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重磅!我們認為「無用」的免疫細胞實際上是對抗艾滋病病毒的武器

一種長期被認為對我們的健康毫無用處甚至有害的自我反應性免疫細胞,實際上可能是一種秘密武器——躺在我們體內,以抵禦危險的感染。

澳大利亞的研究人員利用老鼠發現了所謂的「沉默的」B細胞——這些細胞看似處於休眠狀態,但一旦被激活,就會在自身免疫環境中傷害我們自己的身體——它們可以被「拯救」來攻擊我們的免疫系統,否則我們的免疫系統將難以抵抗。

「關於這些細胞的最大問題就是為什麼它們存在,而且數量如此之多,」來自Garvan醫學研究所的免疫基因組學研究員Chris Goodnow解釋說。

「為什麼身體保留這些細胞,它們自身的抗體對健康構成真正的風險,而不是像我們曾經認為的那樣完全摧毀它們?」

現在看來我們有了答案。Goodnow 30年前幫助發現了這些沉默的、自我反應的B細胞,他說,使細胞產生抗體攻擊人體自身組織的基因機制可以用來對抗外來感染。

令人興奮的是,這種適應性實際上代表了一種我們從未聽說過的新型免疫。

這一發現可能會為發現新疫苗來對抗HIV和彎曲桿菌等感染鋪平道路,這種疫苗可以有效地模仿我們的生物材料,從而避開我們的免疫系統。

「這完全改變了每個人對免疫系統工作原理的思考——它解決了這個問題,即區分入侵者和自我,」古德現在對澳大利亞金融評論說。

「你可以從一個壞的抗體開始,並讓它好起來,這一點在任何人的字典里都沒有。」

的發現,到目前為止已經演示了在一個小鼠模型,說明抗體基因的DNA突變在生髮中心——B細胞激活免疫反應——重組這些反應抗體,使他們停止綁定到老鼠組織,外國侵略者和增加綁定能力達5000次。

「我們已經證明,這些沉默的細胞確實有一個重要的目的,」研究的第一作者Deborah Burnett在一篇新聞稿中說。

他說:「他們的免疫系統根本就沒有『堵塞』免疫系統的原因,他們提供武器來擊退入侵者,他們的『披著羊皮的狼』的戰術使得免疫系統的其他細胞幾乎不可能與他們作戰。」

現在我們已經知道了在生殖中心的這種超突變是如何發生的,研究人員希望有一天它能帶來新的治療危險的人類感染的方法,它能夠逃避和逃避我們身體的常規免疫反應。

「自我活性細胞可以通過生殖中心的拯救來促進免疫,這一觀點對於那些在宿主抗原中隱藏自身抗原以避免免疫的病原體,可能特別重要,」來自Rockefeller大學的免疫學家Ervin E. Kara和Michel C. Nussenzweig在對該發現的評論中解釋道。

「HIV-1就是這樣一種病原體。」

來說這是一個漂亮的翻身仗一類免疫細胞長期誤認為是危險的垃圾,並且顯示了還有這麼多我們要了解免疫系統能做什麼,以及它如何不到完全明顯的機制可能是利用對我們有好處。

「我們現在知道,在對抗入侵微生物時,每個免疫細胞都是寶貴的,」Goodnow說,「我們已經了解到,免疫系統會回收、保存和抹去它的『壞蘋果』,而不是把它們扔掉。」

這些發現發表在《科學》雜誌上。

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