高燕定：留學行業十幾年的老兵，成為無數孩子人生導師
記者隨筆：
採訪的前一天，高燕定老師剛從美國夏威夷度完假回來，生活與工作被他打理的井井有條。從採訪中得知，在美國與中國這兩部分的經歷，造就了高燕定的一生。
在他的人生經歷中，你可以看到國內留學行業這十幾年的縮影。
燕定美中教育創始人高燕定
1985年，高燕定在中國科學院物質結構研究所工作，一個月拿著60多塊人民幣的工資，當時他的職務是助理工程師。
出國，在那個年代是一件非常特殊的事情。高燕定告訴《內參》記者：「當時單位會有公派出國的名額，但選中的都是搞結構化學理論的研究型人才，而我做的是技術工作，在當時中科院系統的選拔中並不吃香，於是我就下定決心自己去申請。」
在那個信息並不發達的年代，高燕定花了大量時間去圖書館查資料，他在一堆《美國化學與化工》雜誌上，獲取到了一些美國高校的招聘信息。
隨後他寫了8封信，分別向美國多所大學寄出了個人簡歷、自述以及自己的作品。不久，他就接到美國三所大學的錄取通知書。
其中，最快的一所大學是美國德克薩斯A&M大學，材料寄出僅10天過後，學校教授就打來了越洋電話，希望他能來A&M大學，並給他開出了月薪800美金的工資。
「我之前學的是自動化專業，在國內得過兩次中科院大獎，後來去美國，在那邊繼續做研究工作。那時候在美國畢業的碩士和博士畢業後也要找工作，並且還不太容易找到好工作，這種事情太普遍了。」
於是在1986年5月14日，高燕定獨自來到了美國德克薩斯A&M大學所在的卡城，當時的他或許並沒有想到，他會在卡城迎來怎樣的人生轉變。
在高燕定看來，那一代的留學生和現如今的留學生相比，最突出的一個特點就是「窮」。
那時的國人生活壓力普遍比較大，更不要說自費出國留學了，絕大多數留學生都是國家公派出國學習，還有少數學生可以拿到國外大學的資助。
可以說當時能夠出國的學生都是學校或者社會的精英，這與目前「只要有錢，什麼人都能出國」形成了鮮明對比，正是這樣的因素，使80年代出國的留學生，都擁有較為明確的目標。
在美國生活了半年後，高燕定的工資也從之前的800美金，上漲到1300多美金。在此之前，他早已把女兒和妻子接到美國，一家人團聚。
早在國內的時候，高燕定便從書中得知，哈佛是世界上的頂尖學府，這讓高燕定十分嚮往，也在他的心裡種下了一顆種子。
當女兒來到美國之後，高燕定便開始研究美國名校錄取的相關知識，讓他欣喜的是，女兒也將哈佛作為自己的目標，女兒在十歲生日那年，曾經許下願望：希望自己長大能夠上哈佛。
而高中畢業後，她果然進入哈佛大學主修歷史（高燕定從此被人稱為「哈佛爸爸」），4年後，她又進入哥倫比亞大學法學院攻讀法學博士，不到25歲，就獲得法學博士學位，並進入了美國頂尖的律師事務所工作，現在已經是華爾街頂級律所的合伙人。
「當女兒有了上哈佛的想法之後，我就開始去一點點研究哈佛到底想要錄取的是哪一類學生。」
高燕定說，女兒不是天才，她的成功，依靠的是童年時對她的人生設計和她自己的努力。
由此，高燕定寫出了《人生設計在童年》這本經典著作。這本書出版後，一直榮登新浪網站教育圖書排行榜榜首，在出版12年後,去年又被列入教育部的《全國中小學圖書館核心必備書目》。
當時寫《人生設計在童年》這本書還有一個小故事，就是高燕定認識了時任新東方聯合創始人的徐小平。
2003年，徐小平帶著朋友來美國，朋友來到美國之後想留在這裡上學，徐小平就找人打聽當地有沒有做留學教育的專業人士，別人告訴他有一個人叫高燕定。
「徐小平可是如雷貫耳的名字，我早就聽說過他，也拜讀過他的《窮圖對話錄》，但對他書中的某些理念我卻有自己的觀點。」
於是，在第一次見面時，高燕定就對徐小平說：「徐老師，我讀了你寫的《窮途對話錄》，感到很震撼，但是有一個觀點我想和你商榷，我覺得人生設計應該早一些時候開始。」
徐小平當時聽完之後臉上露出一絲驚訝，在與高燕定交談之後，徐小平對高燕定說：「你的觀點也很好，你以後要是在中國出書，我給你寫序！」就這樣，高燕定的書出版時，徐小平為其撰寫了序，兩人從此也結成了好友。
1999年秋天，女兒即將要去哈佛報到，高燕定內心雖很欣喜但也有些失落，畢竟十幾年如一日實現了女兒的理想，但當理想達成的那一天到來，接下來還真不知道該做什麼了。
有一天，高燕定無意中在學校BBS(電子公告牌)上發現了一則公告，有一個中國家庭的孩子要到當地上大學，問有誰的家庭可以接待她？
高燕定立馬就和對方家庭取得上了聯繫，並把這個孩子接到了自己的家中。在此期間，高燕定一家不僅負責照顧她的生活起居，平時還幫助輔導她日常的功課，這也讓女孩兒的家庭深受感動。
與此同時，女孩兒的家庭也幫助高燕定聯繫了6個家庭，這些家庭又陸續向高燕定介紹了不少孩子,他們都希望高燕定能幫他們的孩子考取美國的大學。
在輔導這些孩子的時候，高燕定發現早期中國學生存在的一個普遍規律：「他們每一科的成績都非常好，唯獨英語成績不高，還有例如SAT考試，他們更沒有時間應對，所以導致他們很難考上理想中的頂尖學校。」
