太空造人第一步：NASA將精子送上太空

credit: 銳景創意

最近，NASA向國際空間站運輸補給品時，也送去了一些精子樣本。

你是否曾夢想過太空旅行，甚至在火星上開始全新的生活？反正我有這麼想過。另外，你有沒有想像過遇見愛人，然後安定下來結婚生子？我這裡有一個好消息和一個壞消息。好消息是：這兩件事也許都能實現。壞消息是：目前，這兩件事也許無法同時實現。

簡而言之，科學家不知道該如何進行「太空造人」——在微重力環境中，人類能否繁衍後代？在地外環境中，生物機能是否全都正常如故？如今，NASA在這方面邁出了第一步。上周，他們將一些精子樣本送上國際空間站，打算在太空中觀察精子細胞。雖然聽起來很愚蠢，但太空造人的成功與否(以及最佳實施方案)非常重要，可能會影響深空任務的成敗。

接下來，宇航員將對人類精子和公牛精子進行檢驗，後者作為控制對照組。目前，NASA希望知道：在微重力環境中，精子能否以足夠的自由度和速度進行運動，並和卵子結合。

嘿嘿，我知道你們在想什麼。目前，國際空間站有6位成年男性，他們為什麼不直接手動獲取精子樣本呢？原因在於：NASA不希望宇航員進行超出職責範圍的任務。

好了，言歸正傳。科學家能夠通過這項實驗，更好地了解精子在太空中的表現。曾有研究表明，缺乏重力會干擾精子的正常功能。然而，即便精子細胞本身功能正常，我們仍不知道它們能否在太空中和卵子結合。

不過，也別太快放棄太空造人的想法。目前，我們期待看到生殖細胞在國際空間站的功能完好程度。未來，科學家將繼續探究更多問題：人類能否在微重力環境中分娩？我們能否使新生兒隔絕太空輻射？如果不能，那麼太空輻射將如何影響發育過程？還有，人類究竟如何在太空中啪啪啪？

針對最後一個問題，我個人願意為科學事業獻身。

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

原作者：MIHAI ANDREI

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