最新證據！孕婦炎症水平影響後代大腦｜Nature子刊

圖片來源：Nature Neuroscience（doi:10.1038/s41593-018-0128-y）

4月9日，發表在Nature Neuroscience上題為「Maternal IL-6 during pregnancy can be estimated from newborn brain connectivity and predicts future working memory in offspring」的論文中，科學家們建立了「孕婦炎症」與「新生兒大腦」之間的關聯。

具體來說，由俄勒岡健康與科學大學的Damien Fair博士和加州大學爾灣分校的Claudia Buss教授帶領的研究小組收集了84位孕婦的血液樣本，然後對樣本中的細胞因子白介素-6（interleukin-6，IL-6，一種炎症標誌物，在胎兒大腦發育中發揮了作用）的水平進行測定。

嬰兒出生4周後，科學家們利用功能性核磁共振成像（functional magnetic resonance imaging，fMRI）對他們的大腦連接方式進行評估。2歲時，孩子們還接受了工作記憶性能的（working memory，這是支持學業成就的一項關鍵技能，經常在精神健康疾病中受到損害）測試。

分析結果顯示，「母親炎症標誌物水平的差異」與「新生兒大腦連接以及2歲時的工作記憶得分差異」之間有直接聯繫。懷孕期間炎症標誌物水平較高傾向於導致孩子的工作記憶能力下降。

該研究一個值得注意的方面是，科學家們利用機器學習（人工智慧），開發了一種僅基於新生兒大腦功能就能準確評估母親懷孕期間炎症信息的模型。

參與該研究的Alice Graham博士說：「現在，我們能夠利用對新生兒的MRI大腦掃描來準確評估母親懷孕期間的總體炎症水平。這將提供關於孩子約2年後記憶功能的一些信息，從而助力與早期臨床干預相關的研究。」

總結來說，作者們認為，這一發現並不意味著，孕婦每次的炎症反應都會對孩子產生負面的影響，但它將幫助研究者們思考，炎症會如何以及在何時影響一個孩子的長期學習發展和精神健康。

Fair博士強調：「與理解免疫系統和炎症如何影響早期大腦發育同樣重要的是，我們還需要弄清楚，哪些因素會加劇炎症，以便我們可以有針對性地治療，幫助降低炎症率和對大腦發育的整體影響。」

責編：風鈴

參考資料：

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