與此同時，家長對於當時的留學申請情況也是一無所知，這讓高燕定萌生了另寫一本關於美國留學指導的書《人生設計線路圖》。
這本書的內容涵蓋美國基礎教育、大學錄取公式、美國大學排名、標準化考試、50種專業的介紹，以及專業和就業、薪資的關係等等，成了美國留學經典著作。
這本書現在已經發行第七版，50多次重印，暢銷20多萬冊。這本書出版後高燕定回國演講場場爆滿。這讓高燕定看到了潛在的留學市場，並開始考慮是否要回國發展。
離開這個生活了21年，已經可以稱之為「第二故鄉」的卡城，對於高燕定來說會有些許不舍，而遠在大洋彼岸的中國大陸，還有越來越多的留學家庭在等待著他的到來。
就這樣，在高燕定生命中的另一座「城」開始浮現出來。這幾年，徐小平也一直對高燕定呼喚：「趕快回來呀，國內機會太好了！」
2006年時的中國，出國留學的人數突破了14萬人，而美國本科留學人數不過幾千人。
和幾年前學生及家長選擇學校過分看重學校排名、選擇專業過分集中在商科相比，06年的留學生家庭更多考慮的是畢業後能否找到一份好的工作。
所以，2006年的留學市場的種種跡象表明，中國已經進入健康成長的「理性留學時代」。與此同時，國內留學行業機構還存在很大一部分專業上的空缺，正是在這樣的大背景下，高燕定回到了中國。
2006年底，高燕定辭去他在美國德州A&M大學從事了21年的工作，回到北京，開創「燕定美中教育諮詢公司」，開始了他的留學美國諮詢事業。
憑藉著對工作的熱愛，高燕定也開始在北京這座「城」書寫屬於自己的故事。
徐小平對此說，「他的到來，讓更多的中國學子多了一份選擇，多了一份獲得美國名校錄取甚至獎學金的機會，也為未來中國的人才之林，栽培更多參天大樹……」
正如徐小平所言，高燕定總是用他獨有的方法，去安撫和指導那些在留學道路上迷茫的學生，並每次都親歷親為。
高燕定也是個性情中人，曾經有幾個家境貧寒但是學習成績優異的孩子惴惴不安的來找他諮詢，非常希望留學但又不想讓父母背負巨大的經濟壓力，高燕定常常被這樣品學兼優，但家境不好的孩子所感動。
所以，高燕定的公司經常有針對家境貧寒，但成績優異的孩子提供免費的培訓和申請服務，並且幫助這些孩子獲得獎學金，從而實現他們之前可望而不可及的留學夢。
很多從這裡走出的留學生，在求學路上，甚至畢業多年以後都會與高燕定保持密切聯繫，分享他們人生道路上的點滴。
他曾指導過的一名男孩在留學後給他寫過一封信：「高老師的人生設計理念和對美國大學招生錄取的深入了解為我指明了留學的方向，他的留學諮詢團隊專業、細緻的服務，幫助我取得了哥倫比亞大學、杜克大學、等名校的錄取，我非常感謝高老師。」
正是對於美國大學招生細則的刻苦鑽研，以及擁有專業的團隊，高燕定在中國的留學行業穩穩的紮下了根，並一直堅持至今。不誇張的說，高燕定可以被稱之為「中國留學行業的先驅者」。
「我們這麼多年也不設立市場部，我一直相信只要我們真心實意的為學生和家長服務，公司的品牌和聲譽會將越來越多想出國的留學生指引過來。」
而在員工們的眼中，工作中的高燕定是個非常精益求精的人，無論是對自己還是員工，他總是能指出還能改進提高的地方。
一位跟隨了高燕定近十年的員工告訴《內參》記者：「日常工作中，像一些文件的格式、字體，他總能一眼看出問題所在，並要求我們改進。我一開始會不太適應這樣的嚴謹，但時間長了，慢慢會發現自己也在不斷提升，尤其是細心和耐心方面。」
「高老師對員工的嚴格要求也造就了我們公司的服務品質，大家對自己在工作業務上的標準在高老師的潛移默化中不斷被提高了。」
高燕定還是個多才多藝，熱愛生活的人。他愛好廣泛，小提琴、二胡、國標舞、攝影等等，這些他在日常生活中都有涉獵，且每個愛好差不多都已經到了專業級別，員工們常常能在辦公室里聽到他悠揚的小提琴聲。
「高老師是個精益求精的人在他學習國標舞上就能看出來，他在半年時間裡從完全零基礎到可以參加深圳世界盃國際比賽的開場舞表演，在萬眾矚目下跳雙人舞,其中還有一段獨舞。除了天生的文藝細胞，也離不開他的專註與認真。」
「學習國標舞的時候，高老師會自己用筆記本畫出來一系列的舞步，平時空閑時間會拿出來自己練習。高老師對這些很「耗時」的愛好一點也不覺得累，反而非常享受。」
在目前留學行業的大環境下，有如此心境的人並不多見，在談到對於未來留學行業發展的看法時，高燕定告訴《內參》記者：「留學行業的未來發展更多是形式上的演變，內在核心的東西是亘古不變的。」
在他看來，學生的GPA、標準化考試、課外活動以及申請材料，這些就是留學申請的核心內容，只要掌握這些核心內容，並做到頂級水平，學生就能考取自己的理想大學。
他幾乎是經歷了整個中國留學行業風起雲湧的十幾年，對他來說，他的內心一直都保持著那份剛踏入這份行業的初心：幫助更多有留學願望的孩子和家庭，去實現他們的理想。這或許是每一位留學行業人員所要具備，以及終身追求的目標境界。
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