PLoS Biology：闡明神經元細胞的溝通機制 有望開發出治療多種神經變性疾病的新型療法

近日，一項刊登在國際雜誌PLOS Biology上的研究報告中，來自萊斯特大學的研究人員通過研究闡明了大腦中的神經元細胞之間彼此進行溝通的分子機制，相關研究或能幫助研究人員理解多種神經變性疾病發生的分子機制。

圖片摘自：University of Leicester

文章中，研究者發現，人類機體中存在的重要分子—一氧化氮在調節大腦或外周神經元的功能上扮演著關鍵角色，從而就能幫助解析大腦中神經元之間溝通的分子機制。一氧化氮是一種信號分子，其參與了多種生理和病理性過程，比如能夠幫助擴張血管、提高血液供應以及降低血壓等。研究者表示，一氧化氮能夠通過對突觸信號的調節來調節神經元的功能，突觸是兩個神經元連接以及神經遞質釋放的位點。

研究者Steinert表示，這項研究中我們首次發現，複雜的蛋白質能被調節或修飾以便其能夠調節突觸和神經元的功能，這或許對於大腦的整體功能會產生較大的影響，而大腦必須不斷調整來適應機體對不同需求的變化；這些影響也與神經疾病的發生直接相關，在多種神經疾病的發生過程中，一些具體的信號常常會出錯而且會使得神經元失去功能。

這項研究還能幫助研究人員理解神經性疾病的發生過程，比如神經退行性疾病，如果研究者所發現的通路被破壞了，那麼其就會干擾整個大腦的功能並且誘發神經元死亡。隨後研究人員調查了黑腹果蠅機體中的神經通路，他們主要檢測了果蠅大腦神經元功能所發生的變化或者單一神經元出現的激活現象。隨後研究人員利用遺傳學工具來表達特殊神經元中特定蛋白質的表達，他們希望能夠利用多種方法來對神經元細胞中的特殊蛋白質和分子進行成像，從而檢測神經元功能和位置所發生的改變。

原始出處：Susan W. Robinson , Julie-Myrtille Bourgognon , Jereme G. Spiers, et al. Nitricoxide-mediated posttranslational modifications control neurotransmitter release by modulating complexin farnesylation and enhancing its clamping ability. PLOS Biology (2018). DOI: 10.1371/journal.pbio.2003611

Cell：細胞治療領域觀察者

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