不穩定，其時而活躍，時而微弱，這樣就會有大量的物質被太陽拋散出去，這些階段進行到最後，太陽的內部將形成一顆白矮星，體積和地球差不多大，質量卻在如今太陽質量的70~80%左右，大部分為碳元素構成，這時太陽的主序星階段也就結束了，開始進入白矮星的階段，這個時間大概在如今的50億年之後。

在白矮星階段的太陽仍然會發光發熱，而且光照也很強，但是由於它並沒有大量的物質補充，所以隨著它不斷的向外太空輻射熱量，它將會慢慢的變暗，溫度也漸漸的冷卻，這個時間段大約會經歷200億年，之後這顆白矮星會完全的冷卻下來，既不發光也不發熱，那麼這時候的太陽就成為了一顆黑矮星。黑矮星又被稱為「死星」，如果宇宙大環境沒有什麼變化的話，那麼它將永遠存在於宇宙中。

不過天文學家普遍認為宇宙中至今沒有形成一顆黑矮星，因為宇宙只有137億年的歷史，還不足以讓恆星演變到黑矮星的階段，太陽也要在250億年後才能成為黑矮星。

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