飛入另一個時空
驚人的時空推進器
每年，美國航空協會(AIAA)在每年度會議上都要對那些最好的論文進行評獎。據美國《新科學家》雜誌2006年報道，2005年，飛行領域的獎項給予了一個關於驚人推進器的論文。論文描述的推進器驚人到什麼程度？驚人到大多數科學家都不敢相信，那是一個可以推動飛行器進入另外一個時空的推進器，讓飛行器午飯時間離開地球，晚飯時間就到達火星！
目前，乘坐最強力的火箭推動起來的飛行器，最少要用半年的時間才能到達火星，途中宇航員要克服失重和輻射帶來的種種威脅。突然有這麼個推進器出來，如何會不驚人？
但是這個消息出來之後，很多人相互詢問，美國航空協會是認真的嗎？雖然另外時空的概念在科學界並不陌生，也被科學家認為理論上是應該存在的。但是要把它拿到現實中來，例如讓現實中的物體進入另外的時空，這還是一時讓人難以接受。人們總覺得這是在科幻中才會出現的，現實中不可能存在的事情。因此，對於人們的疑惑，美國航空協會非常理解。美國航空協會確實是認真的，不僅認真，連美國軍隊也盯上了這個論文，想著如何能夠想辦法檢驗論文中所說的理論和設計，希望有朝一日造出這種另類的飛行器。
推進器從理論難題中醞釀
那麼論文中設計的這種驚人的推進器是怎樣的呢？實現的可能性有多大呢？這還要從一位鮮為人知的德國物理學家伯克海德.漢姆說起。
漢姆6歲時就熱切希望自己能夠成為一位火箭工程師，並且在十幾歲的時候就開始在地下室試驗他想用來推動火箭的炸藥，1944年，漢姆19歲的時候被實驗時的爆炸奪去了他的雙手，他也因受傷，損失了90%的視力和聽力。戰後，他在一所大學繼續研究物理。但是還是擺脫不掉他的火箭工程師的情結。有一次他突發奇想，如果用量子力學的機制推動飛行器而不是用普通燃料的火箭來推動，那又如何呢？因此，他去研究廣義相對論和量子力學。
他發現雖然廣義相對論和量子力學分別在宏觀和微觀領域應用非常成功，但是這兩個理論之間卻有巨大的鴻溝，甚至這兩個理論關於時空的最基本結構的觀點是相互衝突和矛盾的。這也是許多科學家都認同的觀點。例如，廣義相對論認為時空是活躍的、可以延伸和彎曲的，而引力是時空中的物質導致的時空彎曲的體現，就像一個鉛球的存在會把海綿床墊壓出一個近似錐形的坑，螞蟻在這樣的彎曲床墊上爬動，就好象受到了鉛球的吸引力一樣，不由得會向鉛球存在的地方爬動。但是量子力學認為空間是固定的、不連續的、一份份的，而引力是引力子這種量子傳遞的結果。顯而易見，這是兩個無法協調到一起的理論。
這讓他感覺到廣義相對論和量子力學都只是像盲人摸象一樣，摸到了宇宙時空的局部表現，並沒有探到時空的整體本質。時空是宏觀和微觀並存的，肯定存在一個把宏觀和微觀都能夠解釋清楚的更基本、更本質的理論。於是他開始探討這更本質的理論。
用量子力學來改寫廣義相對論
他的方法比較聰明，他把廣義相對論的公式重新改寫，利用量子理論的框架進行改寫。他借鑒了愛因斯坦關於引力是時空彎曲產生的觀點，但是他把引力、電磁力，包括其它基本作用力的產生都歸結為我們無法感受到的另外兩個維度的時空產生的。因此，他相當於在愛因斯坦的4維時空的基礎上又添加了2個維度。
在漢姆的6維時空中，引力和電磁力是相互聯繫的，這種聯繫在4維時空中也可以看到，例如，電子有電荷也有質量，當電子在引力下運動時會產生電磁力，但是在4維時空中，我們幾乎沒有見過電磁場對引力場的大小和方向有什麼影響。但是漢姆的6維時空理論展現出，電磁場可以轉變成引力場，引力場也可以轉變成電磁場！而一個旋轉的磁場會大大削弱引力場，用於推動飛行器，那是很有吸引力的。
