五百羅漢的前世今生的故事，你聽過嗎？

宗立法師

歲月悠悠，在佛陀滅度之後的第五百年，有一位阿羅漢在迦濕彌羅過遊方行化。有一天，他在街道中行走，忽然聽到一陣打罵聲和一個孩子的哭喊聲。他循聲望去，看見一個婆羅門在打一個孩童，一邊打還一邊在罵。

阿羅漢心生不忍，於是向前探問道：「這孩子還小，為何要這樣責打他呢？」婆羅門雖在打孩子，但心中畢竟還是疼愛孩子的，見有人來勸，於是就停下手來氣呼呼地說：「您不知道，這孩子調皮好玩，我令他好好學習《聲明論》，他就是不聽，過了好長一段時間了，連一點長進都沒有，您說能讓人不生氣嗎？」阿羅漢一聽一邊入三昧觀察這孩子的因緣，不多時便瞭然於胸了。他聽婆羅門這麼說，不由地微微一笑。

這婆羅門見他發笑便生氣地說：「我聽說釋迦世尊的弟子以慈悲為懷，憐憫眾生，您現在見這孩子挨打反而失笑，那是什麼道理呢？難道您身為出家人一點慈悲之心也沒有嗎？」他笑著說：「如果直接把原因告訴你，恐怕你會不相信啊。我來問你，你可曾聽說過以前波你尼仙人的故事嗎？當年他曾經寫了一部《聲明論》，至今流傳於世。」婆羅門的嘴一撇：「我們這裡上至八十老翁，下至三歲孩童，沒有不知道波你尼仙人的，我們這裡還造像紀念他呢？我又怎麼會不知道呢？」

這時阿羅漢臉色嚴肅地說：「現在在你面前的這個孩子就是波你尼仙人所轉生的，當初仙人憑藉一己之小聰明，研習世俗的典籍，只喜歡奇談怪論，不去探究出世間的真理，以致白白浪費了大好的時光，死後依舊墮入輪迴之中。幸好他生前曾造善業，所以能保持人身不失，今生成為你的孩子。唉，世間的文辭典籍，縱使用一輩子去研究也始終和了生脫死毫無關係，哪裡比得上能引導人們跳出輪迴火坑的如來教誨呢？」

阿羅漢略略停了一下，又繼續說：「我再給你講一個故事吧。在很久很久以前，南海之濱有一株枯樹，其大無比，有五百隻蝙蝠棲息在其中。有一天，一隊商旅經過海濱，因為天色已晚，所以就在枯樹下紮營休息。夜晚風大，非常寒冷，商人們又冷又餓，於是收集乾柴在樹下生火取暖。不知不覺間，火慢慢越燒越旺，燒著了枯樹。

商旅中有一名商人，因為夜間太冷，所以凍得睡不著，於是起來誦讀《阿毗達摩藏》。棲息在枯樹中的五百隻蝙蝠雖然被火所困，但是因為被佛法所吸引，所以強忍烈焰焚身之苦沒有飛走，因而被燒死在枯樹中。這五百隻蝙蝠因為聽聞佛法的功德從而轉為人身，又因前世好樂佛法，所以此生他們發心遠離紅塵而出家修行。由於他們聰明利根，所以很快就證得阿羅漢果，成為眾生的福田。

最近迦膩色迦王與脅尊者召集五百阿羅漢在迦濕彌羅國結集《毗婆沙論》，這五百阿羅漢就是當年在枯樹中聽法的五百隻蝙蝠。而我也是其中的一員。

世間法和出世間法孰優孰劣，所招感的果報是好是壞，已是顯而易見的了。如果你真的疼愛這個孩子，不妨允許他出家修道，因為出家功德之殊勝是無法用語言來形容的。」

羅漢說到這裡，為他們父子示現了十八種神變，令他們生起信心後，隱身而去，再不見蹤影。婆羅門父子見阿羅漢的示現之後生起了大信心。婆羅門感嘆了許久，將這件事告知了鄉里，並且讓他的孩子出家修道。婆羅門從此以後也不再修學外道典籍，轉而崇敬三寶，成為一位居士。鄉人見到阿羅漢所現的神變，也隨之歸信佛法，至今不衰。

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