太空競賽!埃隆·馬斯克將在這3個史詩項目上花費5億美元
埃隆·馬斯克的火箭公司SpaceX公司籌集了大約5億美元的新資金。
這筆現金投資將成為SpaceX的一大優勢。在未來的十年里,SpaceX正在追逐三個令人難以置信的雄心勃勃的項目,包括一個全球衛星互聯網網路,一個探索和殖民火星的宇宙飛船,以及世界上最快的交通系統。
SpaceX公司證實,它已經提交了更新的公司章程和我在特拉華州提供的系列資金。
根據Lagniappe實驗室提供給Business Insider的一份文件,該系列提供了300萬股新股票,每股價值169美元,這意味著SpaceX公司籌集了約5.07億美元。
考慮到所有9輪融資(總計約22億美元),該公司目前估值約為275億美元。不過,在首次公開募股或私下出售之前,該公司的確切價值尚不清楚。
目前還不清楚誰將購買SpaceX的股票,因為私人投資的銷售通常是保密的,而且是預先安排好的。一名公司代表拒絕就申請文件置評,也拒絕透露這筆資金將如何使用。
但根據馬斯克和SpaceX公司總裁兼首席運營官格恩?肖特維爾(Gwynne Shotwell)最近的聲明,該公司有三大明確的現金目標。
我們的衛星網路
SpaceX公司最大的新舉措之一就是Starlink。
美國聯邦通信委員會(Federal Communications Commission,簡稱fcc)在3月批准了該計劃,該計劃將環繞地球,提供12,000個互聯網衛星。這是人類發射的宇宙飛船數量的兩倍多。
該項目的目標是實現全球寬頻覆蓋,速度超過目前世界平均水平的178倍。
根據Akamai的「互聯網狀態」報告,2015年為5.6兆每秒;Starlink的目標是每秒1千兆比特。
穆斯克還計劃將網路帶給那些負擔不起的人。
他在2月份的推特上寫道:「如果成功的話,Starlink星座的服務將最少。」
SpaceX公司已經在華盛頓雷德蒙建立了一個衛星工廠,並於2月22日發射了兩顆實驗衛星。
但是製造成千上萬的宇宙飛船並將它們發射到近地軌道——即使是與獵鷹重型火箭一起飛行幾十次——也需要大量的資金。
美國聯邦通訊委員會主席阿吉特?帕伊(Ajit Pai)曾在談到SpaceX的計劃時表示:「衛星技術可以幫助那些生活在農村或難以服務的地區的美國人,這些地方的光纜和發射塔都無法到達。」
大型的F-ing火箭用於火星和更遠的地方。
自2002年成立以來,SpaceX取得了一系列的成就,其中最重要的是打破了昂貴且相對停滯的航天工業。
穆斯克甚至最近呼籲進行一場「新的太空競賽」。
2月6日,就在SpaceX公司發射了世界上最強大的操作火箭「獵鷹」號之後,馬斯克說,公司的大部分工程資源都轉向了一個叫做BFR的系統。
「大獵鷹」火箭的簡稱,如馬斯克所稱的大型F-ing火箭,BFR是一個106米(348英尺)高的可重複使用的發射系統,它的設計目的是一次運送多達100人和136噸(150噸)的載荷到火星。
BFR的設計有兩個主要部分:一個191英尺高的火箭將把宇宙飛船推進到地球軌道,一個47米(157英尺)長的宇宙飛船將飛向月球或火星。
一切都是液態的甲烷和氧氣。BFR將自動著陸並完全可重複使用——這是一項可以大幅削減太空行走成本的方案。第一次登陸火星是在2022年,然後是2024年的一次發射。
由於它的低成本,該系統將會像噴氣式飛機那樣被反覆使用,而不僅僅是一次——馬斯克設想BFR會隨著時間的推移取代所有公司的產品。
「我們希望有一個系統,一個推進器和飛船,替代獵鷹9號,獵鷹號和龍,」穆斯克在9月說。
「如果我們能做到這一點,那麼所有用於獵鷹9的資源都可以應用到這個系統上。」
最近,SpaceX公司在洛杉磯港獲得了一個歷史性的廢棄場所的租約,計劃在那裡建造一個18580平方米(20萬平方英尺)的工廠,為BFR製造宇宙飛船和火箭推進器。
該地點距離公司總部以南僅22公里(14英里),是一個理想的地方,可以將火箭的水運送到德克薩斯州的測試和發射設施。
馬斯克最近還推出了一個巨大的30×40英尺(9×12米)的工具,用碳纖維複合材料建造了這個系統的飛船,而SpaceX公司正將其他BFR工具帶到港口,開始建造宇宙飛船。
這項工作和在德克薩斯州進行的測試將在明年初進行,不會很便宜。但5億美元可能會幫助實現這一目標。
SpaceX公司總裁肖特韋爾(Shotwell)在2018年的TED大會上表示,她「可能會超越伊隆」,實現她的BFR目標。
「火星很好,但它是一個固定的行星,」Shotwell說。「我想在另一個太陽系裡找到人們,或者他們所謂的自己。」
世界上最快的交通系統。
SpaceX的大型火箭系統不僅對到達遠離地球的目的地很有用。
「如果我們建造這個東西去月球和火星,那為什麼不去地球上的其他地方呢?」
SpaceX公司表示,BFR飛船每秒可以飛行7.4公里(4.6英里),比現在退役的超音速協和式飛機快12倍。這將使它成為世界上最快的交通系統。
據SpaceX公司的一段視頻顯示,乘客可能在25分鐘內從洛杉磯飛到紐約,在27分鐘內從曼谷飛到迪拜,29分鐘後從倫敦飛到紐約,40分鐘後從德里飛到舊金山。
前NASA宇航員Leroy Chiao曾告訴《商業內幕》說:「這對心臟不好的人來說是不可能的,而且很難看出這將是多麼便宜。」「但我從觀察埃隆身上學到的一點是,不要把他排除在外。」
Shotwell在TED大會上說,這個系統可能在十年內準備好接收客戶。
5億美元不足以徹底改變互聯網,讓人們去火星,或者建立一個基於火箭的飛行系統——更不用說涵蓋這三個項目了。
但對於一家以少得多的現金做了很多事情的公司來說,這是一個良好的開端。
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