他的6維時空的公式在1957年一出版，立馬引來了德國科學界、軍事界的關注。當時的阿波羅計劃的參與者，研究土星號推動火箭的一位德國工程師拜訪他，詢問他是否值得研究這麼昂貴的推進器。
當時的德國相對論專家，曾與著名科學家玻恩、海森堡共事過的帕斯卡.約旦是諾貝爾評獎委員會的一員，他非常讚賞漢姆的理論，說他的理論一旦有所驗證，絕對會獲得諾貝爾獎。但是漢姆一方面由於自己的殘疾不想引起公眾的關注，另一方面，他不想在理論得到驗證之前公開他的理論。他從來沒有學過英語，他也不希望他的理論被別的國家利用。因此，他的理論雖然在德國境內很惹人關注，但是世界上沒有多少人知道他，他也沒有為自己的理論籌集到足夠的實驗經費。
沒有燃料也能飛
但是有一點可以說明他的理論很可能是正確的，在他的計算粒子質量的公式里，只要輸入一個粒子的電荷、一些自旋數據等，就可以得出一個粒子的質量，計算出的數據與測量出的粒子質量幾乎一樣，細微的差別可以看作測量誤差！這一點是非常強大的，現在被認為應用很成功的量子力學中的理論都無法準確估算粒子的質量，這可以從側面說明漢姆的理論正確的可能性很大。
基於這一點，很多人認為漢姆的理論很有研究價值。1980年，一位奧地利退休專利局局長看到了漢姆的書，被他的理論吸引，他從漢姆的理論推出的結論是，如果漢姆的理論是正確的，那麼我們就可以理解為什麼會有暗能量，以及暗能量的作用力為什麼是與引力方向相反。而且，我們完全可以不用燃料來推動飛行器。
他為漢姆的理論設計了一個可行的實驗，這是一個有關6維時空推進器的實驗，利用強大磁場上方的旋轉金屬圈所產生的作用，可以製造出局部的類似暗能量的反引力作用，導致飛行器進入一個反引力的另外時空，雖然我們還可以看到飛行器，但是別忘了，時空在我們眼裡是4維的，但是漢姆認為還有額外的維度，飛行器所處局部時空的引力場與電磁場就在這額外的維度里發生了相互干擾和轉化，原有的引力場消失，轉變為電磁場，再通過電磁場的橋樑與無處不在的暗能量發生聯繫。這個過程與美國宇航局曾試驗過的反引力設計還不一樣，這是利用另外維度來讓引力場和電磁場相互轉化，相當於把飛行器置入了另外一個不同結構的時空當中，飛行器就在這不同結構的時空簇擁下快速在時空中穿梭。
實驗需要粗大的線圈和強大的電流產生強大的磁場，據說推動一個150噸重的太空船，需要比地球磁場強大50萬倍的磁場。為了產生這麼大的磁場，需要承載巨大電流的導線直徑都需要好幾米！不過，實驗時，可以不用考慮這麼重的太空船，例如可以考慮150克的微型探測器，這樣需要條件就容易實現了。如果實驗成功，即使造出直徑數十米的導線也是值得的。
說實話，這樣一篇論文著實引起了不少的爭議，很多主流科學家是反對進行這樣的實驗，認為沒有必要和價值，他們認為漢姆的理論是胡說。而漢姆的支持者則認為漢姆的理論解決了現在物理學的一切問題。至於美國航空協會的考慮是，既然漢姆能夠準確預測粒子的質量，那麼他的理論還是有可取之處和很大的探討價值的，不能因為我們不能理解而把可能的金子扔進了垃圾堆，畢竟當時相對論出來的時候，能理解的也沒有幾個人。
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