較真：癌症不是現代病，但為啥現代人更易患癌？

較真大事件：全國腫瘤防治宣傳周來了，今年的主題是「科學抗癌，關愛生命」。騰訊較真平台推出癌症系列解讀文章，澄清常見的癌症誤區，幫助大家正確認識癌症、防治癌症。此為第一篇，擊破「癌症是現代病」的謠言。

較真要點（趕時間？看要點就夠了！）：

1. 癌症這個疾病在幾千年前就存在了，考古學家在3200年的骨骼中發現了人類患癌的證據。

2.現代癌症發病率高，一方面是相比古代人，現代人的壽命顯著增長了，而癌症本身是一種隨年齡增長發病率增加的疾病；另一方面環境污染、不良生活習慣等也都增加了患癌的風險。

3. 我們既需要注重積極地預防癌症的發生，也需要理解癌症發生的原因，理解為何現代癌症的發病率看起來較高，以平常心來看待和面對這種疾病。

查證者：翱宇 | 北京大學分子生物學博士，癌度創始人

據國家癌症中心的數據，2015年我國癌症新發病例數及死亡人數分別為429.2萬例和281.4萬例，相當於平均每天1.2萬人新患癌症。由於癌症發病率逐年升高，「癌症」已經成為一個大家不再陌生的名詞。有一種說法稱「癌症是一種現代疾病」，更有甚者宣揚「癌症是大自然對人類的一種懲罰」。

癌症真的是現代才出現的一種疾病嗎？我們從最早的癌症病人說起。

一、探秘最早的癌症病人

人們是什麼時候發現癌症的？癌症究竟有多久的歷史了？答案是癌症已經折磨了人們幾個世紀了。

「癌症」這個詞來自於古希臘醫學之父希波克拉底，希波克拉底將癌症描述為像螃蟹一樣的東西，因為當時人們發現，這個長在人體內的東西，會像螃蟹一樣四處生長。一些抗癌協會的標示就是一把劍插在一個螃蟹上，其實也是源自這個意思。英文的Cancer原系拉丁語，字面意思為Crab（蟹）。儘管希波克拉底以「癌症」命名了這種疾病，但他不是第一個發現這種疾病的人，癌症的歷史要遙遠得多。

世界上關於癌症病例的最古老記錄出現在公元前1600年的古埃及時期，莎草紙上記錄下8例發生在乳腺上的腫瘤，當時人們選擇的治療方式是用一種叫「火鑽」的工具灼燒它，記錄上還寫明這個疾病不能得到徹底根治，即便灼燒，也只是權益之計。還有記錄表明古埃及人可以分辨惡性和良性腫瘤之間的差異，如果是長在體表上的腫瘤，則可以將其切除，這與如今的外科手術類似。

2014年的《Discovery》報道了英國研究人員的發現，他們在一具3200年前的成年男性骨骼中發現了人類患癌最古老的證據。這具骨骼出土於2013年蘇丹一個考古遺址，研究人員估計這名男性死亡的時間是25至35歲，而且通過掃描電子顯微鏡檢測發現，這個可憐人所患的癌症已經全身轉移了。

當然，英國人發現的也不一定是最早的癌症病人，也許再過一段時間人們又會發現更古老的人體骨骼癌症證據，不過您需要了解的人，在幾千年前，癌症這個疾病就存在了，它不是現代才有的一種疾病。

二、現代癌症發病率高的原因是什麼？

癌症本質上是一種基因病，是人體正常細胞某些基因發生突變導致的惡性增殖，如EGFR基因的19外顯子缺失突變，ALK基因與EML4的融合突變，這些基因的突變導致原本正常的蛋白質被異常地激活，做個比方就是,正常情況下某個蛋白的生物學功能是一個單位，由於某個特定位點的突變導致這個蛋白的生物學功能上升至十個單位，這就可能導致一個正常的細胞不受控制地惡性增殖。人的年齡越增長，人體細胞分裂時發生基因突變的概率就越大一些。相對來說，現代癌症的高發病率很大一部分原因是現代人的壽命顯著增長了，民國時期我國人均壽命35歲，2010年我國人均壽命超過了70歲，而根據全國腫瘤登記中心2011年監測數據，0~39歲年齡段惡性腫瘤發病率處於較低水平，40歲以後上升明顯，到80歲年齡組達到高峰。因為癌症是一個隨年齡增長發病率增加的疾病，所以相比古代人，現代人的壽命顯著增長後癌症發病率也變高了。

而另外一部分原因是現代人所接觸的外部環境，如室內裝修的污染，部分食品的有害物質殘留，吸煙和飲酒等不良生活習慣等等，這些都可能會造成人體細胞基因的損傷，增加了細胞癌變的概率。現代人生活節奏和心理壓力等原因，也會影響人的免疫系統，所以現在年輕的癌症患者也逐漸增加。

三、注重癌症的預防，也需要正確地認識這種疾病

儘管隨著年齡的增長，癌症的發病風險也增加，我們仍然可以通過合理的飲食、避免一些不良的生活習慣來避免癌症。另外通過每年的合適體檢，來實現癌症的早發現、早治療，在癌症沒有發生遠端轉移的時候進行手術切除，避免更壞情況的發生。如美國NCCN（美國國立綜合癌症網路）率先發布的肺癌篩查指南中，推薦在高危人群使用低劑量螺旋CT進行肺癌篩查。

我們需要注重對癌症的認識，科學地理解癌症發生的原因，了解癌症幾千年就出現了的歷史，了解為何現代癌症發病率高，我們才能從心理上不再談癌色變，更加以平常的心態對待這種疾病。

本文編輯：李敏

特别致謝：張寧

參考資料：

[1]https://www.verywell.com/the-history-of-cancer-514101

[2]Carl Engelking，Oldest Case of Cancer Discovered in Ancient Skeleton，Discover，March 18, 2014

[3]http://www.iflscience.com/plants-and-animals/can-plants-get-cancer/

[4]https://www.jbbardot.com/treat-pets-suffering-from-cancer-urinary-tract-infections-diabetes-digestive-disorders-and-more-using-turmeric-transfer-factor-and-other-non-conventional-alternatives/

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