ARM進軍數據中心，與英特爾競爭

在討論軟體定義網路（SDN）和網路功能虛擬化（NFV）的時候，我們經常提到可以在X86伺服器上運行的軟體。x86指的是硅晶元指令集架構。大多數運行SDN和NFV軟體的x86伺服器都使用Intel或AMD的晶元。但是，隨著ARM在這一領域不斷發力搶佔市場份額，這種情況可能會改變。

ARM不製造晶元。 它創造知識產權（IP）用於為晶元構建模塊。儘管x86引用了一套指令集架構，ARM也有一組定義的指令。不過ARM不生產晶元，它提供指令集架構給它的客戶—例如高通、博通、恩智浦和Cavium—以及那些製造晶元的公司。

ARM網路基礎架構軟體戰略總監Bob Monkman表示，該公司將其產品稱為基於ARM的片上系統（SoCs）。他解釋道，ARM的客戶在製造晶元時通常會增加其他的處理程序來滿足具體任務的需求。例如，他們可能會在網路或視頻應用上添加程序。他表示，專業處理程序可以在這些集成SoCs中高速度且低能耗地工作。

「移動手機晶元是我們主要的收益來源。」Monkman說。「我們的公司名稱和公司的晶元分類息息相關。」ARM公司生產三種類型的晶元：「A」、「R」和「M」。R和M類別里包含了用於行動電話等設備的晶元。這些固定功能的晶元比起使用於網路伺服器中的「A」晶元更為簡單。

最近舉辦的洛杉磯的開放網路峰會（ONS）上，Monkman表示，「這是我們專屬的「A類型晶元」盛會。大約在八年前我們就決定要擴大市場。我們希望能進軍伺服器和網路基礎架構領域。

會上，Monkman舉了一個例子來解釋為什麼網路伺服器廠商都強烈希望使用基於ARM架構的SoC。他表示，公司的「秘密武器」知識產權提供了改進的效能功耗比（PPW）和單位面積的性能（PPA）。「我們可以將核心放在更小的區域，並將更多核心放入同一尺寸的晶元中」。他補充，「在物理空間中可執行的計算量變得更大了，通常是x86密度的兩倍。」

此外，如前面提到的，ARM的客戶會在晶元中構建用於處理特定任務的處理程序，因此有了性能提升的需求。「有了ARM，所有東西都可以放在一個晶元上」他說。 「一台英特爾伺服器將擁有一台純粹的伺服器計算機，並且他們可以將一個專用程序插入於一張獨立的卡上。」 （編譯：Kevin）

來源： SDxCentral

短評

根據集邦諮詢的預估，x86晶元仍為資料中心提供不可或缺的運算效能，2018年x86晶元仍佔據逾九成市場，ARM架構解決方案仍為少數，僅有3%的市佔份額 。然而，未來隨著邊際運算的普及，ARM架構將會有一定的競爭力。

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