有「五千乘之勁宋」之稱的宋國在春秋戰國時是一個什麼樣的存在？

《史記》中有這麼一段記載，公元前318年宋國「東伐齊，取五城。南敗楚，拓地三百餘里，西敗魏，取二城，滅滕（山東滕州），有其地。」意思是說宋國分別打敗了齊國、楚國、魏國這三個大國，還滅了騰國，因此被後人稱之為「五千乘之勁宋」，直到現在還有很多人認為「戰國第八強」的稱號理當屬於宋國！那麼問題來了，宋國既然一度如此之強，為什麼它給我們留下的歷史信息並不多呢？宋國在春秋戰國時代到底是一個什麼樣的存在？下面我們來大概了解一下宋國的歷史。

春秋時宋國地圖

宋國的歷史要追溯到周武王滅商的時候，當時周武王並沒有對商朝遺民趕盡殺絕，他封商紂王的兒子武庚於商朝故都殷。周武王死後，武庚發動叛亂，結果被輔政的周公旦平定並殺死，於是原來武庚的封地被一分為二，一部分封給商紂王的庶兄微子啟，建立宋國，另一部分封給了周成王的叔父康叔，建立衛國。因為當時有「興滅國，繼絕世」的傳統，我們可以看出宋國其實是一個延續商朝祭祀的國家，宋國的主體應該是商朝的遺老遺少。

周公平叛以後安撫遺民分封宋國

正因為宋國特殊的身份，所以在西周時期沒有少被「照顧」，其歷代國君也知道作為前朝遺民，唯有低調再低調才能保全自己，所以宋國在這段時期並沒有什麼特別表現，他們只顧埋頭髮展經濟，為日後宋國成為天下首富打下了良好的基礎。

宋國地圖

到了春秋時期，以「仁義」著稱宋襄公曾經有過曇花一現，因為春秋首霸的齊桓公曾經把太子交付給他，讓他日後予以照應。齊桓公死後，齊國五公子爭位發生內亂，太子昭被迫流亡到宋國。宋襄公為了不負齊桓公囑託，通知各路諸侯一起發兵送公子昭回國即位，雖然後來只有三個小國響應號召，但是宋襄公還是成功的率領這四國聯軍殺到齊國，順利了扶立了太子昭（齊孝公）。宋襄公認為自己扶立了新君對於當時的諸侯霸主齊國有大功，所以他理當取代齊桓公為新的霸主，無奈宋國國力不濟，被同樣有稱霸野心的楚成王在「泓水之戰」中擊敗，宋襄公本人也受了重傷。在養傷期間，宋襄公隆重接待了正在列國流亡落魄的重耳（晉文公）一行。此後，重耳對宋國感恩戴德，有著特殊的感情，在回國即位成為晉文公稱霸諸侯以後，宋國也就自然而然的成了晉國最親密的盟國。

仁義的宋襄公

晉楚爭霸期間，因為宋國正好處於兩國之間的緩衝地帶，雖然說有晉國的保護，但是卻因此反倒成了楚國的重點打擊對象！晉楚兩國之間每有戰爭，宋國必定會受其牽連，其中甚至有一次由於晉國沒有及時來救援，宋國都城被楚國大軍圍困達半年之久，城內的宋國人一度「易子而食」，苦不堪言！後來在宋國大夫華元和向戌的調停下，晉楚兩國進行了兩次「弭兵會盟」，會盟規定兩國停止戰爭，平分霸權。就這樣在宋國人的促成下，春秋時期出現了一段難得的短暫的和平時期，這也算得上是宋國在外交上的一次重大勝利吧。

晉楚爭霸

到了戰國宋康王時期，因為宋康王戴偃是一個非常崇尚武力的國君，歷史記載他在位時「行王政」，實施改革，宋國國力也因此強盛至最頂峰，號稱「五千乘勁宋」。雖然如此，宋國畢竟底子薄，根基淺，沒有辦法和齊國、楚國等傳統大國抗衡。宋康王憑藉暫時的武力以及秦國的庇佑（秦國結交宋國實際是為了牽制其周邊大國），上竄下跳到處挑事，引起了其周邊大國的忌恨。公元前286年，齊國趁著宋國內亂，連續三次進攻宋國，最終順利將其吞併。

巔峰時期宋國有方圓八百里地

總體來說，宋國是不幸的，因為它是商朝祭祀的延續，與正統周朝有所隔閡，限制了其自身的發展；同時宋國也是幸運的，因為歷代宋國國君都無心發展武力，一心發展經濟，使得宋國後來發展成了戰國時期的經濟中心。用現在的話說，當時宋國的商丘和陶邑這兩座國際大都市簡直是富得流油（號稱「陶朱公」的商聖范蠡就是發跡於宋國陶邑，因為宋國處於天下之中，是難得的經商聖地），宋國也因此被諸侯稱為「膏腴之國」！如此肥肉，列強無不垂涎，而齊國卻想要「冒天下之大不韙」獨吞宋國，結果惹了眾怒，被以燕國為首的「五國伐齊」而差點滅亡。

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