哪邊是男？哪邊是女？

我們是中科院主管、科學出版社主辦，與日本知名科普雜誌Newton版權合作的一本綜合性科普月

視錯覺現象總讓我們覺得自己離真實的世界還有一步之遙。實際上，這些有趣的現象反映了我們大腦的運作機制，事情往往不是「所見即所得」那樣簡單。有時候，視覺輸入的信息會產生歧義，這時就需要大腦進行推測和判斷，告訴我們究竟看見了什麼。

比如下面這3組視錯覺圖像。

性別錯覺

你能僅憑五官判斷性別嗎？

……

上面這兩張人像其實是同一個人的同一張照片。只不過左邊將皮膚顏色調亮了一些，而右邊將皮膚顏色調暗了一些。結果，大部分人都會認為左邊是一位女性，而右邊是一位男性。

膚色明暗影響了臉部的對比度，也就是臉上最深色的部位（如眼睛、嘴唇等）和臉上最淺色的部位（如皮膚）的差別，進而影響了人們對性別的判斷。也許你覺得你並沒有將臉部對比度當成判別男女的標準，但實際上，有研究表明，女性的臉部對比度確實明顯高於男性。

因此，即便你沒讀過相關的論文，你的大腦也會利用臉部對比度這一細節決定眼前的這位是男還是女。尤其是像上圖這種將髮型、身材、服飾等等都去掉的大頭照，臉部對比度幾乎成了判斷的唯一標準。

天花板的圖案

這種錯覺圖案常常出現在天花板或者木門上。整齊排列的矩形是設計時的經典圖案。但是過了幾秒鐘，你的大腦會告訴你「面前出現了16個圓」。

似乎在古羅馬時期，人們格外喜愛這種錯覺圖案，以至於很多裝飾品上都有類似的花紋。這種錯覺之所以產生，主要與我們大腦識別物體的機制有關。點聚集成邊，漸漸描繪出輪廓，並最終形成物體。但有時候，點的集合會產生歧義：水平的線條究竟是圓內的橫線，還是兩個矩形之間的橫線？

對大多數人而言，更容易將水平線理解成矩形之間的橫線。這也許是因為在日常生活中，比如在天花板或者木門的圖案中，矩形元素更加常見，所以大腦更願意將眼前的圖案當成矩形。

愛的面具

上圖這張威尼斯風格的面具中究竟是一張人臉，還是兩張正在接吻的人臉呢？這個例子和第2個例子十分相像，都是由線條或者輪廓造成的錯覺。但不同的是，對於一部分人來說，上述兩種解釋，並沒有哪一種能佔領絕對的優勢。一張臉，還是兩張臉，在我們的頭腦中來回變換。

更經典的例子當屬納克方塊：

你認為是1還是2的位置離你更近呢？恐怕答案也正在你腦海中不斷變化。這種在觀察歧義圖像時能快速切換的本領與大腦的注意力機制有關，這種機制能幫我們快速地提取相干信息而忽略其他的干擾項。

總之，我們的大腦絕不是簡簡單單地輸送看見的像素點，它會在輸送途中描繪出事物的形狀，甚至是臉的性別！

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