一個孩子的出生，終結了一代名將的一生

他幼年喪父，沒有兄弟，九歲起獨撐門戶，務農經商之餘，習武修文不輟。他長得高大俊秀，十三歲已「凜然如成人，自雄其才，慷慨有經略四方」，因急公好義，常為人排難解紛，年未弱冠即被尊稱為「石相公」。

他是後來太平天國名震天下的翼王石達開。他十六歲「被訪出山」，十九歲統帥千軍，二十歲封王，從容赴死時年僅三十二歲，他生前用兵神出鬼沒，死後仍令對手心有餘悸，在他身後數十年中都不斷有人打著他的旗號從事反清運動。

石達開雕像

他戰功赫赫，軍事才能罕有其匹。太平軍在長沙城下陷入清軍反包圍，形勢萬分危急，石達開率部西渡湘江，開闢河西基地，緩解了太平軍的缺糧之危，又多次擊敗進犯之敵，取得「水陸洲大捷」，重挫清軍士氣。其後，領導全軍，經河西安全撤軍，跳出反包圍圈，奪岳陽，占武漢，自武昌東下金陵，二十八天挺進一千八百里，戰無不勝，攻無不克，時人號之「石敢當」。

他潔身自好，個人品德倍受擁戴。1853年3月，太平天國定都金陵，改號天京。石達開留京輔佐東王楊秀清處理政務。定都之後，諸王廣選美女，為修王府而毀民宅，據國庫財富為己有，唯石達開潔身自好，從不參與。

石達開雕像

他機敏過人，政治才能折服對手。左宗棠這樣評價他：（石達開）狡悍著聞，素得群賊之心，其才智諸賊之上，而觀其所為，頗以結人心，求人才為急，不甚附會邪教俚說，是賊之宗主而我之所畏忌也。天京事變後，太平天國合朝推薦石達開主持朝政，但洪秀全卻忌憚石達開的聲望才能，雖迫於民意命他理朝政，卻不肯授予其實權。局面稍微好轉，便開始設計謀害石達開。為避免再次發生內訌，石達開被迫逃離天京，前往安慶。

負氣出走之後，他帶領的軍隊成了一隻孤軍，受到各地清兵的圍追堵截。但一直打著太平天國的旗號，從未曾屈服。由於石達開的崇高聲望得到了部眾的一致擁護。眾軍跟隨他走南闖北，不斷地開闢新的根據地，同時也引來了數倍清軍的圍追堵截。大軍糧草供應不濟，後勤保障難以保證，士氣難免低落。就在原定計劃渡過大渡河開闢新的根據地之日，眾軍為了慶祝石達開夫人新生一子的誕生而延遲了渡河日期。結果卻等來了上漲的河水和圍堵的清軍，最終部眾被圍於大渡河沿岸。

為了避免部眾的不必要犧牲，對忠心跟隨的眾軍曉以利害，解散了一部分兵士，之後親身前往清軍大營談判，以王侯之尊攬下所有反叛之責。石達開為了和談，舍自己一命保全部下，雖然清軍背信棄義，屠殺了四千降卒，可依然有很大一部分得以逃生。

石達開與兩位部下一同行刑時，兩位部下忍不住痛叫出聲，石達開勸阻，何不忍此須臾時間？至死默不作聲，此等英雄氣節，引無數人為之側目。

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