叛軍殺入宮中，他正醉卧床中， 斥問：為何不拜
前秦厲王符生是十六國時期，前秦第三位皇帝。他的祖父是前秦武帝符洪(285—350)十六國時期前秦建立者。350年在位。原姓蒲,後改姓苻,字廣世。略陽臨渭(今甘肅秦安縣東南)人,氐族，氐族是五胡之一（五胡者，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐）。《三國志·魏書·烏丸鮮卑東夷傳》末注引《魏略》記載：「氐人有自己的王，居住在這裡很久了，風俗和語言和我們漢族不同，與羌雜衚衕，各自有姓，姓如中國之姓矣」，「多知中國語，由與中國錯居故也」。
後趙石虎時，其軍隊大體在以下幾個組成部分：羯族和匈奴的職業兵團；漢族奴隸兵；羝族和羌族僱傭軍。苻澤的祖父蒲洪就是羝族僱傭軍的頭領，在殘暴的後趙，為後趙的征伐可以說是立功多多。石虎這個人雖然凶暴，但對羝族蒲洪及另一位羌族首領姚戈 仲還是頗為信任的.石虎活著的時候，其養子石閔就對他說：蒲洪的家族太強盛了，將是後患，不如想辦法除了他。石虎沒答應，石虎死後，已有野心的石閔又建議石遵奪去蒲洪的兵權，石遵於是下令削去蒲洪的都督關中諸軍事的稱號。蒲洪大怒，向晉稱臣，這也是名義上的投降，其實蒲洪領著強大的家族軍隊駐紮在東晉疆土以外的枋頭。並且為了應所謂的讖言，改姓為苻。後來被軍師麻秋毒死。
符生在爺爺被毒死，父親被嚇死之後，接替皇位，據說此人出生時僅有一隻眼，這和梁元帝蕭繹有一拼，力氣非常大，能舉一千多斤的鐵鈞，雄勇好殺，擅長騎射，曾多次單馬突擊東晉桓溫的軍陣，確實是一員猛將。大哥符萇與桓溫作戰時。被亂箭擊中後殉國，被立為太子。當時他的父親苻健患病,其侄子苻菁謀殺苻生自立,發動叛亂。苻健帶病率軍執殺苻菁，因勞累驚嚇,幾天後死去。
符生秉性剛烈，從小就是個無賴，其祖父苻洪非常厭惡。苻生天生一隻眼瞎,幾歲時,有一天苻洪逗他,問左右侍者道:「吾聞瞎兒一淚,果然如此嗎?」侍者回答:「是的」。苻生聽後大怒,抽佩刀在自己臉上刺出血,說:「這也是一淚。」苻洪大驚,舉鞭抽打。苻生說:「生性耐刀槊,不堪受鞭捶。」苻洪說:「你如再這樣,吾將以你為奴。」苻生回答:「可不如石勒。」當時苻洪受後趙官爵,聽苻生提及石勒之名諱,大恐,急忙赤腳跳起來,用手掩苻生之口,對苻健說:「此兒狂勃,宜早除之。不然,長大必破人家。」苻健欲殺之,苻雄勸，說：小孩子，長大就好了。沒有被殺。
苻生濫殺無辜為人殘暴嗜殺,在位時常屠殺無辜。先後殺掉父親任命的八位顧命大臣。常常攜帶彎弓露刃以見群臣,錘鉗鋸鑿備置左右。一次宴席,令尚書令辛牢負責勸酒,沒一會兒,已杯盤狼藉,有不少人醉倒，苻生大怒,說:「尚有坐未醉者,何不強令飲酒?」隨即引弓將辛牢射死。群臣見狀大恐,無不濫飲昏醉,汙服失冠,蓬頭倒地。又宴請群臣於咸陽故城,有遲到者,皆殺之。群臣拍馬屁,有人說陛下聖明宰世,天下惟歌太平,苻生說「向我獻媚」,推出斬首。有人說陛下刑罰微過,苻生說「你敢毀謗我」,也推出斬首。所寵幸妻妾稍不如意,便殺之,棄屍渭水。在他的世界裡：我殺人還要理由嗎？於是王公在位者皆稱病回家,人心惶惶,不可終日。後來欲殺苻堅兄弟，被侍婢告知於苻堅，苻堅符法先發制人，苻法與梁汪召壯士幾百人，潛入雲龍門。苻堅領麾下三百餘人，悄悄進宮。宿衛的將士，都恨苻生，都不抵抗，竟跟著苻堅殺進宮裡。
苻生喝醉躺在床上，苻堅兵殺入，他才起來問左右：「這些人何故擅入？」左右回答說：「是賊。」苻生醉眼朦朧說：「既說是賊，何不拜見？」苻生催士兵下拜，不拜者就斬。左右都竊笑，連苻堅的手下兵都忍不住。苻堅指揮軍士，從卧榻上把苻生拖下，牽拉出去幽禁起來。苻生醒後已成階下囚，只好每日在酒中尋樂。不久苻生為越王。遣使逼苻生自盡。苻生臨死前飲酒數斗，醉倒在地上，不省人事，被使者勒死，時年二十三歲。這是一個殺人如麻者應有的下場。
